Jimmy Wong är bara glad att vara här. I bara sin tredje långfilm fann den kinesisk-amerikanska skådespelaren sig mot Donnie Yen, Gong Li - några av de största namnen i Hongkongs filmindustri. Och han spelar en karaktär från en älskad Disney-animerad film, den avslappnade kejserliga armérekryteringen Ling, i Niki Caros remake av Mulan . Det är mycket tryck, men Wong skulle inte ha det på något annat sätt.
'För mig är jag bara glad att kunna vara en röst i allmänhet för alla som är ute och letar efter representation på skärmen', sa Wong i en intervju över Zoom med / Film.
red letter media star wars avsnitt 7
***
Hur var det att få spela en karaktär som var en slags fanfavorit i de animerade filmerna och sätta din egen snurr på den?
Det är definitivt en ära att kunna få ett verkligt liv och ansikte och röst till alla karaktärer från Disney-universum, oavsett om du är Stjärnornas krig eller Marvel eller i det här fallet de klassiska animationerna. För mig är jag bara glad att kunna vara en röst i allmänhet för alla som är ute och letar efter representation på skärmen. Till och med som en yngre version av mig själv som kanske ser någon som jag på skärmen och går, 'Åh cool, det är ett jobb jag kunde göra?' Så jag tycker att det är spännande för mig att det är bara att vara där ute som representant just nu, även om det är Ling eller bara någon annan slumpmässig helt ny karaktär. Jag tror att en del av anledningen till att den här filmen är så speciell är att den får visa världen det utseendet vi alla kan vara på den stora scenen, och det är inte nödvändigtvis bara det rasistiska spelet eller vad det än är. Skådespel och underhållning är något som passar alla människor.
Så hur var det att vara med i din första riktiga stora långfilm med rollerna som Donnie Yen, Gong Li, Jet Li. Kanske inte Jet Li för att du inte får se honom, men bigwigs!
Ja, jag får knappt träffa honom, men det är en ära, absolut en ära. Att tro att vi kan föra både den kinesiska filmindustrin och den amerikanska filmindustrin på ett sätt som gör en film som alla runt om i världen också kan njuta av, är verkligen speciellt. För att för mig är de människor du just nämnde levande legender, de är toppen av sin bransch, de är stjärnor bortom stjärnor, men den amerikanska världen känner dem inte så mycket och kan visa dem i ett ljus som läggs till den här otroligt imponerande filmen är verkligen en speciell sak att göra. Och på samma sätt, tvärtom, får vi också se våra ansikten runt om i världen. Och jag tror att det är den vackra delen av att göra en film som den här är att det kommer att bli en världsomspännande påverkan av den, och att den globala effekten är den typ av sak som jag alltid har letat efter som skådespelare och någon som är en representant för min kultur och mitt folk samt underhållningsindustrin. Så jag tror självklart att jag är glad att dela skärmen med dem. Och om något är jag bara så glad att världen får lite mer av att se dem på kameran och vice versa.
martianen är en komedi?
Det finns en stor kamratskap i scenerna i soldatlägret. Så var det något som uppstod på ett naturligt sätt eller uppstod det genom att träna tillsammans och vara tillsammans?
Så vi kom ut två månader tidigt bara för att börja träna och vi tillbringade nära åtta timmar tillsammans varje dag, oavsett om det var inom kampsportsträning, svärdsträning, ridning eller fysisk konditionering och allt detta. Och i dessa ögonblick, när du svettas och trött och skjuts till dina gränser, är det när du verkligen får se sanningen hos andra människor som finns runt dig. Och vi hade verkligen turen att ha en grupp barn och vuxna och veteraner som var så bundna till varandra och stödde varandra för att vi alla visste att den här filmen var historisk och vi gjorde något som skulle förändra liv. Och vi var också i det för det här var en enorm möjlighet för alla. Och så tror jag att vi kunde dela den goda viljan med varandra. Och som ett resultat, över tid, fick vi verkligen lära känna varandra och vi skulle alltid gå ut på middag tillsammans och tillbringa mycket tid utanför uppsättningen tillsammans också, för att lära av varandra och stödja varandra och det var också riktigt speciell. För jag vet att inte alla spelare klarar sig så bra. Och för att ha det här visste jag från början att jag alltid kommer ihåg.
Har du några roliga berättelser från uppsättningarna och att vara i den typen av sammansatt besättning?
Paul Walker snabbt och rasande 7
Det var super sammansatt, och jag tycker att det var kul eftersom du vet att i slutet av dagen är rollbesättningen nästan, åtminstone på arméns sida nästan helt manlig. Och sedan finns det den otroligt fasade Mulan. Och det är fantastiskt för många sätt, Mulan måste lära sig att passa in i killarna, men killarna måste också lära sig att passa in i armén och falla in i den typ av styv kontroll av träning varje dag och göra allt detta grejer. Så det var en fantastisk balans mellan allas sätt och allt vi gjorde varje dag för att forma oss till denna riktigt galen sammansatta grupp vänner som vi kan lita på varandra med allt.
Och det var som, du vet, något som jag aldrig kommer att glömma. Bara att kunna vara där varje dag med dessa andra människor och dela berättelser, och också dumt. Vi skulle äta apelsiner på set och en sak vi skulle göra är ... kanslern, som spelades av Nelson Lee, skulle ibland vara på set samtidigt. Han bär den här fantastiska hatten i filmen, och den var upp och ner för att han hade den i knäet en gång, och vi började bara kasta orange skivor i den från hela det gröna rummet. Och som om det var små ögonblick där det var precis som ofarligt kul, men du vet, det tillförde ett spelelement till det vi gjorde och det gjorde oss alla väldigt glada att ha varandra där för att skratta och vara, ” Åh, jag slår vad om att du inte kan göra det igen, ”och det gör du på det sättet, som att vandra runt som inte var på bekostnad av någon men det hjälpte oss att sammanföra.
Så jag är säker på att du växte upp och såg den animerade filmen, liksom många asiatiska amerikaner. Hur var det att känna arvet från den filmen och komma in i den här filmen som är så viktig för asiatisk amerikansk och asiatisk representation i Hollywood i allmänhet?
Trycket är definitivt där, och du känner det från början för att Disney-fans är så passionerade, särskilt fans av originalfilmen. Jag älskade originalfilmen också, och naturligtvis vill jag se låtarna igen, jag vill göra allt detta också. Men att kunna vara en del av något nytt och sedan under hela processen att inse hur speciell den här versionen varför den var så unik och vackert berättad, och den vision som Nikki [Caro] hade som regissör, ändrade mig verkligen om många saker. Och för mig tycker jag att det är så viktigt i dag och tid att kunna få en ny version till liv som lägger till något nytt till bordet, särskilt när det gäller att föra en kvinnlig regissör som Nikki också i framkant och ge henne en sådan fantastisk möjlighet att lysa med det fullt stödda besättningen också runt henne med en kvinnlig DP och första AD och producenter och allt detta. Så det resonerade för mig på så många sätt eftersom vi inte bara berättar en asiatisk historia utan vi berättar en kvinnas historia. I dag och tid tror jag att det inte finns något viktigare än att kunna se till att alla våra röster hörs lika och representeras, och viktigast av allt att vi ger människor som tittar på filmer som detta att veta och tänka att 'Jag kan också vara en del av denna värld.' Det är inte en grind som jag måste stå bakom, det finns faktiskt ingen portvakt. Filmer och underhållning är för alla, och vi kan visa att de framför kameran och bakom den.
Så vad skulle du säga till fansen av den animerade filmen, som kanske är lite ovilliga att se den här filmen på grund av de förändringar som gjorts?
Som det gamla ordspråket säger, döm inte en bok efter omslaget. Slå inte på det förrän du har provat det. Det finns så mycket om dessa live-action-remakes, ju mer du gräver i historien bakom Mulan och rollerna och besättningen som alla var inblandade i det, om du läser och hör vad vi har att säga om det, tror jag att det är allt du behöver veta att detta verkligen är något speciellt för oss, och att vi inte skulle vara så brinner för om vi inte verkligen tror på det. Och jag tror att mun till mun kommer att göra jobbet av sig själv. Men om du känner dig på staketet och allt det där, vet du, fråga en vän om det eller bara titta på det själv. Jag tror att det bara är det bästa sättet att verkligen veta hur du känner för något. Och jag tror att många kommer att bli så förvånade och så glada när de ser slutprodukten eftersom det är något som inte liknar något annat jag någonsin har sett.
är kilantiller i skurk
Så det har varit en lång väg att få Mulan till skärmen äntligen, men inte storskärmen så mycket. Varför tycker du att det är viktigt nu för Mulan att släppas just nu, i detta klimat, så att säga?
Tja, jag har verkligen märkt en uppgång i nyheterna, liksom i personliga berättelser om asiater som har attackerats eller trakasserats runt om i världen under denna pandemi. Och tyvärr visar det bara att ibland behöver dessa frågor bara lite mer uppmärksamhet. Och ibland är det lika enkelt som att bara veta att dessa människor som du ser som potentiella skurkar inte är det. Det är något som det är så enkelt att skämma bort, det är så enkelt att sätta människor i lådor när vi bombarderas av nyheter varje dag. Och filmer är avsedda att vara en flykt, filmer är avsedda att visa oss en historia eller berätta en historia om något som vi kanske inte visste förut, och för att lära oss något. Och jag tror Mulan är så viktigt för att det lär ut så många mänskliga berättelser i kärnan: det är en faderns dotterförhållande, det handlar om vad det innebär att vara lojal, det handlar om vad det innebär att kämpa för något. Jag tycker att alla dessa universella meddelanden är fantastiska eftersom de är tillämpliga på så många människor, och i det här fallet råkar han bara vara centrerad kring en riktigt övervägande asiatisk historia och från en kultur som många av oss inte är lika bekanta med . Det bara genom att visa att på ett sätt som vem som helst kan smälta som vem som helst kan ansluta sig till, är ett av de viktigaste sätten att vi kan skapa verklig meningsfull förändring i världen, särskilt för människor som bara inte har haft erfarenhet eller förmåga att titta på något liknande innan.
