hur ser blair-häxan ut
( Oändligheten och bortom är en regelbunden kolumn varannan vecka som dokumenterar 25-årig filmografi från Pixar Animation Studios, film för film. I dagens kolumn belyser författaren Josh Spiegel Hitta Nemo .)
Pixar Animation Studios hade inte gått fel med sina fyra första långfilmer. Även om de inte alla var perfekta, de två Toy Story filmer, A Bug's Life och Monsters Inc. hade sin rättvisa andel fans, kritiskt beröm och utmärkelser. Dessutom hade var och en av filmerna varit en stor framgång på världsomspännande biljettkontor med Monsters Inc. är den största hit av alla. Gör om en uppföljare på nio månader? Lätt. Avvisa påståenden om plagiering? Inget svett. Deras filmer hade till och med blivit så omedelbart berömda att Walt Disney Company använde dem som grund för temaparkturer, varor och ännu mer. Helvete, A Bug's Life inspirerade ett temaland i Disneys California Adventure när det öppnade i februari 2001.
Ändå var det svårt att brygga under ytan. Så imponerande som Pixars track record hittills var, var vd för Walt Disney Company, Michael Eisner, övertygad om att de skulle bero på en verklighetskontroll. Den frasen är inte bara ett föredrag av denna författare - det är en fras han Begagnade i att kommunicera med Disneys styrelse före studioens femte funktion. Han hade sett tidiga nedskärningar av den kommande titeln och var mycket imponerad av resultatet. Det var historien om en neurotisk clownfisk vars son försvinner i Stilla havets vidsträckta område. Och Eisner var övertygad om hur publiken reagerade på filmen skulle påminna Pixar som verkligen var chef i deras distributionsavtal.
Med efteråt kan vi säga det Hitta Nemo tjänade verkligen som en påminnelse om vem som var chef mellan Pixar och Disney. Det var bara inte svaret som Michael Eisner förväntade sig eller ville ha.
Jag vet roligt
Eisners kommentarer var i ett brev från sensommaren 2002, och till hans kredit (även om det inte gör så mycket nu för att klargöra), den version han såg av Hitta Nemo är inte den version som vi alla känner till. Som har varit fallet fram till denna punkt i serien, och kommer att fortsätta att vara sant för ett antal framtida titlar, Hitta Nemo gick igenom några drastiska omarbetningar innan den anlände till teatrarna sommaren 2003. Men Eisners stridighet mot Pixar hade sträckt sig bortom denna specifika film och gått så långt tillbaka som i slutet av 1990-talet.
Vid den tiden, som diskuterades 2003 New York tidningen, den nya studioordföranden för Disney, Joe Roth, kom till Eisner med en idé. Även om Pixar, baserat nära San Francisco, bara hade gjort en film vid den tidpunkten, var de på väg upp och animationsindustrin hade skakats av framgången med Toy Story . Varför inte, föreslagna Roth, köpa Pixar? John Lasseter kan hjälpa till att återuppliva den flaggande Disney Animation-enheten, och hela studion kan ändra sin framtid över natten. ”Eisner kastade Roth ut ur sitt kontor”, avslutas artikeln. Att köpa Pixar var inte i korten då för Michael Eisner.
Och när Eisner tittade på versionen av Hitta Nemo som fick honom att anta en kommande verklighetskontroll, han kände sig troligen modig. Historien var den vi alla känner - en änkad clownfisk med bara en son, den ivriga och fysiskt ärrade Nemo, söker efter att hans son har tagits av en mänsklig dykare och får sällskap av en flyktig, vänlig Blue Tang. Men berättelsens layout var annorlunda på ett nyckel sätt som gav lite dramatisk mening.
Fortsätt simma bara
Öppningsscenen för Hitta Nemo är initialt charmig innan han blir oroväckande och sedan hemsökt: Marlin (röstande briljant av Albert Brooks) och hans fru Coral (Elizabeth Perkins) tittar kärleksfullt på sin massiva fiskägg, innan de flörtar lite i anemonplåstret de kallar hem. Och sedan är de chockade över att se resten av revet försvinna snabbt på grund av ankomsten av en blodtörstig barracuda. Marlin försöker få Coral att komma tillbaka, men hon kan inte sparka sin skyddande gen. Hon går för att spärra rovdjuret från deras ägg, bara för att dödas, och äta äggen utom ett. I slutändan heter Marlin det återstående ägget Nemo (ett namn Coral tänkte på innan hon dog) och lovar att skydda Nemo oavsett vad.
hemliga livet för husdjur brun hund
Det är inte öppningsscenen som Michael Eisner såg i förväg efter det avvisande brevet till Disney-styrelsen. Inte heller var Albert Brooks den nebbiska hjältens ursprungliga röst. I början hade Pixar spelat någon annan som Marlin: William H. Macy, en av de stora moderna amerikanska karaktärsaktörerna. Macy, på det hela taget, verkar vara den perfekta typen av skådespelare att spela en intensivt fokuserad, desperat, kärleksfull men frustrerad far. Men kombinationen av Macy och en serie flashbacks som gradvis avslöjade detaljerna i den inledande scenen fick Marlin att verka motbjudande under större delen av filmen.
Flashback-strukturen är kanske den största nyckeln till varför Hitta Nemo fungerade inte först. Filmen som vi alla har sett har ingen återblick att tala om, vi lär oss omedelbart vad som hände med Marlins hustru och andra barn, vilket omedelbart klargör Varför han är så neurotisk efteråt. (Kom ihåg, i den inledande scenen är Marlin den enda föräldern som predikar en lugnare inställning inför terror.) Den tidigare versionen visade berättelsen om Marlin och Coral i små doser och så småningom klargjorde vad som verkligen hände med henne och vad som gjorde Marlin så överskyddande. Författaren / regissören Andrew Stanton, på kommentarspåret för DVD: n, erkände att den stora nyckeln till att ta bort flashbacks var avsaknaden av en stor uppenbarelse - även i dess flashback-form var resultatet detsamma och att försena publikens medvetenhet tjänade bara för att främja dem. (Det är dock värt att notera att Stanton verkligen måste njuta av det berättande tricket: hans 2012 live-action / CG-anpassning av John Carter döljer ut den mörka bakgrundshistorien i titelkaraktären på ett liknande sätt, ner till den del där hans fru och barn har dödats. Uppföljaren till Hitta Nemo , 2016-filmen Hitta Doris , retas även titelkaraktärens historia via flashback.)
Fish Are Friends
Och även om så inte var fallet fanns det ett annat oundvikligt problem med gjutningen av Marlin. Så enormt begåvad som William H. Macy var, var han inte den rätta blandningen av rolig och tilltalande som hjälten. Och så halvvägs genom produktionen omarbetades Macy med stjärnan och författaren av sådana otroliga komedier som Borttappad i Amerika och Verkliga livet . Albert Brooks hade lite voice-over-arbete under hans bälte när han anställdes. Han hade dykt upp i en handfull episoder av Simpsons och gav rösten till en neurotisk tiger i 1998-omarbetningen av Dr. Dolittle . Men hans arbete som Marlin skulle representera både en underbar inkapsling av hans komedi och ett perfekt sätt att göra karaktären charmig och frustrerande på en gång.
Charmigt och frustrerande på en gång är en lika perfekt inkapsling av karaktären Marlin matchas av i sin sökning efter sin son. Det skulle vara Dory, Blue Tang som lider av korttidsminnesförlust. Stanton, enligt DVD-kommentaren, inspirerades till rollkomiker och skådespelerska Ellen DeGeneres efter att ha sett ett avsnitt av hennes ABC-sitcom Mot där hon ”bytte ämne fem gånger innan hon avslutade en mening”. 2003 började DeGeneres precis uppleva en andra vind i sin berömmelse som har hållit henne i nästan två decennier. ( Mot hade för länge sedan avbrutits, med den berömda 'Puppy Episode' där karaktären kom ut som lesbisk, ungefär som skådespelerskan själv, var både allmänt sett och starkt kontroversiell.) DeGeneres hade hållit sin stand-up karriär, även om bara en några veckor efter Hitta Nemo hade premiär, HBO sända sin bästa special hittills, Här och nu . Och bara några månader senare började hennes dagsprogramsändning i syndikering. På något märkligt sätt började hennes stjärnstjärna här.
Det fanns en annan anmärkningsvärd omarbetning, som skenade lite insikt i hur Pixar försökte lösa så mycket karakterisering som möjligt genom gjutning som genom manusförfattning. Även om det är okänt vilken roll hon var inne på, hade Megan Mullally valts ut för att rösta en karaktär i filmen. (Om jag var tvungen att gissa, och det är just det, skulle jag säga att hon skulle ha spelat Deb, den spridda akvariefisken som tror att hennes reflektion är hennes tvillingsyster.) Mullally, vid den tiden, var mest känd som skrämmande Karen på NBC-sitcom Will och Grace . Hennes rollbesättning, som hon så småningom insåg, baserades på förväntningen att hon skulle göra samma röst för den animerade filmen, trots att det inte var hennes naturliga röst. När hon vägrade , hon släpptes.
Ta ett skal
Visuellt, den största utmaningen av Hitta Nemo var en utmaning för alla animatörer: en majoritet av filmen skulle naturligtvis äga rum under vattnet. Även om animering av vatten inte var lika svårt som att animera människor via dator, var det inte en lätt uppgift. Ändå hade Stanton trott så långt tillbaka som 1992 (tre år innan Pixars första datoranimerade film var verklighet) att datoranimering skulle vara mer välutrustad för att ta itu med havets utmaning än handritad animation, som noterats i Leslie Iwerks dokumentär The Pixar Story . Till slut animeringen av Hitta Nemo var aldrig ett verkligt problem som med de tidigare Pixar-filmerna, människor var en del av filmen utan att vara så dominerande att de var distraherande eller visuellt obehagliga. Och avbildningen av haven nära Australien är underbar att titta på även 17 år senare. Visuellt sett, Hitta Nemo representerar en vändpunkt för Pixar. Plastik hos tidigare karaktärer och inställningar, en naturlig fråga att närma sig med tidigare datorteknik, var borta. Karaktären och produktionsdesignen är anmärkningsvärt rik, full av djup och livfulla färger.
Det spelade naturligtvis inte så mycket för Michael Eisner, i en tid då förhållandet mellan Disney och Pixar inte kunde vara mer fylligt. I efterhand, förklaringen till Varför Eisner uppskattade inte Pixar som han kanske borde ha fokuserat till stor del på en av de offentliga ansikten i den uppstartade animationsstudion vid den tiden: sena Steve Jobs. Att säga att Eisner och Jobs inte kom överens skulle uttrycka det lätt. De hade ständigt stöttat huvuden, så långt tillbaka som originalet släpptes Toy Story (vilket lätt kunde förklara varför Eisner var så missnöjd med Joe Roths förslag att köpa Pixar 1997).
Robert Iger, mannen som skulle ersätta Eisner som VD för Walt Disney Company, släkt med författaren Walter Isaacson i hans biografi om Jobs, '[Michael] kände aldrig att han behövde Pixar lika mycket som han verkligen gjorde.' Den stolthet Eisner kände gentemot Walt Disney Animation Studios var på den tiden förståelig men också till stor del felplacerad. Det var sant att de tidiga framgångarna med Disney-renässansen hade gjort det möjligt för studion att utöka sin animationsräckvidd med Pixar. Men den bakre halvan av 1990-talet och början av 2000-talet var inte starka år för Disney Animation på biljettkontoret. (Under de åtta åren mellan Pixars första film och Hitta Nemo , endast tre filmer som släpptes av Walt Disney Company tjänade mer pengar än en enda Pixar-titel: Armageddon , Det sjätte sinnet och Tecken .)
Jag är ditt samvete
Om inget annat, utifrån tittar in och ser tillbaka, känns Eisners vägran att engagera sig med Pixar, och hans till synes spänning att se dem misslyckas, inget mindre än ett dåligt fall av schadenfreude. På det inhemska biljettkontoret ljög inte siffrorna: mellan 1995 och 2002 hade bara en film släppts direkt via Walt Disney Pictures-bannern några av Pixars fyra filmer: 1999-bearbetningen av Tarzan , som överträffade A Bug's Life med 9 miljoner dollar. (Och länge, A Bug's Life var Pixars film med lägst intäkter i stor utsträckning.) Till och med den omtyckta animerade filmen från 2002 Lilo & Stitch gjorde det inte så bra. Det skulle ta fram till 2010 för några Walt Disney Animation Studios film för att göra bättre än Tarzan på biljettkontoret, med ankomsten av Tilltrasslad .
Men i början av 2000-talet var Michael Eisner övertygad om: Pixar var en dålig satsning, ett fall av stolthet som gick före hösten, och Disney Animation förtjänade att få dubbla behandlingen. Hitta Nemo skulle bara bevisa poängen att vad Disney behövde var vad det redan hade: rättigheterna att göra uppföljare till filmer som Toy Story av sig själv. Naturligtvis slutade Michael Eisner vara fel på fler än ett sätt. Den tidiga klippningen som han såg speglade inte den slutgiltiga filmen, som istället är en av de mest välskrivna filmerna i Pixars historia. Manusens täthet, noggrann sådd av karaktärbågar och utdelningsstunder, det emotionella djupet och det lysande röstarbetet gör allt för en film som överbryggar klyftan mellan tidig och sen Pixar.
En av de tidigaste trenderna i Pixars filmer var att transplantera mänskliga foibles på icke-mänskliga karaktärer. Hur ser pendlingen till jobbet ut när vi tittar på monster som klockar in och ut istället för människor? Hur ser storstaden ut när staden inte alls är så stor, om du inte är storleken på en insekt? Eller i den här filmen, hur ser övergången från små barn som går hem för att gå i skolan för första gången när ditt barn är en fisk? Dessa skämt slutar till stor del att vara kvar i första akten, de är roliga, men de är också bekanta till en punkt. (Den andra delen av filmen som ägnar sig åt denna typ av humor är kvickare: när Nemo hamnar i ett tandläkares akvarium inser han att den andra fisken har varit där så länge att de är lika kunniga om olika tandvårdsverktyg och förfaranden som de behandlar varje patient som tidtvätt.)
Som, Whoa
Men kärnans emotionella förhållande till Hitta Nemo är mellan Marlin och Dory, som i slutändan blir något av ett surrogatbarn. Det tar Marlin lång tid under hela sin resa att acceptera att han är för skyddande för sin enda son, hans avsikter är naturligtvis bra, men allt han gör är att driva bort sin son. Dory, å andra sidan, vill komma närmare Marlin (på ett platoniskt sätt) helt enkelt för att något om honom och hans strävan har gjort det möjligt för henne att behålla minnen efter deras typiska utgångsdatum. Det viktigaste ögonblicket kommer sent, efter att Marlin felaktigt tror att hans son är död och planerar att vandra utan mål. Dory vädjar till honom: ”När jag är med dig ... jag kom ihåg . ” Det är en underbart spelad scen av DeGeneres, och också det sällsynta fallet av Pixars försök att vrida tårar ur sin publik som kommer från en tredje akts utdelning som metodiskt bygger på i tidigare scener, istället för naken designad från början. Ju mer du vet om Dory, desto mer rensande är det här ögonblicket.
Hitta Nemo är inte den mest banbrytande filmen som Pixar Animation Studios har gjort. Men det tillät de banbrytande filmerna att existera genom att skjuta de dramatiska gränserna för vad modern familjeanimering kunde göra, lite mer än tidigare. Michael Eisner var tveksam, men i slutändan hade han fel. Hitta Nemo var inte bara den mest intäktsfulla filmen som Pixar hittills hade gjort, det var Disneys mest intäktsfulla film 2003. (2003 var också samma år som den första Pirates of the Caribbean film, som tjänade 305 miljoner dollar inhemskt.) Hitta Nemo var en okvalificerad hit - med 339 miljoner dollar inhemskt i sin första release, skulle filmen bli Pixars största framgång fram till trekvällen 2010 Toy Story 3 .
Hitta Nemo raked också in massor av beröm från kritiker och utmärkande kroppar lika. Till skillnad från den föregående Pixar-filmen lyckades detta vinna Oscar för bästa animerade funktion, vilket också fick nomineringar för bästa originalmanus, bästa originalpoäng och bästa ljudredigering. Men samtidigt var Pixar Animation Studios redo att bulta från Disney. Eisner och Jobs var lika envisa (men i det här fallet är det mycket lättare att se varför Jobs vägrade att dra tillbaka). Redan när Disney Animation skulle snubbla genom sina svagaste kreativa och ekonomiska år på länge, med titlar som Broder Björn och Home on the Range misslyckades med att göra en bucklan på kassan var Eisner villig att låta Pixar gå, åtminstone för att upprätthålla viss glans av stolthet.
Men inte bara ännu. Pixar hade ett par fler filmer att leverera, inklusive deras första från en extern filmskapare, någon som inte hade förankrats i Pixars kultur från första dagen. Och till skillnad från sina tidigare ansträngningar skulle den här regissören inte göra människor till en sideshow utan till huvudattraktionen.
***
mannen som dödade en släpvagn
Nästa gång: Gör dig redo för något otroligt.
