(Denna recension skrevs innan Paramount Network fattade beslutet att skjuta upp premiären av Heathers fram till senare i år . Som pilotavsnitt är fortfarande tillgänglig på nätverkets webbplats , vi har fattat beslutet att köra översynen.)
Michael Lehmanns mästerverk från gymnasiet 1988 Heathers , med ett laserskarpt manus av Daniel Waters, är mogen med vallmomotiv som fortfarande känns djävulskt revolutionerande, en av de sällsynta pärlorna i slutet av decenniet som överskrider sin tid medan de förblir lämpliga för tiden. Filmen följer en klick av otäcka gymnasieflickor - alla med namnet Heather - som terroriserar sina kamrater, utmanar dem till lunchrummet vågar och slipper undan med sin egen typ av elak flickorrorism. De flankeras av en nybörjare i gruppen, Veronica Sawyer (Winona Ryder), som både uppskattar hennes nyfunna status och försiktigt cynisk över dess inverkan på hennes moral. Heathers och Veronica talar i en referenskod för popkultur som moderna imitatörer - från Diablo Cody till Ryan Murphy - har hjälpt till att stärka när Hollywood ”tonåring talar”. Linjerna droppar med ironi och humor, men förblir oöverträffade ursprungligen. Det här är filmen som först frågade 'vad är din skada?' Det berättade för oss att 'knulla mig försiktigt med motorsåg.' Det populariserade också beskrivaren ”hur mycket . '
Heathers har alltid verkat vara en orörlig enhet i 80-talets klassiker. Post-Columbine, hur gör du om en film där våld mot tonåringar är roligt? Originalet handlar trots allt om att Veronica och hennes sociopatiska pojkvän J.D (Christian Slater) mördade sina klasskamrater och sedan inramade deras död som självmord. I en tidig scen drar J.D. en pistol mot två studenter. Senare skjuter och dödar han och Veronica två jockar och skriver en självmordsnot som felaktigt utsätter dem som homosexuella älskare. Finalen av Heathers har Veronica att fånga J.D. i skolan och spränga gymnasiet - och honom - med en bomb. Innehållet var kul på 80-talet. Men i en era där våld i skolan är en veckovisa händelse, har det inte samma kritiska bit.
Vilket tar oss till Paramount Network's nya antologi-anpassning av Heathers , en serie som träffar luftvågor vid exakt fel tid, bara några veckor efter en av dödligaste skolskott i historien .
Showen undviker mycket av pistolvåldet från originalet, men glamoriserar självmord på tonåren, kanske mer än originalet. Det inverterar också den stereotypa tjejgruppen från filmen. Heathers i den här versionen är inte tunna och vita, de är en självidentifierad fet tjej, en svart lesbisk och en genderqueer rödhårig. Den typ av barn som skulle vara storslagna i originalet gör nu status quo. Det är ett koncept som kan ha fungerat om showen hade någon form av inblick i millennial ungdoms verklighet. Istället hånar det de sociala medieplattformarna som i verkligheten galvaniserar ungdomar till politisk handling. Det hånar kroppens positivitet. Det hånar identisk identitet. Det sympatiserar med sin nya Veronica, en vacker blond tjej som kämpar för att komma på college för att hon inte är 'annorlunda' nog. Det är ungefär ett så bedövande begrepp som du kan föreställa dig. De stackars vita raka barnen! Det är så svårt att vara dem!
För att återföra det till originalets sätt med ord, finns vissa kända rader kvar, men showen inverterar andra. 'Hur väldigt' blir 'hur rättvist' och det är svårt att inte skratta åt hur en metafor är för skillnaden mellan de två egenskaperna. Originalet var så ”mycket” revolutionerande, bitande och självmedvetet att det kritiserade tonåringskulturen utan att kritisera det. De Heathers TV-serier skriker bara ”bara”, ett försök till satir som får dig att längta efter den motorsågen.
Det här är inte den tonårsshow vi behöver just nu
De Heathers pilot är ganska mycket en play-by-play av den ursprungliga filmen, en del av det uppdaterat till sin moderna miljö, en del av det noggrant ägnas åt sin namne av nästan ingen anledning. (Är Slushies och majsnötter faktiskt populära bland tonårsuppsättningen idag? Fråga efter en vän.) Det öppnas med en ny version av 'Que Sera, Sera' - som inte är originalet av Syd Straw-introduktionen - och JD: s självmord. mamma (Shannen Doherty, som också spelade Heather Duke i filmen 1988). Hennes död hänvisas till i originalet, men här ser vi att det spelades ut. Serien som väljer att öppna en sekvens som humaniserar sin skurk är dess första allvarliga misstag, även om jag inte är helt säker på att J.D. är tänkt att vara skurken här, vilket är ... ett ännu värre problem. (Mer om det senare.)
Vi introduceras sedan till vår nya klick: huvudtjejen Heather Chandler (Melanie Field), hennes kamrater Heather Duke (Brendan Scannell) och Heather McNamara (Jasmine Mathews) och Veronica Sawyer (Grace Victoria Cox). Skådespelarna har alla mycket roligt med sina större roller än livet, men att förvandla tre blivande utkast till gymnasiemissbrukare blir bara inte som det försöker. Det kommer att tänka på 21 Jump Street remake, som mer framgångsrikt inverterade tonårsfilmparadigmet i den filmen, var de populära barnen inte längre jocks utan hipsters. Det är en mer genial uppfattning om hur tiderna har förändrats.
Här antyds det att sociala medier har gett Heathers ett gudkomplex som Heather Chandler använder sitt höga följare Twitter-räkna som ett vapen och hotar en medstudent i en t-shirt med en stötande indianamerikansk sportmaskot. Hon tvingar honom att ta av det i lunchrummet och sedan säga något sexuellt stötande till en religiös tjej som sitter i närheten - eller annars möter hennes anhängares vrede. Han överensstämmer, men hon publicerar senare en bild av honom som bär skjortan ändå. När Veronica protesterar förklarar Heather själv: ”Jag hjälper honom. Visst, hans liv kommer att suga i några veckor och kanske kommer han att förlora sitt stipendium och kommer inte att kunna gå på college, men i slutändan kommer han att inse att det är fel att respektera missgynnade människor genom att bära den tröjan. '
Det finns faktiskt en klump av en bra idé begravd någonstans i den känslan. Heathers vill utforska skrikkultur och att sociala medier ger ungdomar en enorm mängd kraft som de inte alltid vet hur de ska hantera. Men - hör mig här ute - skulle det inte ändå vara mer framträdande att ge den giftiga spurnen till en av originalets stereotypa 'heta' och fåfänga tjejer? Det verkar som en bättre idé att kritisera raka, vita, modell heta allierade än att anta att makthållarna är barnen som trotsar sociala normer? Detta Heathers föreställer sig att livet är magiskt lättare för tjocka barn, för queer barn, för svarta barn i sociala medier, vilket kanske inte kan vara mer löjligt. Det ligger också i förorterna Ohio, en stat som röstade överväldigande röd i det senaste presidentvalet.
När jag tittade på de fem första avsnitten - som också fruktansvärt misshandlar Heather McNamara, gör Heather Duke till en fullständigt felaktigt framställd genderqueer-stereotyp och gör något så djupt dumt med Heather Chandler att jag fortfarande rullar ögonen - jag påminde många av CW: erna Riverdale . (Även Affischen känns som en billig hyllning.) Den showen, som drabbade tidsandan förra året och är en hit bland både tonåringar och vuxenuppsättningen, delar DNA med originalet Heathers . Dialogen är lika massa, och den ligger i en slags drömmande fantasivärld av neon- och skräpmatkultur. Men det är en tonårshow som vilar stadigt på dess influenser - från Tvillingtoppar till John Hughes-filmer till Archie-serierna baserade på - samtidigt som den smidda sin egen ikonografi. Barnen kan vara snygga och självförstörande, men i slutändan är de bra för varandra. Den vet hur man får sin diatribekaka och äter den också.
Heathers å andra sidan är alltför skuldsatt till sitt källmaterial för att stå på sina egna ben, och är medvetet okunnig om sitt ögonblick i historien. Det längtar efter Riverdale, men också Ryan Murphy Glädje och Skrik drottningar , visar att - även om de varierar i kvalitet - var respektfullt stötande och bara ibland ton döva.
Heathers har ett stort Veronica- och J.D.-problem
Ärligt talat, jag kunde komma över några av problemen med trion om de fick kontrakt med ett ledande par som gav någon form av mening. Men våra knullade kärleksfåglar Veronica och J.D. (James Scully) har praktiskt taget ingen kemi och karisma. En del av originalets framgång kom från den elektriska spänningen mellan Ryder och Slater, som båda var vackra men utomjordiska. Cox och Scully har inte samma magnetiska energi. Båda är intetsägande och livlösa, och showen försöker svårt att göra oss som Veronica och försöker inte tillräckligt hårt för att få oss att hata J.D.
Och pojke oh pojke är den här J.D. outhärdlig. Det smarta tricket på 80-talet Heather är att det vacklade linjen mellan J.D. som en manipulerande men sensuell älskare och en fullblodig galning. Hans modus operandi var förklädd i smarta drag på sin självbesatta generation. (”Kaos är det som dödade dinosaurierna, älskling.”) Men Scullys J.D. är ungefär lika subtil som en hjärtinfarkt. Så snart han träffar Veronica är han redan på en om hur bristfälligt samhälle är och bla bla bla. Karaktärens giftiga maskulinitet var trovärdigt berusande 1988. År 2018 måste du undra varför i helvete Veronica inte springer för dörren.
Men det är inte som att Veronica är mycket bättre. Stressen av att vara för 'normal' och desperat behålla hennes status som 'bra person' håller bara inte. I ett skrattretande ögonblick i piloten, Veronicas klassiska linje från originalet - ”Lick it up, baby. Slicka. Det. Upp.' - har ändrats till ”Lick it up, fatty”, som hon kastar mot Heather Chandler i ett ögonblick av ilska. Det faller ut ur hennes mun på ett sätt som bedövar henne hon är inte den typ av person som säger den typen av saker. Hon är en bra person .
En smartare show skulle utnyttja denna skillnad i karaktär bättre. Heathers försöker att. Veronicas utvecklande självmedvetenhet ska vara en genomgående linje. Men bara 'bara'. Liksom så mycket av denna omföreställning har den inte tillräckligt med självmedvetenhet för att rätta till bristerna i dess bly. Istället känns Veronica som en tom anteckning i sin egen historia.
Det finns fortfarande hopp om förbättringar
Jag säger det här: Jag hittade de fem första episoderna av showen mycket kan ses, trots min förkalkande brist på förtroende för vart den är på väg. När den väl rör sig bort från filmens struktur har den lite roligare. Jag älskar inversionen av Veronicas tidigare bästa vän, Betty Finn (ja, som Riverdale , det finns en Betty och Veronica - båda spelar på Archies matsmältning). Och trots mitt obehag med hur deras karaktärer behandlas är Brendan Scannell och Jasmine Mathews två stora unga skådespelare med mycket personlighet.
Jag är inte precis optimistisk om prognosen för Heathers , men jag kommer att titta i alla fall. Ändå är det svårt att skaka hur dåligt showen landar när tonåringar i verkligheten är rädda världen istället för att göra det så småaktigt och löjligt.
