( Välkommen till 1939: Revisited , en kolumn som ägnar sig åt att titta tillbaka på några av filmerna från ett av de mest uppskattade åren i filmhistorien och förklara varför de fortfarande spelar roll idag. I detta inlägg: Kvinnorna känns påminner om moderna storfilmer som fokuserar på grupper som inte ofta får dominera skärmen.)
I vår första del av denna serie , vi tittade djupare på en av, om inte de mest ikoniska filmer genom tiderna, Trollkarlen från Oz. Nu för tiden, Uns är den definierande filmen från Metro-Goldwyn-Mayer-studiorna och deras bilder är så sammanflätade att det gamla MGM Grand-hotellet i Las Vegas i grunden är ett trollkarlen från Oz hyllning, med sina smaragdväggar och höga guldlejon. Men för 80 år sedan, Uns var bara en av dussintals filmer som släpptes av MGM '39 som hjälpte till att studion fortsatte att dominera biljettkontoret. Det var inte kronjuvelen. Om någon film som gjordes internt av MGM skulle ta den titeln, skulle det vara en som debuterade bara en vecka efter att Dorothy gick över regnbågen: Kvinnorna .
Många moderna publik kanske inte har hört talas om den här filmen, men dess element och framgång är mycket lärorika för saker som fortfarande händer i bio idag. Det främjades och drivs av det vi nu skulle kalla inkludering som en gimmick: en film som bara visar kvinnor, ner till husdjur och målningar. Ändå var det ett stort, om isolerat, steg framåt för representation. Textuellt handlar det fortfarande om kvinnors relationer med män, även om de inte ses. Men i bredare bemärkelse handlar det om hur kvinnor användes, sågs och skildrades - och hur Hollywood, MGM och världen förändrades.
legenden om cocaïne island real
Flikar om kycklingar
MGM, kanske mer än någon annan studio, gjorde filmer för alla i Amerika. Det var filosofin hos studiochef Louis B. Mayer. Mayer, en briljant, judisk invandrare som aldrig gick på college och arbetade i en skrotgård som barn, som gick in i filmen som filmen köpte en burlesk teater för att förvandlas till filmhus, ville att hans studio skulle vara en symbol för klass och amerikanska familjevärden. Medan Warner Brothers vädjade till den arbetande mannen försökte Columbia göra filmer menade något, och Paramount varierade mellan prestige och billig populism, Mayers MGM var media för masskonsumtion, och erbjöd flykt och paus från den farliga verkliga världen.
Som du kanske gissar betydde ”amerikanska familjevärden” vita, kristna, patriarkala värden och masskulturell överklagande innebar den typ av neutraliserad, idealistisk version av verkligheten i linje med produktionskod som tillämpas av Hayes-kontoret . Amerika, som MGM såg det, ingår kvinnor och människor i färg, men filmer behövde verkligen inte handla om dessa grupper för att vara för dem. Denna synvinkel är det som höll MGM i svart, även under den stora depressionen, när andra studior fladdrade. Deras filmer förväntades inte vara realistiska eller progressiva, men i slutet av 30-talet, medan landet fortfarande återhämtade sig från depressionen och de globala spänningarna, kunde även MGM inte helt undkomma vändningen i en föränderlig värld.
Kvinnorna är baserad på leken med samma namn av Claire Booth Luce, som blev en hit på Broadway 1936. Den följer olika kvinnors liv på Manhattan när de skvallrar, skilsmässa, gifter sig om, backstab och stöder varandra. Filmversionen, regisserad av George Cukor, var Stora små lögner det är dags - skummande och roligt men otvetydigt kvinnligt. Detta var i och för sig nytt. Det var uppenbarligen inte den första filmen med kvinnor i huvudrollen, men ganska ofta var kvinnor på skärmen antingen sexkrukor eller oskyldiga idéer, kanske en mamma om de hade tur. Tanken att ge kvinnor, särskilt mer än en kvinna, komplexitet och inre var sällsynt för tiden. Och för att vara ärlig är det fortfarande sällsynt i Hollywood nu. Medan Kvinnorna var en hit, det var fortfarande ett stunt och framgången gjorde inte riktigt mycket för att förändra saker, som du kanske gissar från, ja, det nuvarande läget. Det var en kvinnas penna bakom pjäsen och manuset (Anita Loos skrev anpassningen) och även det är en sällsynthet i vår moderna tid.
är rosrött baserat på en sann historia
Fortfarande, Kvinnorna, är lysande och viktigt på olika sätt på grund av dess gimmick. Förtroendet att berätta en historia om kvinnors heterosexuella kärlek lever utan att visa män av sin natur kräver att man visar kvinnor på många olika sätt och via ett stort antal kvinnor. Min favorit 'nödvändighet är uppfinningsmor' ögonblicket i filmen är under en stor uppdelning scen mellan vår ledande kvinna, Mary, och hennes man, Stephen. Hela striden och beslutet om skilsmässa berättas om av två skvallerpigor. Det ger oss drama i kampen, komedin av intryck och avlyssning och kommentarerna till pigorna syn på sina arbetsgivare, allt i ett.
Kvinnorna har mycket gemensamt med senaste hits, som Svart panter eller Crazy Rich Asiater ,där djupdykningen fokuserar på en grupp människor som inte ofta får fullständigt fokus på skärmar leder till något nytt. Kvinnorna Medverkande inkluderar mödrar och matroner, döttrar och tjänare, och även om de inte alla får stora stunder, det faktum att vi får se dem i alla händelser.
The Times, They Were A-changin '
Kvinnorna Den omfattande rollen var perfekt för en kavalkad av MGM-stjärnor både på uppgång och snart på väg att gå tillbaka. Detta inkluderade Joan Crawford, Paulette Godard, Joan Fontaine och en karriärdefinierande komisk tur från relativ nykomling Rosalind Russell. Russell är hysterisk som ett patologiskt skvaller och stjäl varje scen hon befinner sig i.
vem är mördaren i skrika 2-filmen
Men den ljusaste stjärnan i filmen var Norma Shearer. Ingen annan stjärna, man eller kvinna, var så nära knuten till MGM: s uppgång och dominans som Shearer. Hon började sin karriär kontraktad med Louis B. Mayer innan han gick med Goldwyn och Metro för att bilda MGM, men det avgörande partnerskapet för båda deras karriärer var med wunderkindproducenten Irving Thalberg. Thalberg var det konstnärliga geniet, som i kombination med Mayers affärssyndiga hjälpte till att lansera MGM i stratosfären i slutet av 20-talet. Han gifte sig också med Shearer och övervakade hennes övergång från tyst stjärna till sexig förkod-bedövning, till MGM: s grand lady av seriös skådespel. Shearer var drottningen av MGM-partiet, till stor bestörtning för andra stjärnor som kom och gick. Men 1939 upphörde denna regeringstid.
När kamerorna rullade på Kvinnorna , Thalberg dog tragiskt ung 1936, och Shearer åldrades ur de saftiga rubrikerna. Detta kan vara tidigt i filmhistorien, men tanken på att Shearer skulle vara 'för gammal' för bra roller i mitten av trettiotalet var redan en gammal historia. Det är verkligen synd, för Shearer är fantastisk som Mary, historiens centrala kvinna. Hon har precis rätt typ av sårbarhet och stål som du känner hennes smärta när hon får reda på att hennes man har en affär och känner att hon tvekar att lämna en man hon fortfarande älskar. Det faktum att vi aldrig ser hennes make leder igen till några fantastiska scener, som när Mary helt enkelt pratar med Stephen i telefon när han säger till henne att han gifter sig om. Hon talar rimliga, lugna ord, men Shearers ansikte är ett mästerverk av patos och smärta. Det är lätt att se varför Shearer var en så stor stjärna, men hon gjorde bara en film till efter Kvinnorna och sedan drog hon sig från att agera.
På ett konstigt, sorgligt sätt skapar Shearers karriärskymning Kvinnorna en andlig tvilling till en annan fantastisk kvinnlig framsida MGM-film av året, Ninotchka , den sista träffen i Greta Garbos karriär. Ungefär som Sharer gjorde Garbo bara en film till efter 1939 och var på samma sätt en ikon för den tysta eran som framgångsrikt övergick till ljud. Men hennes stjärna bleknade 1939, så MGM bestämde sig för att kasta henne i en komedi som en kall, sovjetisk sändebud som blir kär i en fransk dilettant. Som Kvinnorna representerade en vuxen, komplex roll för Shearer, serietidningen Ninotchka var ny mark för den avlägsna, isiga Garbo. Båda filmerna är utmärkta utställningar för dessa kvinnor, men de kände inte att de hade en plats i Hollywoods föränderliga landskap, och båda valde att gå i pension snarare än att åldras ur mode.
Även om många kvinnor fortfarande har utgångsdatum på skärmen, måste vi fortfarande ha det bättre, som ett samhälle än vi var 1939, eller hur? Kvinnorna gjordes innan feminismen var en vanlig rörelse, och det finns några mycket av eran skildringar av kvinnor som varken är progressiva eller positiva. Filmen börjar med krediter som likställer varje kvinna i rollbesättningen med ett djur, vilket minskar motivet från start till karikatyr. Historien handlar om ett äktenskap som bryts upp av en affär, och den andra kvinnan, Crystal, porträtteras som en guldgrävande, manipulerande förförare, vars frigjorda användning av hennes sexualitet är förödande för trevliga kvinnor som Mary, och till och med till slut för sig själv. Crystal spelas med camp relish av Joan Crawford, i en av hennes mest ikoniska vändningar, men hon är uppenbarligen inte en sympatisk karaktär. Sedan igen, Kvinnorna handlade om ett ganska modernt ämne: skilsmässa. Själva idén att en kvinna kunde välja att avsluta ett dåligt äktenskap, även om hon var tvungen att bo i Nevada i sex veckor för att göra det, var ny. Skilsmässa beskrivs i allmänhet inte som en tragedi av filmen, så det måste vara något. Och kvinnorna som går igenom det hittar styrka hos andra kvinnor. Återigen är komplexa kvinnliga vänskap fortfarande få och långt ifrån på våra skärmar, och det är värt att titta på hur de visades.
Kvinnorna är en fantasi på många sätt. Den visar en slags rikedom och enkel existens som var obegriplig för de flesta amerikaner 1939. Den finns i en värld där en vacker modevisning kan göra världen till teknicolor i fem minuter, där saker som krig inte fanns. Men då finns det inte män på skärmen i Kvinnorna antingen. Det är en fantasi som inte kan upprätthållas, men det är ett trevligt ställe att besöka. Det gör vad filmer var tänkt att göra på den tiden och fortfarande kan göra nu: påminna om vad världen kunde eller borde vara, och vikten av människorna i den världen som inte alltid får rampljuset.
