(Välkommen till Tvålboxen , det utrymme där vi blir högljudda, feistiga, politiska och åsikter om allt och allt. I den här utgåvan: Blade Runner 2049 går med i en sci-fi-trend att använda östasiatiska bilder för att kommunicera globaliseringen. Men var är de asiatiska karaktärerna?)
Det första du märker om Blade Runner 2049 är hur stark det är. Öppnar i ett öde, grått fält där Ryan Gosling 'S officer K möter Dave Bautista 'S Sapper Morton, världens Blade Runner uppföljaren utvecklas stadigt i cyberpunk-mekkaet som vi först introducerades för 1982.
Det är tydligt att regissören Denis Villeneuve och filmfotograf Roger Deakins vill inte apa originalets neon-dränkta dysterhet, utan leverera en förtryckande urbant labyrint som parallellt med den moderna täta klaustrofobin Hong Kong höghus . Endast en tredjedel av vägen genom filmen ser vi ledtrådar till ett livfullt neonscape som skär genom smog och regn som täcker det futuristiska Los Angeles. Och med det neonet: hologram av dansande kvinnor i anime-inspirerade kläder, söta Hello Kitty-maskiner, kinesiska karaktärer och japansk kanji i massor.
Det motsvarar en fantastisk, dissonant bild i en av årets mest underbart inspelade filmer, och inte en obekant: science-fiction-filmer har länge lånat östasiatiska bilder som en visuell stenografi för att skildra ett mer globaliserat samhälle. Det har rötter i ingen ringare än originalet Blade Runner , som hämtade sig från den växande storstäderna Tokyo och Hong Kong, samt den snabba globaliseringen på 80-talet. Med det massiva kulturella inflytandet som Kina, Sydkorea och Japan utövar idag är det inget stort steg att anta att inom en snar framtid skulle varje stad vara en kulturell smältdegel med östasiatiska influenser. Men i Blade Runner 2049, det känns mindre som en nick till dessa influenser så mycket som det känns som fönsterförband.
When East Met West: The Rise of Cyberpunk
Los Angeles är känt som en av USA: s mest färgglada kulturella smältkrukor, som rymmer en Chinatown som hade blivit så synonymt med stadens grusiga mage att det inspirerade titeln för en av Hollywoods mest kända film noirs . Från den Chinatown skapades den klassiska cyberpunk-estetiken - Ridley Scott's Blade Runner tog den Chinatown-set, gritty neo-noir estetiken och sprang med den.
som spelade rostig spik i joy ride 1
Med 1982-talet Blade Runner och William Gibsons banbrytande 1984-roman Neuromancer kom födelsen av cyberpunk, en sci-fi-genre starkt påverkad av Japans teknologibom på 1980-talet och Tokyos snabbt stigande metropol. Efter att ha besökt Japan, Gibson en gång sa :
Det moderna Japan var helt enkelt cyberpunk. Japanerna själva visste det och glädde sig åt det. Jag minns min första glimt av Shibuya, när en av de unga Tokyo-journalisterna som hade tagit mig dit, hans ansikte dränkt av ljuset från tusen mediasolar - all den höga, animerade genomsökningen av kommersiell information - sa: 'Ser du? Du ser? Det är Blade Runner town. ”Och det var det. Det var så uppenbarligen.
Cyberpunk sprängde på 90-talet och du kunde se det i allt från Matrisen, till Total återkallelse , för att anime själv. Ghost in the Shell, Akira, och mer skildrade alla en futuristisk, grimy vision av Neo-Tokyo vars bilder kan spåras tillbaka till Blade Runner och Neuromancer . Det är en cyklisk inspirationskänsla, se - från Tokyo till Amerika, tillbaka till Tokyo igen.
”Det arbete som har påverkat mig mest i mitt animeyrke skulle naturligtvis vara Blade Runner , ' Cowboy Bebop och Samurai Champloo sade regissören Shinichiro Watanabe i en intervju om hans Blade Runner anime kort. Det har förekommit en korsbestämning av idéer och inflytande mellan de två länderna i flera år - se bara till 'mangas gud' och Astro pojke skaparen Osamu Tezuka's influenser i Disneys Bambi och Disneys efterföljande 'plagiering' av Tezuka's Kimba the White Lion för deras 90-talsfilm Lejonkungen .
rise of skywalker biljetter till försäljning
Dessa sci-fi-filmer skildrar en framtid där kulturella gränser inte existerar. En av principerna för sci-fi är dess potential att förutsäga innovationer eller tekniker inom vår räckvidd. I den takt som världen globaliserar - på politisk, kulturell och social media-nivå - är den vision som Villeneuve har för Los Angeles 2049 förmodligen inte långt borta. Men mitt i alla kinesiska eller japanska slagord och bilder som draperas över skyskrapor, var är alla de östasiatiska människor ?
'Firefly' -effekten
Eldfluga var en ambitiös, kvick och underbar sci-fi-serie som var borta för tidigt. Men det har gått tillräckligt länge sedan serien annullerades oseremoniellt av Fox för att jag kan säga detta: Eldfluga har ett loppsproblem. Även om det inspirerades av showrunner Joss Whedon att ge sin västerländska rymdopera en kinesisk twist, finns det inte många (eller några) kinesiska karaktärer i serien för att säkerhetskopiera denna bit av världsbyggande.
Kinesisk kultur i Eldfluga är så allestädes närvarande att alla karaktärer förbannar, skriver och läser på kinesiska. Ja, jag vet att de kinesiska förbannelserna var ett smart sätt för Whedon att kringgå TV-sensorer i bästa sändning, och ja, jag vet att Eldfluga mytologi, Kina och USA är de två återstående supermakterna. Men för alla kineser som talades i showen, för all kinesinspirerad design och mode i serien, fanns det knappt en kinesisk karaktär att se. Det finns ungefär en dokumenterad mindre karaktär av asiatisk härkomst i serien och några extra som upptäcktes. Det är konstigt att den kinesiska kulturen är så dominerande och inte har en kinesisk karaktär som skapar en närvaro.
Blade Runner 2049 stöter på samma fallgropar. Medan de asiatiskt påverkade bilderna ligger längre i bakgrunden än i originalet Blade Runner , där uppföljaren går fel är den fullständiga bristen på asiatiska karaktärer. Jag såg kanske två statister av asiatisk härkomst - ett i det falska minne som Carla Juris Dr. Ana Stelline skapade, ett annat i ett flyktigt skott bakom officer K när han kontaktades av replikant prostituerade. Och den enda karaktären med ett asiatiskt inspirerat namn - Robin Wrights Lt. Joshi har ett traditionellt indiskt efternamn - är verkligen inte.
Så om öst- eller sydasiatisk kultur eller språk är så kraftfullt, vem är det för?
är fantastiska odjur en Harry Potter-bok
Angelica Jade Bastien vid Gam gör en intressant poäng om sci-fi: s tendens att skildra en post-ras-värld där de vita karaktärerna - ofta avhumaniserade och förtryckta - existerar i ett konstigt utrymme mellan de asiatinspirerade landskapen och allegorierna för minoritetsförtryck som de agerar. 'Science fiction har länge haft en obekväm relation med asiatiska kulturer, som bryts för att skapa visuell prakt för att kommunicera annorlunda', skriver Bastien. '[R] ess förvandlas till inspiration och färgar dessa världars höga stadsbilder, medan de vita karaktärerna sliter under de svårigheter som bruna och svarta människor upplever akut i verkliga livet.'
Precis som Bastien noterar räknar sci-fi-berättelser inte med verklighetens minoritetsberättelser, utan föredrar att förvandla dem till allegori. Detta är utan tvekan en effektiv teknik, men antar att den här futuristiska världen vi introduceras för är ett postrasiskt samhälle där kulturen har blivit så globaliserad att ras- och kulturgränser inte existerar - men dessa samhällen är fortfarande övervägande vita .
Att leva i en materiell men inte en post-ras-värld
En av de bästa skildringarna jag har sett av en tvärkulturell framtid var i Disneys Stor hjälte 6 , en ofta förbises superhjälte-film som släpptes 2014. Huvudpersonen, Hiro, är en halv-japansk, halvamerikansk pojkegeni som bor i det lite klumpiga namnet San Fransokyo - en sammanslagning av San Francisco och Tokyo.
Men mindre än en klumpig sammanslagning av San Franciscos silhuett med japansk-inspirerade artefakter, Stor hjälte 6 skapar en rik värld där de två städerna smidigt kombinerar det gamla med det nya, ungefär som det neon-drenched Tokyo som blev en inspiration för många cyberpunk-metropoler på 80-talet.
När filmen släpptes, New Yorker 'S Roland Kelts kallade den eleganta men ändå eklektiska designen av San Fransokyo en 'underverk av arkitektonisk alkemi':
”Shibuya-skyskrapor med pulserande videoskärmar kramar San Franciscos ikoniska Transamerica Pyramid. Viktorianska Mission duplexer ligger i kuperade stadsdelar i San Fransokyo, strålande från det rosa-vita ljuset av japanska körsbärsblommor i full blom nedan. Tåg från linjerna Yamanote och Chuo, två av Tokyos centrala och mest populära järnvägar, strömmar förbi på upphöjda spår. Den vidsträckta Yokohama Bay Bridge förbinder finansdistriktet med San Franciscos East Bay, som mycket väl kan vara hemma för Oaksaka och Berkyoto i detta japanska amerikanska universum. ”
Så mycket som jag pekar på Blade Runner 2049 som en av förövarna av problemet med att välja ”kostym” framför ”samarbete” (se: detta Gult rundabordsdiskussion om var gränsen för kulturellt anslag bör dras), originalet Blade Runner lyckades undvika denna snubblar. Kanske berodde det på att dess neo-noir-stil var lika mycket inrotad i Chinatown i Los Angeles som den var inspirerad av Hong Kong skyskrapor , eller kanske var det för att Rick Deckard förhandlade med så många asiatiska nudelsäljare och snuskiga bondeägare när han interagerade med andra etniska grupper. Oavsett fallet är detta en av få ställen där uppföljaren faller under originalet.
Ändå finns det andra filmer som sitter obekvämt i periferin. Spöke i skalet skilde sig från alla kulturella sammanhang helt genom att flytta inställningen från ett futuristiskt Tokyo till den tvetydiga New Port City - även om den inställningen fortfarande behöll sina cyberpunk östasiatiska influenser. Detta innebär att 2017 Spöke i skalet trassligt trasslar sig in med sin egen representation och mångfaldsproblem - det finns några asiatiska karaktärer och en av de två igenkännbara skådespelarna (Rila Fukushima) är en geisha-robot. I Spöke i skalet , de vaga nickarna till alla kulturer gör bara att filmen känns mer ihålig och mållös - ett skal, kan du till och med säga.
En framtid att se fram emot
Blade Runner 2049 'S misstag med ras försämrar inte den kraftfulla historien den berättar om viljan att leva och älska. Snarare blir Villeneuves film en intressant sammanflöde av problem som har sjudit under ytan av sci-fi under lång tid nu.
Det blir bara märkbart när man håller fast vid originalfilmen, vars influenser blir desto starkare även som Blade Runner 2049 blir mindre om någon kulturell inspiration än om ett heltäckande budskap om mänskligheten. Blade Runner 2049 kommer vid en tidpunkt då Tokyo inte längre är en imponerande kulturell metropol som skapat så många cyberpunk-berättelser och filmer. Det kommer vid en tidpunkt då framtiden ser mindre ut som de färgglada, dystra neonljusen från Blade Runner och mer som de täta, smogfyllda labyrinterna. Så berättelsen den berättar är inte längre en förankrad i våra nuvarande paranoier och övertygelser, utan snarare en universell berättelse om de abstrakta begreppen som Villeneuve kommer till om och om igen: brutalitetscykler och empati-cykler.
är det efter poäng för underkvinna
Jag önskar att jag kunde säga att jag hade en bättre slutsats - men vem gör då igen?
