(Varje vecka börjar vi diskussionen om Rum 104 genom att svara på en enkel fråga: vad är det konstigaste i rum 104?)
Mormonmissionärer är inte de enklaste historien. Deras arbete är tråkigt, deras uniformer är fyrkantiga och de fick nyligen tillstånd att dricka Pepsi . Om du inte har det visa låtar , hur gör du deras berättelser övertygande? Om du är bröderna Duplass, lägger du till en dubbel kris av tro och sexualitet. ”Missionärerna” följer två mormons äldste när de helt tänker om sina liv och syfte. Inuti rum 104 inleder de sin egen version av en Rumpsringa. Men nästa dag är de delade på vägen framåt. Som du kan föreställa dig är det ett konstigt huvudrum att navigera - vilket leder oss till vår veckofråga.
Vad är det konstigaste i rum 104? Humöret
Veckans avsnitt är inte paranormalt på något sätt. Men när mormonsmissionärer Noah (Adam Foster) och Joseph (Nat Wolff) går in i rum 104 är den allmänna känslan i luften av. Medan Joseph är optimistisk om att konvertera syster Halfon, suckar Noah och suger. 'Jag är inte säker på att detta inte är ett stort slöseri med tid', erkänner han. Han tvivlar. Han tror att de kan spendera sina pengar på barnhem i stället för motellrum. Han vet inte vad han ska göra med sina sexuella drifter. Och han har till och med haft kaffe på Holiday Inn Express. (Det var utsökt!) Josef spelar inledningsvis röst av förnuft här, talar ner Noah och insisterar på att de ber till Gud om ett tecken. Vilket är precis när han av misstag sitter på TV-fjärrkontrollen och en hardcore-porr börjar blända på deras skärm.
Noah pekar entusiastiskt på detta som ett tecken till hans fördel. 'Vi bad om ett tecken från Gud och pornografi dök upp på vår TV-apparat!' utropar han. Joseph håller fast vid uppgiften och säger att det var hans egen klumpighet, inte ett gudomligt tecken. Men då han börjar förlora det lite. Han slingrar sänglöpare runt TV: n, skriker och sprutar. Så Noah lägger en hand på honom för att stärka honom. Det finns ett slag. Och plötsligt är stämningen i Rum 104 mycket mer meningsfull.
Senare, mitt på natten, springer Joseph ut för att köpa en sexpack öl. Han övertygar Noa om att syndar faktiskt kommer att göra dem, som St. Augustine, till stora trosmän. Och med en skakig, tvåhänt sopa av Miller är de iväg. De hoppar på sina sängar i slo-mo och skrattar hysteriskt. Senare återvänder de till TV: n och tittar på porr som de bara skymtade timmar tidigare. Båda onanerar på separata sängar och tittar inte på varandra utan pratar också genom hela upplevelsen.
Nästa morgon är spänningarna åter höga. Men rollerna har vänt. Joseph är redo att helt engagera sig i ett syndigt liv med öl, kaffe och eftermiddagsfilmer. Men Noah känner sig inte så bra om vad de gjorde. Joseph insisterar på att de bara behöver gå längre och försöker kyssa Noah. Noah skjuter honom så hårt att Joseph av misstag slår huvudet på nattdukshörnet och går förbi. Det finns ingen skrämmande blodpöl, men när Noah skriker och pumpar Josefs bröst verkar det allt mer troligt att hans vän är död.
Kameran skär till svart, bara för att öppna på samma scen. Noa sitter nära Josefs kropp och talar högt till vår himmelske Fader. Mitt i sina desperata, förvirrade vädjanden gisper Joseph tillbaka till livet. Det är ett tecken! I ett förnyat engagemang för sin tro springer de båda glada till sina garderober för sina stärkta skjortor och svarta byxor. Men när de klär sig, finns det en annan paus. 'Tänker du på ...?' Frågar Noah. Han är. 'Ska vi erbjuda det upp till St. Augustine?' Föreslår Joseph. De springer båda mot varandra i en uppslukning.
Mormon Meet-Cute
”Missionärerna” lider lite under halvtimmesformatet. I sin strävan att skissera både en kris av tro och en spirande romantik försummar avsnittet en viktig del av ekvationen: karaktärerna. Joseph och särskilt Noa får aldrig tid att utveckla verkliga personligheter. Eftersom nästan alla deras diskussioner är inriktade på tro och dogma, har vi ingen känsla för vem dessa män är utanför deras Mormonidentitet. De kämpar för att ta reda på det själva, men de har säkert karaktärsdrag förutom 'principiella'.
En historia som Joseph berättar om under deras berusade eskapader illustrerar detta problem. Han berättar för Noah om att åka berg-och dalbana och höja händerna högst upp på resan, trots högtalarens insisterande på att hålla armarna inne i fordonet. Det är en oerhört låg insatshistoria, men Joseph tycker självklart att han är en dålig. Denna söta naiva och ständigt så upproriska sträcka ger Joseph en personlighet som verkligen behövs. Varför kunde Noah inte berätta en liknande insiktsfull historia? Eller varför kunde de inte fortsätta byta historier istället för mer ordlösa hopp på sängen? Reglerna för rom-com är tydliga: du behöver en hälsosam dos skämt för att publiken ska kunna rota till det lyckliga slutet. Och medan 'Missionärerna' är mer dramatisk än skruvboll, gör denna brist på investeringar dess glada slut land lite platt.
Talangen
Rum 104 har redan märkts som en inkubator för stigande regissörer - och bröderna Duplass öppnar omfamningen av kvinnliga filmskapare förtjänar beröm. Paret satte två regler under produktionen: de skulle inte styra någon av episoderna och minst hälften skulle regisseras av kvinnor. Hittills har dessa kvinnor inkluderat Sarah Adina Smith ('Ralphie,' 'The Knockandoo'), So Yong Kim ('I Knew You Were't Dead'), Dayna Hanson ('Voyeurs') och Megan Griffiths ('The Missionärer ”). Ingen av dessa kvinnor, eller Patrick Brice och Doug Emmett , har riktat för HBO tidigare.
Men Mark och Jay Duplass tillämpade inte liknande regler på manuserna och när serien fortsätter undrar jag om de borde ha gjort det. Mark skrev eller var med på att skriva sju av de 12 episoderna och även om flera av dem är bra, var säsongens mest djärva avsnitt - 'The Knockandoo' och 'Voyeurs' - båda manuserade av andra författare. Kanske under säsong 2 kan de täcka Mark till hälften och tillämpa liknande mångfaldskrav? Eller bättre? Även om tillströmningen av kvinnor är stor, regi och skrivande talang på Rum 104 är fortfarande överväldigande vit. Bröderna Duplass är på rätt väg här, men de kan fortfarande göra det bättre.
