Aquaman är en film som inte borde fungera. Du har Nicole Kidman äter en levande guldfisk i en scen och en bläckfisk som spelar bongos i en annan - plus ett absurt antal män som sticker huvudet ner i toaletterna (faktiskt är det bara en gång, men det känns som lite som pågår för alltid). Och ändå James Wan ' s film för vattenlevande serietidningar är en total explosion att titta på.
På hälarna av hans scen-stjälande introduktion under förra årets rättvisans liga , Jason Momoa Aquaman får äntligen sin egen soloutflykt i ett episkt, spretande äventyr som är mer än en matchning för hans vilda surfare bro superhjälte som skapade så många memes. Wan har lyckats bygga en hel film kring Momoas avslappnade hyper-maskulina persona och använder den som en startplatta för att skapa en häpnadsväckande ambitiös, visuellt överväldigande film som kraschar in i dig som en flodvåg.
Aquaman följer den halvmänskliga, halvatlantiska Arthur Curry när han motvilligt sätter sig för att hävda sin rättmätiga plats som kung av Atlantis efter sin halvbror King Orm ( Patrick Wilson ) förklarar krig mot ytvärlden efter en uppfattad attack mot det hemliga undervattensriket. Med den mänskliga rasen hotad med global utrotning, har den nykna Arthur Curry inget annat val än att gå ihop med den atlantiska krigareprinsessan Mera ( Amber Heard ) på jakt efter att hämta Trident of Atlan, ett mytiskt objekt som bara kan hittas av den sanna kungen av Atlantis. Parallellerna till legender från Arthur är inte en tillfällighet: Arthurs fyrvaktare far Thomas ( Temuera Morrison ) är den som föreslår drottning Atlanna (Kidman) att de döper honom till ”en av våra kungar”.
Ja, det är allt snarare på näsan, men allt om den här filmen tar en slägga till subtilitet: från dialogen, till skådespelet, till de musikaliska signalerna, till de dramatiska kamerapannorna när Arthur slår sin superhjälte. Det här är en film som Kidman förklarar med ett rakt ansikte, 'Där jag kommer ifrån, bär havet våra tårar bort.' Det är ostliknande till nionde graden, till den grad att det nästan blir självparodiskt lyckligt, Aquaman tar sig inte för allvarligt. Aquaman påminner Sam Raimis Spindelmannen filmer i sin balans mellan lägret konst och äkta uppriktighet. Bortsett från Aquaman blir mycket mer gonzo.
Från början till slut, Aquaman skjuter på alla cylindrar. Det svänger från romantiska komedistunder - till viss framgång med Morrison och Kidman i charmiga återblick till deras första möte där drottning Atlanna äter den ovannämnda fisken, och till mindre framgång med Momoa och Heard som har ungefär negativ kemi - till hög fantasi, till palatsintriger, till grand Indiana Jones -stil sekvenser. Men de mest spännande och visuellt fantastiska elementen kommer när Wan böjer sina skräckmuskler och filmen faller ner i en Lovecraftian mardröm. Eldritch-skräck hos Trench-varelser som terroriserar Arthur och Mera i den senare halvan av filmen är olikt vad jag har sett i en tältstångs superhjältefilm.
Trots något av CGI: s tvivelaktiga karaktär i Aquaman 'S marknadsföring, Wan inte slackar på resten av bilderna. Atlantis enorma undervattensvärld är positivt överdådig och dyker upp med livfulla neonfärger och bonkers varelser. Effekterna är hisnande - speciellt Meras vattenböjande krafter är magiska, medan Arthurs ofta hånade förmåga att prata med fisk (som faktiskt lånas en viss berättande vikt!) Sträcker sig över gränsen mellan fånig och cool. Det här är en värld där en bläckfisk kan spela bongos och du kommer att köpa den, för Wan har uppnått en nivå av konstighet som du förväntar dig att studiochefer klämmer fast på. Men som Wonder Woman före det, Aquaman finns i sitt eget färgglada hörn av detta universum. Och med en hel värld att spela i, surfar stjärnan Jason Momoa in i publikens tillgivenheter.
Om du inte redan hade tagits med Momoa's Aquaman rättvisans liga , kommer du att vara ute efter Aquaman . Momoa levererar den typ av hammy prestanda som visar ett högsta självförtroende - eller bara föreslår att han har en boll. Hans joviala attityd är smittsam, sprider ut genom skärmen och vågar dig att inte knäcka ett leende när han fräck levererar rader som 'Tillåtelse att komma ombord?' Tyvärr sträcker sig hans smittsamma attityd inte till majoriteten av rollerna, som får uppgiften att spela raka män till Momoa's hotheaded fighter. Willem Dafoe drar några imponerande galna ansikten - och drar av en manbulle - som den atlantiska rådgivaren Nuidis Vulko, som tränar Arthur bakom kung Orms rygg, på uppdrag av den försvunna drottningen Atlanna. Wilson är lämpligt svår som King Orm, medan Dolph Lundgren sportar en chock ljus ingefära hår som King Nereus, och bara typ av ... öh, flyter runt. Heard gör sitt bästa för att ge sympati till den kräsna Mera, som till stor del har fastnat med harrumphing om Arthurs sophomoriska upptåg. Atlantis-karaktärerna är förmodligen de svagaste delarna av den här filmen, belagda med en politisk intrigshistoria som drar under tyngden av världsbyggnaden. Förutom att planera och slåss mot Arthur, består Orms båge mestadels av att höja arméer från sju världar i Atlantis. Inte precis de mest filmiska grejerna.
Än Yahya Abdul-Mateen II imponerar som Black Manta - en havssoldat som söker hämnd på Arthur Curry för sin fars död - överträffar Wilson som den mer övertygande skurken, trots att han till stor del är överflödig för handlingen. Kidman är den viktigaste rollen i rollerna bortsett från Momoa och spelar Atlanna som en halvprimitiv, halvkunglig snurr på Amfibie-mannen från Vattenformen . Återigen, och jag kan inte säga detta tillräckligt ofta, hon äter en leva guldfisk.
Wan lyckas gifta sig med Arthurian fantasy och swashbuckling äventyr med läger i Aquaman , en film som känns lite som ett mirakel i Warner Bros.s katalog med superhjältefilmer. Överlämnad till sina egna enheter och mestadels utan koppling till filmerna som kom före den, Aquaman är en av de konstigaste, oddball-blockbuster-superhjältefilmerna någonsin.
/ Filmbetyg: 8 av 10
