( Välkommen till DTV härkomst , en serie som utforskar den konstiga och vilda världen av direkt-till-video-uppföljare till teatersläppta filmer. I den här utgåvan tappar vi lite kvarvarande äggnog medan vi packar upp uppföljaren till den bästa och mest citerade julfilmen genom tiderna! )
Vi är i slutet av december och jag återigen besöker DTV-uppföljare till populära julfilmfavoriter. Förra gången begick jag uppenbarligen flera bråk genom att ringa ut Bjällerklang hela vägen 'S medelmåttighet, föreslår Larry the Cable Guy-ledda uppföljare gör ett bättre jobb med hjärtat, och sedan slår den högljudda och otrevliga National Lampoon's Christmas Vacation . (Åsikter!) Jag hoppas bli lite mindre kontroversiell den här veckan genom att titta på uppföljningen av 1983: s älskade semestermästerverk, Bob Clarks En julsaga .
Filmen fick en officiell uppföljare 1994 Det ligger i släkten , och medan den innehåller en helt ny roll så återvände både Clark och författaren / skaparen Jean Shepherd. Det är inte bra, men hej, kontinuitet! 2012-talet A Christmas Story 2 har inte ens det däremot, eftersom nya ansikten fyller varje roll både på och utanför kameran. Är det ett dåligt tecken? Förmodligen, men det är aldrig för sent att önska ett jul mirakel.
Början
Det är jul, 1940, och lilla Ralphie Parker vill bara ha en sak under trädet på julmorgon - en Red Ryder-karbin-action tvåhundra skott av luftfärg. Det är hans högsta prioritet när han försöker övertyga sin mamma och pappa att få det för honom och hoppas till och med att rekrytera sin lärare till sin sak med en smart skriven uppsats. Livet har dock andra planer, och hans dagar avbryts av slagsmål med lokala mobbar, oavsiktliga uttalanden av F-ordet (och jag menar inte fusk) och den ständiga bråkningen mellan hans föräldrar. Det är en uppförsbacke, och inte ens ett möte med jultomten visar sig vara så lovande. Kommer han att få den gåva han vill ha eller kommer den att bli den värsta julen någonsin? Eller, kanske, kan det vara den bästa julen han någonsin kommer att känna?
DTV-tomten
Det är jul 1945 och inte så lite vill Ralphie Parker bara en sak på julmorgon - en Mercury Eight cabriolet från 1938. Hans ansträngningar för att övertyga sin ökända hudflint av en far är döda vid ankomsten, men hans optimism uppmuntras varje gång han ser bilen på den lokala begagnade bilplatsen. Uppmuntrad av sina vänner, Flick och Schwartz, klättrar Ralphie bakom ratten för en mental provkörning bara för att se hans klumpighet lämnar bilen skadad till ett värde av $ 85. Kan han betala av det innan jul för att undvika att gå i fängelse? Han och hans vänner får jobb på det lokala varuhuset, men hijinks leder till att de blir ännu längre i skuld. Ja, Ralphie kommer att säga fudge mycket den här julen.
Talent Shift
Som nämnts ovan regisserade den sena, stora Bob Clark originalfilmen - vilket ger en fantastisk dubbelfunktion med sin andra semesterklassiker, Svart jul - och han skrev med manuset tillsammans med Jean Shepherd och Leigh Brown. Filmen är baserad på Shepherds semi-självbiografiska samling, I Gud litar vi på: alla andra betalar kontant . Shepherd berättar också med de varma sångstilarna från någon som inte bara har levt några av dessa händelser utan också bryr sig om dem.
Ralphie väcks till ett tidlöst liv av Peter Billingsley ( Death Valley 1982) med en föreställning som kanaliserar barns oskuld och singelfokus bättre än de flesta. Han var redan en femårig veteran från Hollywood då, och hans filmföräldrar tog med sig ännu mer cachet. Melinda Dillon ( Slagskott 1977) ger både värme och humor som sin mor, medan Darren McGavin ( The Night Stalker , 1972) ger sin lekfulla grova vikt till rollen som Ralphies gamla man. Resten av rollerna var mestadels nykomlingar, men skådespelarna bakom hans bästa vänner och mobbaren fortsatte att bli bekanta ansikten som Brady Bunch-filmen (nittonhundranittiofem), Transformatorer (2007) och vuxenbio.
A Christmas Story 2 har inte riktigt samma härstamning. Regissören Brian Levant är en känd mängd och en framgångsrik filmskapare, men du noterar att inget av dessa adjektiv har någon koppling till kvalitet. Beethoven (1992), Familjen Flinta (1994), och vänta på det, Bjällerklang hela vägen (1996) är hans tre största hits. Det är dock studiobilder, vilket betyder att han kunde locka namntalang till filmerna. Det är en muskel som han inte kunde böja här, vilket betyder att den enda igenkännliga talangen på skärmen är Daniel Stern som Ralphies pappa. Men hej, åtminstone fick han Nat Mauldin att berätta och skriva manuset.
Hur uppföljaren respekterar originalet
Originalfilmen är en komedi om familjen. Det finns många rörliga delar och roliga bitar som garanterar att tittarna reflekterar gärna över sina egna barndomsinteraktioner och önskningar, men allt kommer i slutändan ner till familjens kärlek. Det åstadkommer detta genom humor, rik karaktär, smart skrift och en varm uppskattning för de stunder som verkligen betyder något. Det är lika uppriktigt som det är galet, och bitarna passar bara ihop med en osynlig ansträngning.
Uppföljaren är också en film.
Titta, filmen försöker och efter misslyckandet i kassan Det ligger i släkten - $ 71 000 globalt brutto på en budget på 15 miljoner dollar! - det är förståeligt att filmskaparna skulle försöka hugga lite närmare originalet. Och med 'lite' menar jag naturligtvis att kopiera originalet vid varje tur. Vid en viss punkt blir dock frågan varför göra det alls?
Hur uppföljaren skit på originalet
Jag överdriver inte om likheten i det hela. Ja, det äger rum fem år senare, och ja, Ralphie har istället bytt ut sin besatthet för en pistol mot en bil - båda saker som är anmärkningsvärda för döden och skadorna de orsakar i unga mäns händer, men fortsätt - men som alla lata uppföljare, det mönster nästan varje slag på den tidigare filmen. Ralphie har fortfarande fantasier, men han handlas med cowboy-skurkar för nazister och tonåriga flickor i fara. (Du kommer inte att vilja missa det orgasmiska utseendet på Ralphies ansikte när han slår sina cymbaler efter att ha hemligt luktat en tjejs hår. Tyvärr, skrivfel, det kommer du definitivt att vilja missa.) gör ljud och utmanar den gamle mannen att slåss, den sexiga benlampan är tillbaka i bilden, pappan är en billigskate som är stolt över sina förhandlingsförmåga, Flick får munnen fast på något, Randy blir fortfarande buntad för att gå ut och så vidare. Tant Claras klibbiga klädpresent återvänder också, men åtminstone får detta en mindre undergravning.
Under hela kopieringen försummar filmen att spegla de delar av originalet som verkligen betyder något. Familjedynamiken är frånvarande och lämnar oss med skådespelare som spelar roller och inget mer. Stern är en alltid välkommen närvaro i filmer, men han är oförmögen att nå McGavins legendariska nivå av vredighet. Hans försök att vara grova känns som att agera snarare än en del av hans verkliga personlighet. Stacey Travis är lika halt som Ralphies mamma, och en jämförelse sida vid sida med Dillons skildring i originalet är nästan orättvist. Dillon ger enorm mänsklighet och sötma till den roll som är tydligast i hennes skyddande värme för sina söner. Känslorna saknas här hela tiden eftersom familjen aldrig ansluter till varandra och det finns inget som påverkar utbytet. Filmen behöver något i nivå med original Ralphies smältning när han slår mobbaren i glömska medan han munar de smutsigaste ord som kan tänkas innan han tröstas av sin mamma. Här görs ett minimalt försök med hans beslut att hjälpa vissa människor i nöd, men det hanteras så klumpigt att det ringer lika falskt som resten.
Det finns inget som påminner om ungdomens magi. Originalet presenterar Ralphies upp-och nedgångar som livsförändrande, från hans lärares uppsats till Little Orphan Annie Secret Society-avkodningsstiftets avmaskning som enbart marknadsföringsgimmick innan han såg honom noll på någon annan fasett i barndomen. Vi får inget av det här eftersom Ralphie, hans värld och resten av karaktärerna aldrig kommer i närheten av att påminna oss om det verkliga livet.
Den ihåliga naturen överför filmens utseende. Du kan känna kylan och semestern medan du tittar på originalet, delvis tack vare exteriörlägen och säsongsbetonade kläder, men uppföljarens billiga innebär att vi inte får något av det. Det känns aldrig som vinter, och användningen av ett grovt isfiske ljudfotografering och digital bakgrund för en stadsscen på natten är bara artig. Till och med Ralphies hår är ett dåligt färgämnejobb, och 'skämtet' om att han använder Vitalis hjälper inte.
Slutsats
Ibland får du DTV-presenter och ibland får du kol. Den här gången har vårt djupa dyk i världen av direkt-till-video-uppföljare gett oss den senare, men om jag kan spara till och med en av er de 85 minuter som det tar att titta på den här filmen, kanske det är en gåva i sig.
