( Välkommen till 1939: Revisited , en kolumn som ägnar sig åt att ta en titt tillbaka på några av filmerna från ett av de mest uppskattade åren i filmhistorien och förklara varför de fortfarande är viktiga idag. I det här inledande inträdet: Jessica Mason tar en virvelvind och kör igen Trollkarlen från Oz.)
Vi lever i en värld med fler filmer och tv tillgängliga än vi någonsin kunde hoppas att konsumera. Med så mycket media runt omkring oss är det lätt att glömma en tid då tv inte ens fanns och filmer var en händelse lika spännande som en Broadway-show och ibland lika svår att se. Hur vi ser filmer nuförtiden skiljer sig så mycket från hur de sågs i den så kallade guldåldern i Hollywood, men filmerna från den tiden väver fortfarande stora över vårt kulturlandskap.
stephen king på mörk tornfilm
Klassiska filmer finns som en delad ikonografi, deras inflytande sträcker sig så djupt in i våra fantasier att vi kanske inte ens vet hur viktiga de var förrän vi tittar djupare. Och en häpnadsväckande mängd ikoniska filmer debuterade år 1939: Trollkarlen från Oz , Borta med vinden , Diligens , Kvinnorna , Ninotchka , Herr Smith åker till Washington , och mer. Åttio år senare har filmerna från 1939 fortfarande betydelse, inte bara på grund av vad de uppnådde vid den tiden, utan hur de påverkade och fortsätter att påverka kulturen fram till i dag. Denna serie kommer att utforska klassikerna från 1939 med 80 års perspektiv hur de blev, deras inflytande på media och vad de fortfarande har att säga. Eftersom vi tittar på ikoniska filmer finns det ingen bättre film vi kan börja med än Trollkarlen från Oz.
Verkligen 'Underbart'
Förra året orsakade en studie vid universitetet i Turin uppståndelse när den krönte Trollkarlen från Oz den mest inflytelserika filmen genom tiderna . Medan topplaceringen kan vara diskutabel, är framträdandet av Uns i vår kultur kan inte ignoreras. Varje låt, karaktär och bild från filmen är ikonisk, från de rubiniga tofflorna som nu vilar i Smithsonian, till ett band som är uppkallat efter Dorothys hund som sjunger om välsignande regn till regnbågsflaggorna som representerar stolthet. På grund av dess allestädes närvarande tenderar vi att tänka på Trollkarlen från Oz som denna perfekta, eviga sak, som en Da Vinci-målning eller en nationalpark. Det väver så stort i vårt kollektiva medvetande att det är nästan omöjligt att överväga en värld utan den. Men vi tappar något när vi tittar på Uns utan sammanhanget när och hur det gjordes.
Mer än någonting, Trollkarlen från Oz representerar en flykt, en stor dröm om något magiskt som kan ta publiken, ja, över regnbågen från deras inte så sagolika liv. Saker i Amerika och världen var fyllda 1939. Krig började och den stora depressionen och Dust Bowl-torken var fortfarande aktuella händelser. Deras undertext i bilderna av smutsiga gårdshänder, försvunna föräldrar och karga Kansas-landskap lurar runt världens kanter, Dorothy vill fly. Originalet Uns berättelsen skapades av en resande säljare vid namn L. Frank Baum, vars egen karaktär sannolikt bäst representeras av Trollkarlen själv (eller kanske professor Miracle). The Wonderful Wizard of Oz, publicerades 1900, var Baums egen flykt från en serie misslyckade ansträngningar och falska startar. Han körde framgången med boken och dess många uppföljare så långt de skulle ta honom, även i tidiga filmer. Men de första filmförsöken var faktiskt flops, och han slutade med att sälja rättigheterna till berättelsen när han drabbade ekonomiska problem. Det tog ett tag och en stor risk för Uns att ta flyg.
Travelling By Twister: The Trials and Tribulations of Making Oz Real
Med tanke på andras misslyckanden Uns -relaterade rörliga bilder, en ny version av berättelsen var långt ifrån en säker sak. På 30-talet var fantasyfilmer inte riktigt en sak åtminstone inte som vi känner till dem nu. Idén om filmunderhållning för barn med ett magiskt inslag var ny och fick en förstärkning av en annan film som vi fortfarande känner till dagens inflytande: 1937-talet Snövit och de sju dvärgarna. Framgången med Snövit är mycket sannolikt en av de viktigaste faktorerna som drev MGM att göra Uns. Och för att förstå hur Trollkarlen från Oz gjordes och varför det var en sådan prestation, måste du förstå MGM.
Trettiotalet var utan tvekan toppunkten för studiosystemet i Hollywood, när några kraftfulla företag kontrollerade utveckling, produktion och distribution av nästan alla filmer och höll sina arbetare, från snickare till skådespelare och regissörer, på kontrakt. Dessa var fabriker, och deras produkter rörde bilder. Av dessa tjurar var MGM guldstandarden. De hade de ljusaste stjärnorna, de högsta produktionsvärdena, de största uppsättningarna och det tydligaste varumärket som symbol för filmskapande. Det var på grund av denna miljö - där en film tillhörde en studio, inte en enskild författare, regissör eller stjärna - det Trollkarlen från Oz var en så bra film. Men det blev också en av de största och mest oroliga produktioner i Hollywood vid den tiden.
Även om ryktet att en Munchkin begick självmord på uppsättningen är bara en urban myt, var det en ansträngande och smärtsam skott. Tre-remsans teknologifotograferingsprocess innebar att belysningen måste vara otroligt ljus och temperaturerna i studion steg till 100 grader. Tunga kostymer och obekväm smink var en bane för alla. Buddy Ebsen gjordes ursprungligen som Tennmannen innan sminket skickade honom till sjukhuset i flera veckor, och Margaret Hamilton brändes allvarligt av pyroteknik under Wicked Witch of the Wests eldiga utgång från Munchkinland. Lägg till en rollgrupp av små människor som gillade att festa och en ung stjärna som redan skjuts förbi hennes gränser, och landet Oz var knappast magiskt. Judy Garland skulle ompröva publiken med berättelser om inspelningen i flera år, men skuggan av Oz var något Garland aldrig kunde skaka.
Trollkarlen från Oz gick igenom fyra regissörer, som började med Richard Thorpe, som lämnade en månad på filminspelningen. George Cukor gick in i en vecka, tillräckligt länge för att få Judy Garland ur en blond peruk. Cukor avstod tyglarna till Victor Fleming, den enda krediterade regissören, som sköt cirka 80% av filmen innan han fick ta över en annan massiv produktion som vi kommer att diskutera i detalj senare i denna serie Borta med vinden . De sista scenerna sköts av King Vidor, inklusive det ikoniska numret 'Over the Rainbow' ... som nästan hamnade på skärgolvet. Fleming ville klippa den och tänkte att det bromsade tempot tidigt i filmen. Sången sparades av Louis B. Mayer, chefen för MGM, och resten, antar du, är historia.
