Snabbt, vad är din favorit action-franchise (två filmer eller mer) med en svart huvudroll? Utan att känna till ditt exakta val kommer jag att göra lite prognosticering och gissa att du har gått med en action / komedi. Om jag har fel beror det antingen på att du är gammal och har valt något från 70-talet eller så har du valt Blad .
Den här veckans största nya utgåva återvänder Robert McCall från Denzel Washington Equalizer 2 , och inte bara är de goda nyheterna för actionfans - filmen är en gedigen karaktär som präglas av spännande actionbeats - det är också något av en milstolpe för svartledda actionfranchises. Det finns ingen sällsynthet av actionfilmer med svarta ledningar, men till och med en kortfattad titt på de som skapade uppföljare under de senaste 30 åren avslöjar något konstigt.
De är alla action / komedier.
Från Beverly Hills Cop (1984) till Rida längs (2014) - det är inte en kvalitetsfråga eftersom många av dem är roliga underhållningsstycken, men fram till den sista är de filmer som fokuserar på komedin lika mycket eller mer än vad de gör. Återigen, inte i och för sig ett problem, men vitledda actionfranchises, däremot, kan gå åt båda hållen med komiska serier som Kingsman (2017) eller 21 Jump Street (2012) och allvarligare biljettpris som Jason Bourne (2016) eller Transportören (2002).
Regissören Antoine Fuqua återvänder till Equalizer 2 tillsammans med Washington, och det är den första uppföljaren för dem båda. Mer än så är det dock också den första seriösa actionfranchisen med svart ledning på decennier. Årtionden! Visst Blad trilogi är ett undantag, men även om de inte är komedier är filmerna fantastiska till sin natur och passar därför inte riktigt här. (Superhjälten och de flesta serietidningsanpassningarna hoppas över av liknande skäl.) Det lämnar oss med Eddie Murphys tur i 48 timmar (1982) och gamla Danny Glover i de två första Dödligt vapen filmer i slutet av 80-talet, men även om du accepterar Glover som en action-lead i den senare (jag inte som han är mycket andra-fiddel komedi lättnad till Mel Gibsons testosteron-fylld galenskap), båda serier doppade kraftigt i komedi med deras 90-talsposter.
Och det är det med undantagen. (Finns det några jag har missat? Förmodligen ... och jag förväntar mig helt att folk ska påpeka dem artigt i kommentarerna nedan.)
Bortsett från detta måste du gå hela vägen tillbaka till 70-talet för att hitta actionfranchises som sätter svarta skådespelare i spetsen för seriösa filmer. En av de tidigaste började faktiskt decenniet innan med 1967-talet I nattens hetta . Du skulle bli förlåtad för att du inte kom ihåg det, men Sidney Poitiers Virgil Tibbs återvände två gånger till för att bekämpa brott och sparka in De kallar mig Mister Tibbs! (1970) och Organisationen (1971). Uppföljningarna uppnådde aldrig originalets kulturella status eftersom de var mer specifika i sitt plotfokus, men raselementet spelar fortfarande in när Poitier utövar sin auktoritet över vissa människor som hellre inte vill.
70-talet gav oss också Axel (1971), Shaft's Big Score (1972) och Axel i Afrika (1973) Slakt (1972) och Slaughter's Big Rip-Off (1973) Black Caesar (1973) och Hell Up i Harlem (1973) och på ett tekniskt sätt kan du inkludera Foxy Brown (1974) som ursprungligen var tänkt som en uppföljare till Coffy (1973). Kvaliteten varierar och det finns ibland överdrivna stunder för humor, men de är vanligtvis brutala affärer när det gäller våld, känslor och sociala frågor.
De flesta av dessa filmer faller under undergenren blaxploitation, och en cynisk läsning av situationen tyder på att filmstudior och Amerika i stort sett föredrog att deras allvarliga svarta action leder också erkänner ett kriminellt element. Filmerna sprang upp för att fylla en lucka på den kulturella marknadsplatsen för hårt slående actionfilmer med seriösa svarta hjältar (eller antihjältar), men en gång blaxploitation sprang sin gång dyker gapet upp igen med hämnd.
Det betyder inte att det inte har funnits massor av fristående filmer, inklusive mer än några få som antingen var avsedda som tydliga franchisestarter eller filmer som helt enkelt förtjänade en uppföljare. I år såg två hoppfulla i Stolt mary och Super Fly , men ingen av karaktärerna kommer snart tillbaka till teatrarna. För att vara rättvis är de inte bra filmer, men tidigare försök med mycket bättre flicks inkluderar Action Jackson (1988), Passagerare 57 (1992), Original Gangstas (nitton nittiosex), Axel (2000), Miami Vice (2006), Förrädare (2008), Redbelt (2008), Colombianska (2011) och Alex Cross (2012). Alla dessa har franchise-klara huvudpersoner, men det hände inte.
Vad hände under samma tidsram? Utrotaren (1980), Fly från NY (nittonåtton), Saknas i handling (1984), Den hårda (1988), Kickboxer (1989), Universal Soldier (1992), Prickskytt (1993), Omöjligt uppdrag (nitton nittiosex), Bakom fiendens linjer (2001), Bourne-identiteten (2002), Transportören (2002), Marinen (2006), Tagen (2008), 12 varv (2009), Mekanikern (2011), Jack Reacher (2012), Olympus har fallit (2013), John Wick (2014), plus de pågående äventyren av James Bond, John Rambo, Mad Max, Dirty Harry och The Dödsönskan filmer.
Så vad är det?
Ber om ursäkt i förväg, men frågan är inte exakt svartvitt. Hälften av de svartledda filmerna som nämnts ovan misslyckades med att sätta kassan i brand och lämnade bristen på uppföljning ett ekonomiskt beslut, men de andra tjänade två till tre gånger sin budget, vilket var mer än tillräckligt för att motivera uppföljare till av de vitledda filmerna. I en bättre värld, Action Jackson skulle ha blivit en hel serie för Carl Weathers, och vi borde ha satsat på Wesley Snipes sedan dess Passagerare 57 . En uppföljning av Zoe Saldana's Colombianska har ryktats i flera år, men det har inte funnits någon konkret rörelse ännu.
Medan seriösa vita hjältar multiplicerade som kanon med kanoner över multiplexerna, tvingades deras svarta motsvarigheter hitta det roliga i sin egen strävan efter franchise-ära. 48 timmar Framgång flyttade Murphy i tre Beverly Hills Cop Will Smith och Martin Lawrence delade Bråkmakare (1995) samtidigt som han hittade enskilda seriens framgångar med Män i svart (1997) och Big Momma's House (2000). Kevin Hart har en tredjedel Rida längs kommer - och jag skulle inte satsa mot en sekund Central intelligens (2016) - och Chris Tucker finansierade smart hela sin framtid med Rusningstid (1998) filmer. De hände inte, men uppföljare till The Last Boy Scout (1991), Hancock (2008), Black Dynamite (2009), Cop Out (2010) och 2 vapen (2013) skulle också ha varit välkomna. (Och ja, jag inkluderade bara Cop Out för att se om du var uppmärksam.)
Återigen, detta är inte en knackning på action / komedier, eftersom de flesta av de som nämns ovan är fantastiska roliga som jag är glad att se fortsätter, men bristen på svartledda actionfilmer med en allvarlig böjning är anmärkningsvärd och konstig. Publiken är där, så varför är inte uppföljarna? Equalizer 2 är en fantastisk film, och även om det finns humoristiska ögonblick, förblir den originalen trogen genom att fokusera på allvarliga frågor och en nonsensföreställning av Washington. Det förtjänar att klara sig bra på kassan, och förhoppningsvis kommer framgången att vända denna franchiseavvikelse.
