Varje regissör har sina hits och missar, och Neill Blomkamp är inget undantag. Efter att ha exploderat på scenen med sin avslöjande främmande film från 2009 Distrikt 9 , alla ögon var riktade mot Blomkamp. Han följde upp rykten om Halo och Utomjording filmer och två mellanliggande sci-fi-filmer 2013 och 2015, Elysium och Chappie . Båda sprängdes av kritiker och fick ljumma reaktioner på biljettkontoret, men bara kritiken mot en svider fortfarande Blomkamp den här dagen: Chappie .
Chappie var en mycket personlig film för Blomkamp, och en som han kom ut av att tro att han hade spikat den vision han hade för den här filmen. Så han blev chockad av svidande recensioner , och han avslöjade att de fortfarande hemsöker honom två år senare.
Blomkamp har återhämtat sig från Chappies misslyckande med en experimentell kortfilmstudio , Oats Studios, att han har marknadsfört aggressivt. Nyligen satte han sig ner med Den of Geek för en uppriktig konversation om hans tidigare arbete, och varför misslyckandet med Chappie påverkade så mycket. Här är ett offert:
' Chappie var otroligt smärtsamt för mig. Det var svårt på flera nivåer. Men saken med Chappie var, det kändes som att det var extremt nära den film jag hade i mitt huvud. Fram till att filmen kom ut kände jag mig som att jag hade gett allt och att jag hade försökt så mycket jag kunde för att göra den film jag hade i mitt huvud, och jag kände att jag uppnådde det. [...] Men jag är fortfarande upprörd över att det inte fungerade. Jag önskar att det gjorde det, men det gjorde det bara inte, och jag älskar det fortfarande. Jag vet inte vad jag ska säga mer, men publiken fick inte vad jag tänkte. Det fungerade inte. ”
Chappie följde en naiv, artificiellt intelligent robot (spelad av Sharlto Copley ) som skiljs från sin skapare ( Dev Patel ) och uppfostras av två gangsters för att bli en våldsam förbjuden. Filmen fick 33% betyg på Rotten Tomatoes och skrattade på kassan med bara 31,6 miljoner dollar.
Intervjuaren, som helt uppenbarligen var en av få försvarare av Chappie , jämförde Blomkamp film 'misslyckande' med de första reaktionerna som nu sci-fi klassiker Starship Troopers och Blade Runner mottogs vid släpp. Publiken missade uppenbarligen poängen om teman natur vs vård, Den of Geek's
'Det finns miljontals saker som missades', medgav Blomkamp och sa att filmen var felläst som en artificiell intelligensfilm. ”Det handlar inte om AI. Ex Machina ' s om AI. Chappies inte om artificiell intelligens - det är tänkt att ställa frågor om vad det innebär att vara känslig. ”
I slutändan sa Blomkamp att även om han kanske har gjort filmen trogen sin egen vision, kan han ha misslyckats som regissör i att kommunicera den visionen till sin publik. Men han håller fortfarande Chappie lika viktigt för honom, till skillnad från Elysium , som han sade förtjänade en del av kritiken:
”Vi kan fortsätta i flera timmar Chappie och där den sitter. Men det skadade definitivt flera delar av min karriär, tror jag. De är alla sekundära till att bara ompositionera mig själv som konstnär och bara tänka på det. Jag menar, Elysium , Jag kände mig inte så. jag känner att Elysium var faktiskt inte så bra. Det är skillnaden. Jag känner att jag fick det rätt med Chappie och sedan när publiken vänder sig mot dig, sätter det dig på en annan plats. ”
Blomkamp kan fortfarande vara smart från receptionen till Chappie ett tag, men åtminstone kan han fortfarande göra rubriker och vinkar med sina livliga Oats Studios. Och hans snubblar med Chappie har inte avskräckt honom från att gå tillbaka till långfilmer, med rapporter om att han är studsar runt en idé för en Distrikt 9 biprodukt . Arvet från Chappie kan smutsas, men Blomkamp är precis igång.