när äger Sherlock Holmes rum
Om din genomsnittliga skräckfilm är en indikation är det ockulta en bit kaka. Ta en dammig gammal kupol från ditt lokala bibliotek, plocka upp ett Ouija-bräde, tänd ett ljus eller två och här är! Du är redo att öppna en portal, kalla till en demon eller rengöra ett hus av hämndlysten. Genrefilmer har en vana att få magi att se lätt och bekvämt ut. Antingen vem som helst kan göra det, eller en exponering-pipande expert är bara ett snabbt telefonsamtal borta.
En mörk sång är inte den typen av film. Författare / regissör Liam Gavin har gjort en film där svart magi inte bara är farligt och ett bra sätt att äventyra din själ - det är också riktigt, riktigt svårt och det tar lång tid. Här är en film om en enda mörk ritual som äger rum under sex månader.
Ligger nästan helt i ett isolerat walisiskt lanthus, En mörk sång följer Sophia ( Catherine Walker ) när hon anställer en bitter och antisocial ockultist som heter Joseph ( Steve Oram ) för att hjälpa henne i en farlig svart magisk ritual som, om den lyckas, kommer att ge dem deras hjärtans önskan. Joseph lägger varje kort på bordet: när huset väl är inringat i salt och ritualen har börjat, kan de inte lämna dem under några omständigheter. De kommer att uthärda fysiskt och mentalt lidande. De kommer att fasta och be och rita noggranna symboler i krita. De kommer långsamt att hamna i linje med verkligheten när olika andra existensplan blöder in i deras, vilket ger alla typer av ovälkomna gäster. Och viktigast av allt, Sophia och Joseph måste lära sig att leva med varandra - en uppgift som är lättare sagt än gjort för en kvinna med mer än några mörka hemligheter och en man som helt enkelt inte tycker om andra människors sällskap.
Kraften i En mörk sång härrör från Gavins noggranna kontroll över takt och ton. Han tar sin söta tid på att underlätta karaktärerna i berättelsen, med en första handling tillägnad att sätta upp reglerna och ge varningar om vad vi kan förvänta oss. Därifrån är den andra akten en upprörande och stressande nedstigning till mysterium, eftersom båda karaktärer kämpar med den vägtull som ritualen tar på deras liv. Men det här är en långsam brännskada som verkligen tänds i tredje akten och ger alla en helvete och djupt oroande avkastning. Detta är en kvävande och klaustrofobisk film där tiden är flexibel och reglerna i vår värld sakta försvinner och gör att publiken känner sig så hjälplös som karaktärerna på skärmen. Vi varnades. De varnades. Alla bad om detta.
Liksom alla filmer med ett skelettbesättning av en rollbesättning och en enda plats är detta en film som lever eller dör baserat på styrkan hos sina skådespelare och Walker och Oram gör inte besviken. Oram (som du kanske kommer ihåg som seriemördaren med det fantastiska skägget i Sightseers ) har den snabbare delen, men han vägrar att spela Joseph som en seriefigur. Istället gör han den arga ockultisten med sina vilda tal om magi, oroande känslomässiga utbrott och ofta vild garderob till en riktig kille vars disposition är resultatet av osynliga mentala ärr. När filmen fortsätter och lagren avskalar avslöjar denna ursprungligen ogiltiga kille sin skada och krossar vårt hjärta.
Walker har den tuffare spelningen. Hon är publikens avatar, den som måste få allt förklarat för henne, men hon gömmer också sanningen om sitt förflutna. Sophia är en gåta för oss och Joseph, någon som leder oss in i den här berättelsen samtidigt som vi aktivt bedrar oss. Det är en knepig föreställning och Walker undviker fallgropen att göra Sophia till en medföljande lögnare - hon är bara smärtsamt mänsklig.
En mörk sång är en stark debut för Liam Gavin och det är ett friskt andetag för ockulta filmer i allmänhet. Filmen känns i slutändan som en hybrid mellan Steven Soderbergh (en fascination för en specifik process och den typ av proffs som kan dra av processen) och James Wan (läskiga saker i ett läskigt hus får dig att blöta dina byxor). Det är en helt unik film som använder sin långsamma takt för att lägga fruktan på tjockt och bygga dess karaktärer så att den kan vända och riva ner allt i hemsträckan. Och slutet, som säkert kommer att visa sig vara splittrande, är ett djärvt val för en genre som ofta bygger på nihilismen. En mörk sång kan vara en hårdkantad och ibland svår film, men den har själ.
/ Film Betyg: 7,5 av 10
