Liksom många saker idag började allt med en teasertrailer. Dagen var den 7 april 2000 och New Line Cinema släppte en 100-sekunders trailer retande Sagan om ringen , en episk serie filmer de hade i produktion baserat på de berömda böckerna av J.R.R. Tolkien . Regisserad av Peter Jackson , en kille som vid den tiden bara hade gjort fem små filmer, den här trailern tände en gnista som förändrade ansiktet på moderna filmer.
Vid den tidpunkten hade jag aldrig läst böckerna, men den typ av episka handlingar som porträtterades i trailern liknade inget jag någonsin sett. Jag sköt omedelbart till Amazon, beställde hela trilogin och slukade serien med glädje. Det faktum att dessa filmer gjordes var fantastiskt och min förväntan var bortom febernivån.
Allt släppte upp till tio år sedan idag, 19 december 2001, då drömmen blev verklighet och The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring släpptes på teatrar rikstäckande. Det öppnade för cirka 75 miljoner dollar under de första fem dagarna, omsatte slutligen 315 miljoner dollar inhemska, 871 miljoner dollar internationellt, fick 13 Oscar-nomineringar - inklusive bästa bild - och vann fyra. Publiken visste att vi hade sett något episkt, nytt och fantastiskt men vi hade ingen aning vart resan skulle ta oss och tar oss fortfarande idag.
För mig personligen var den 19 december 2001 en mycket, mycket lång dag. Jag var senior på college vid New York University, två månader bort från den 11 september. Staden var fortfarande mycket återhämtad och behövde distraheras. Tidigare veckor hade tagit filmer som Ocean's Eleven och Vaniljhimmel men den 19 december var den som cirkulerades i min kalender. Femton dagar före, när avancerade biljetter såldes, köpte jag den första tillgängliga showen: middag 19 december på dåvarande United Artists Union Square 14. En midnattshow tillkännagavs därefter för IMAX-skärmen uppe på Loews Lincoln Square som skulle introduceras av en överraskning, speciell gäst. Jag bestämde mig för att köpa biljetter till det och sälja de till nästa morgon. Ingen ville ha dem.
Ett decennium borttaget är mina minnen från den natten både kristallklara i delar och otydliga i andra. Jag minns att raden var väldigt lång för att komma in i teatern. Jag kommer ihåg att jag fängslade ett bra säte nära ryggen och Gandalf själv, Ian McKellen , kommer ut för att välkomna oss till vår filmiska Middle Earth. Ljusen gick ner och den underbara rösten av Cate Blanchett fick det hela att rulla. Den natten är också cementerad i mitt minne eftersom det var första gången jag fick en flick med min nu bästa vän Jon, som bodde precis runt hörnet, vilket möjliggjorde en snabb utgång.
Två timmar och 58 minuter senare, när vi gick ut från teatern, hade jag ingen aning om vad jag hade upplevt. Min enda tanke var 'Jag är så glad att jag har biljetter för att se detta igen imorgon morgon.' Så jag sov i ungefär 6 timmar, vaknade, gick till Union Square och ställde upp igen. Den här gången, lite bättre vilad och lite mer förberedd för vad jag skulle uppleva, ringens brödraskap spelade mig som en fiol och blev min favoritfilm för året. Faktum är att jag fortfarande har biljetter från de två föreställningarna på 12 timmar.
Men år senare skulle jag överväga Konungens återkomst som min favorit och bästa film i trilogin, Gemenskap är den mest klassiskt strukturerade och lättillgängliga. Vi börjar med den enorma prologen som ger oss en kraschkurs på Middle Earth, går in i en värld som är helt saknad av ondska och sakta men säkert förts ner i ett hål av förbluffande rädsla och oundviklighet med Frodo Baggins. Det är upp till honom att rädda världen. Period.
Det budskapet blev sant i slutet av 2001 eftersom landet fortfarande kämpade för att komma överens med händelserna den 11 september. Vi ville att någon skulle ta ansvar och hjälpa oss. Frodo Baggins, Samwise Gamgee och resten av gemenskapen gjorde just det. Och även om filmen öppnades slutade och vissa publikar inte var medvetna om att det behövdes ytterligare två filmer för att avsluta historien, spelade det ingen roll. Ringens gemenskap berättar en episk, spännande historia som gör att du tigger om mer.
Filmen gav inte bara publiken den escapism och önskemål som de behövde, den introducerade oss till Peter Jackson som en mästare som skulle ge oss ytterligare två Ringar de närmaste två åren, utökade versioner av dem alla, och nu, tio år senare, fullbordar han berättelsen genom att anpassa Tolkiens prequel, Hobbiten . Jacksons beslut att filma alla tre filmerna på en gång blev ett franchise-tillval för studior, tekniken som utvecklats för stridsscenerna användes i otaliga filmer efter och den livade upp en fantasygenre, vilket gjorde att studiorna kunde ge oss en mörkare genre som Pirates of the Caribbean och 300 . Utan Ringens gemenskap det finns ingen Charlie från Förlorat , Viggo Mortensen och Orlando Bloom blir inte några stora stjärnor och filminspelningar (används i stor utsträckning i Två torn men ändå) tar inte av och ger oss filmer som Avatar eller Apornas planet stiger . Listan fortsätter och fortsätter.
Och allt började för tio år sedan idag, den 19 december 2001. Verkligen en milstolpe i filmhistorien.
Nedan är trailern som det hänvisas till i första stycket i denna berättelse. Jag vågar titta på det, med vetskap om vad det betydde då och inte få gåshud.
