( Välkommen till DTV härkomst , en serie som utforskar den konstiga och vilda världen av direkt-till-video-uppföljare till teatersläppta filmer. I den här utgåvan gräver vi efter resterande julstämning uppföljaren till den Arnold Schwarzenegger-ledda semesterhiten Bjällerklang hela vägen !)
Det är december, och du vet vad det betyder. Ingenting. Absolut ingenting, eftersom kalendern är en godtycklig konstruktion som endast är avsedd att få oss att tro att vi har betydelse i universum. Det betyder också att vanliga filmkolumner ibland flyttar sin uppmärksamhet mot att fokusera på semesterfilmer, och vi här på DTV Descent är inte på väg att skaffa tradition. (Och med oss, jag menar mig.) Så den här veckan sätter jag i eld, smuttar på varm choklad och tittar direkt på video-uppföljaren till 1996 Bjällerklang hela vägen .
Så som det brukar fungera här är att en bra till bra film blir en dålig till avgrundlig DTV-uppföljare, men vad Jingle hela vägen 2 (2014) föreslår är ... vad händer om originalet är ganska dåligt också? Missförstå mig inte, det är inte en komplett julkomedi National Lampoon's Christmas Vacation (1989) och levererar istället faktiskt ett par roliga sekvenser. Den har en stor svaghet, särskilt med sin huvudkaraktär, och det är ett element som faktiskt förbättras i uppföljaren. Vad jag säger är att allt sett kan DTV-uppföljaren med Larry the Cable Guy bara vara i nivå med den stora skärmen Arnold Schwarzenegger. Ärliga.
Början
Howard Langston (Arnold Schwarzenegger, The Long Goodbye ) är en upptagen man. Alla hans kunder är hans första kund, men det betyder att han inte alltid har tid för sin fru Liz (Rita Wilson, Dagen det kom till jorden ) och son Jamie (Jake Lloyd, Haka av stjärnorna ). När han saknar Jamies stora karateskäl lovar han pojken allt han vill kompensera för det och vad barnet vill ha till jul är en Turbo Man-docka. Det finns bara två problem. Det är julafton och dockorna är slutsålda över hela staden. När klockan tappar ner befinner sig Howard i en galen jakt på den enda leksaken som får sin son att älska honom igen, och det är en resa som kommer att få honom att möta en aggressiv brevbärare, en kriminell jultomten, en ornerisk polis, och en granne (Phil Hartman, Snabb förändring ) som siktar på Liz cookies.
DTV-tomten
Larry (Larry the Cable Guy, En Madea-jul ) är inte en mycket upptagen man. Han är en lastbil på deltid och pappa på deltid till sin dotter Noel, medan hans före detta fru gärna gifter sig om med en kartongmagnat. Larry kan inte tävla med Victor's rikedom och allt som pengarna har att erbjuda, men när en populär ny leksak träffar marknaden - en talande björn som Noel verkligen vill - vill han få henne till ett sätt att säkra sin kärlek. Det gör inte ont att det också kommer att betyda att han får slå Victor i julspelet, men rikedomar ger den vilseledande styvfadern möjligheten att köpa upp alla björnar i stan innan Larry kan hitta en för sin tidiga tjej.
Talent Shift
Ledande män kommer inte mycket större än Arnold Schwarzenegger, och även om det är långt ifrån hans bästa komedi, Bjällerklang hela vägen ser honom skinka upp det som bara han kan medan han slår upp jultomter, shoppare och Sinbad. Paret får sällskap av en rolig samling av bekanta ansikten, inklusive Phil Hartman, Jim Belushi, Martin Mull, Harvey Korman, Richard Moll, Laraine Newman, Robert Conrad och Chris Parnell. Återigen, filmen är en påse med kol, men de här talangerna kan inte låta bli att skapa ett leende i ansiktet.
Regissören Brian Levant har gjort en karriär med att leverera medelmåttiga men ändå lönsamma komedier som Beethoven (1992), Familjen Flinta (1994) och Snöhundar (2002), och han gör detsamma med Bjällerklang hela vägen . Författaren Randy Kornfield har inte haft lika mycket innehåll i sin filmografi, men han skrev samtidigt Åtta benfreaks (2002), som måste räkna med något.
Som det är i stort sett alltid är DTV-uppföljaren något av ett steg ner. För att vara rättvis kostar filmen mindre än en tiondel av originalets budget, men ändå ... Larry the Cable Guy? Var Carrot Top inte tillgängligt? Herr Guy måste ha kostat ett vitt öre eftersom det inte fanns något kvar för supportpersonal, vilket lämnade oss med mest okända ansikten som generiskt höjde föreställningar. Jag knackar inte på deras skådespelare eftersom de gör precis vad regissören och filmen kräver.
Kommer du ihåg Carrot Top-skämtet jag just gjorde? Du borde. Det är bokstavligen precis ovanför. Du kommer inte att tro på det här, men jag gjorde det innan jag letade upp regissören Alex Zamms filmografi och gissa vad? Hans första funktion var 1998-talet styrelseordförande - en huvudruta för freaking Carrot Top! Det är bananer. På allvar, vad är oddsen? Zamm har sedan dess gjort en karriär med DTV-uppföljare inklusive Inspektör Gadget 2 (2003), Beverly Hills Chihuahua 2 (2011) och Tandfe 2 (2012) som också spelade Mr. Guy innan han styrde förra årets älskade semesterklassiker En julprins för Netflix. Så ja, precis som bakterierna du plockade upp i det badrummet förra veckan, är oddsen att du har sett minst en av hans filmer utan att ens veta det.
Hur uppföljaren respekterar originalet
Kärnhistorien mellan de två filmerna förblir enkel. En far försöker desperat få en speciell leksak för sitt barn garanterat att tjäna sin kärlek och respekt, men dåliga beslut, föraktliga skurkar och en okunnighet om fysikens lagar hamnar i varje riktning. Som nämnts ovan kan uppföljarens budget på 5 miljoner dollar inte konkurrera med originalets 60 miljoner dollar, men vad det saknar i renar (både levande och proteser), stora namn och dåliga optiska effekter i gör upp i hjärtavdelningen. Det tar vad den tidigare filmen försöker och misslyckas med att göra på den fronten och levererar faktiskt.
Jag vet. Det förvånade helvetet i mig också.
Schwarzeneggers karaktär i originalet är en gift pappa som kommer att lära sig värdet av familjen efter en serie missöden och äventyr. Det är grundläggande och något vi har sett tusen gånger tidigare, men manuset och den korta körtiden (under 90 minuter!) Lämnar lite utrymme för nyans och karaktärsarbete, vilket innebär att filmen går från 'komiska' upptåg till full smäll för att smälla raster på en lärdom och en hjärtlig familjeåterförening. Något mer än en avslappnad blick avslöjar dock att Howard är en fullständig ryck och en dumma som bara har tur till slut utan någon verklig inlösen. Han förtjänar inte heller någon. Om han verkligen brydde sig om sin familj, skulle han inte vara en självisk putz under 80 av 89 minuter.
Uppföljaren tar en helt annan takt med historien, och medan Larry fortfarande är benägen för dåliga samtal är han övertygande som något Howard aldrig kommer nära - en far som verkligen älskar sitt barn. Det är naturligtvis fortfarande Larry the Cable Guy, så låt oss inte låtsas att jag berömmer hans skådespelningsförmåga, men hans tillgivenhet känns verklig. Ännu viktigare är att karaktären sätter sin dotter först i varje steg på vägen. Det finns inget behov av en lektion i att älska din familj som han gör från de allra första scenerna. Istället läggs lektionen här mer på tanken att tid som är väl tillbringad med nära och kära är viktigare än kommersiellt köpta presenter. Ja, det är ostlikt, och ja det är alltför överdrivet i ett försök att tjäna skratt och känslomässiga svar, men fördämma avslöjandet i slutet klarar mer hjärta på en minut än hela den tidigare filmen uppnår.
När det gäller manuset sammanfattas Stephen Mazurs humor bäst i en enda dialograd - 'När den alven vred mig, jag bajsade lite på mina byxor.'
legend av Zelda Netflix släppdatum
Hur uppföljaren skit på originalet
Båda filmerna är lika otrevliga, och uppföljaren vinner i hjärtavdelningen, men att jämföra de två som tanklös underhållning ser uppföljningen kvar i den dammiga snön. De förväntade budgetbegränsningarna betyder att uppsättningarna här är avsedda att lägga till energi och att kul inte kan tävla med det löjliga och effekttunga infallet i originalet. Den olyckliga pappan slår fortfarande ganska mycket, men istället för shopparkampar och flygdräkter kommer den med tillstånd av elektriska stötar och små tidvatten. Det är vad det är, men det saknas något att jämföra med scenen för Schwarzenegger som vetter mot ett lager fullt av kriminella jultomter. Scenen är originalets höjdpunkt, och det finns inget jämförbart här.
Det saknas också allvarligt när det gäller originalets undertext (ja, text eftersom det är långt ifrån subtilt) när det gäller inte bara krass kommersialisering av jul utan även de alltmer aggressiva konsumenterna. Det spelas för skratt i den första filmen - ha! en potentiellt mördande brevbärare som villigt sätter ett barns liv i verklig fara! - men tanken att shoppare skulle trampa varandra i strävan efter en affär kom år före den årliga traditionen med verkliga säkerhetskamerafilmer som visar idioter som gör just det. Uppföljaren saknar något av det slaget som lämnar det en berättelse om kärlek, familj och allt det bullret.
Slutsats
Om du måste titta på en julkomedi den här månaden kan du göra mycket bättre än någon av Bjällerklang hela vägen filmer. Den första är alltför slapsticky och oansvarig, den andra är låghyra och tvingad, och ingen av dem är rolig. Men om du måste titta på en av ogudaktiga skäl kanske jag föreslår att du hoppar över det självklara valet och ger uppföljaren ett försök istället? Det är inte bättre, nödvändigtvis, men det förmedlar orsaken till säsongen mycket bättre. (Och om du säger till någon att jag sa att jag kommer att förneka det.)
