Inom krigsfilmgenren har det amerikanska inbördeskriget inte fått så många klassiker som andra världskriget eller Vietnam. En obestridlig klassiker är dock Ära , den kraftfulla filmen från 1989 baserad på en sann historia om ett av de första helt svarta volontärregementen i unionsarmén. Denzel washington vann sin första Oscar för den här filmen. Du kanske kommer ihåg scenen där hans karaktär, Trip - den trassiga slaven som blev soldat blev AWOL-skojägare - försöker hålla en styv överläpp men börjar läcka tårar när han piskas över ryggen, som redan bär ärr från en skenande slav.
I år, vid en AFI-hyllning till Washington, citerade Michael B. Jordan dessa ärr som inspiration för Killmongers i Svart panter . Ära är en film där en liknande överföring av arv kan kännas i skådespelarnas föreställningar. Stärkt av en av de fantastiska filmmusikerna hela tiden (komponerad av den sena James Horner och med Harlem Boys Choir), är det en film som försöker passera generationens fackla och sätta tittarna i kontakt med det förflutna så att dess glömda uppoffringar kan hjälpa till att ljusa vägen framåt till en bättre morgondag för alla.
Se 'Old Glory', flaggan, vinka in Ära , filmen, när amerikaner kämpar mot andra amerikaner på slagfältet vid Antietam Creek träffar verkligen nära hemmet 2019, när landet känns mindre enat än någonsin, upp en annan typ av bäck. Med HBO: er Väktare nyligen uppmärksammat Tulsa Race Massacre , Ära erbjuder en annan outplånlig skärmbild av ett viktigt avsnitt i amerikansk historia. Att ompröva det på trettioårsdagen, här i slutet av 2010-talet, är en känslomässig upplevelse: på en gång ödmjuk och katartisk och inspirerande igen.
Hollywood har en lång historia av att sätta John Wayne-typer mot utländska skurkar. Ur ett kommersiellt perspektiv är det lättare att vädja till den lägsta gemensamma nämnaren för filmbesökare på det sättet. Ändå samma jingoistiska anda som blomstrade på 80-talet och 90-talets actionbio kan ha hindrat Tinseltown från att sanningsenligt konfrontera Amerikas egna splittrade förflutna och nutid - i krigsfilmer eller till och med i moderna superhjältefilmer, av vilka några har gjorts under Pentagon-övervakning, med manus godkända av den amerikanska militären.
Oavsett anledningen har Hollywood undvikit sig tillräckligt från inbördeskriget till förmån för krig utomlands - 'oss' kontra 'dem' - att det känns som Ära samtidigt uppfann och bröt undergenrehjulet. Vi har sett broder-mot-bror, blå-kontra-grå plot spela i andra inbördeskrigsfilmer, naturligtvis gjorda före och efter 1989. På samma sätt har vi sett den svepande, sanerade, sydliga romantiska visionen om Borta med vinden, som föregår Ära efter ett halvt sekel och rankas regelbundet bland de största amerikanska filmerna.
Men hur ofta har vi sett afroamerikanska karaktärer ta en så aktiv del i berättelsen om sin egen frigörelse? Om slagfältshandling kan betraktas som en definierande aspekt av krigsfilmen, oavsett dess stereotyper, Borta med vinden registrerar sig som mer av ett sidobaserat historiskt epos. Det använder inbördeskriget som bakgrund för berättelsen om en väldigt bestämd kvinna vid namn Scarlet O'Hara, vars avslutande rop: 'Som Gud som mitt vittne kommer jag aldrig att bli hungrig igen!' fångar den mänskliga andens motståndskraft.
Regissör Edward Zwick talade med EW i år om hur han försökte omforma berättelsen om Ära för att minska sina studioföredragna vita-frälsarkomponenter. Visserligen finns det fortfarande några av dessa komponenter, till exempel när den goda vita fackliga officeraren stormar in på ett kontor och kräver skor för de svarta soldaterna i sitt regemente. Stunder som dessa positioner Ära någonstans mellan ytterligheterna i Gör det rätta och Kör Miss Daisy , två filmer som släpptes på biografer samma år och erbjöd mycket olika rasbehandlingar.
Som alla filmer, Ära är en produkt av sin tid: i det här fallet, slutet av 1980-talet, när Matthew Broderick och Cary Elwes kom från Ferris buellers lediga dag och Prinsessan bruden respektive. Zwick skulle senare fortsätta att rodra Den sista samurajen (Tom Cruise i Japan) och hjälp med att tänka ut historien för Den Kinesiska Muren (Matt Damon i Kina), så det är värt att notera att det finns ett mönster i hans arbete att förankra en berättelse kring vita huvudpersoner, även när scenografin är asiatiska länder.
Broderick spelar Robert Gould Shaw, identifierad som 'sonen till de rika Boston-avskaffningskämparna.' Han börjar filmen med naiviteten hos en 23-åring och skriver till sin mor ett brev och säger saker som: ”Hur storslaget är det att träffa männen från alla stater, öst och väst. Här nere, redo att slåss för sitt land, som de gamla kamraterna gjorde i revolutionen. ”
vem är bard i hobbiten
De riktiga Shaw-bokstäverna fungerar som källmaterial för den här filmen, tillsammans med de historiska romanerna En galant rusning och Lägg den här lauren . Ibland finns det en lyrisk kvalitet i hans ord. 'Vägarna är kvävda av de fördrivna', skriver han. 'Vi kämpar för män och kvinnor vars poesi ännu inte är skriven.'
Antietam, platsen för den enda blodigaste endagskampen i amerikansk historia, avskaffar snabbt den unga Shaw oavsett vad han hade för stora ögon. Han kliver in i striden med sitt höga svärd och möts med synen av exploderande huvuden. Detta hjälper Broderick att skaka av sig Buellers sista viftar, vilket underlättar för en mer stoisk vuxenföreställning som är perfekt anpassad till materialet. Det är lätt hans bästa film.
Hemma i Boston, där Shaw möter guvernören och Fredrick Douglass, ser vi på egen hand hur han har kommit upp i vaggan av vita privilegier. Ändå är hans synvinkel nödvändig genom att den tillåter filmen att visa tillfällig rasism hos andra vita officerare när han tar ansvar för 54: e infanteriregimentet i Massachusetts och försöker navigera i unionens byråkrati.
Som Zwick själv insåg kommer dock filmens hjärtslag inte från Shaw utan från de afroamerikanska soldaterna som är läger in i hans regemente. Rawlins, spelad av Morgan Freeman, är den första vi träffar och gör sanering av slagfältet. Förblindad av solen tittar den skadade Shaw upp och hör en röst som frågar honom: 'Går det bra, kapten?'
Det är samma röst som skulle berätta Nyckeln till frihet . Freeman hade redan gått igenom 1987 med sin Oscar-nominerade turn in Street Smart , men som Washington var 1989 året han verkligen bröt ut på ett stort sätt. Utöver det ovan nämnda Kör Miss Daisy , han spelade också det året som 'Crazy' Joe Clark, skolans rektor i Luta dig mot mig .
Washington var på ett parallellt spår till filmstjärnan. Tillsammans med Sir Richard Attenboroughs apartheiddrama från 1987, Cry Freedom , Ära förkunnade hans ankomst som en stor verkande kraft som inte längre kunde begränsas till den lilla skärmen. Som George Clooney på E.R. , han hade först fått berömmelse som en del av en ensemblebesättning i en NBC-tv-serie som satt på ett stadssjukhus. Det medicinska drama St. någon annanstans (namnet på det platina-säljande Gnarls Barkley-albumet) slutade 1988, men då hade Washington redan börjat övergå till filmarbete.
Med Ära , kan du definitivt se en glimt av den framtida Denzel i scenen där Trip leder regementet i att riva upp sina lönekuponger. Den underbara talang som skulle rasa över Malcolm X , Träningsdag , och andra roller visas på full skärm där, och i tältet och vid scenerna där Trip nålar den mer effete Thomas, spelad av Andre Braugher i hans långfilmdebut. Braugher fortsatte med att göra en omvänd Washington: övergång från storbildsskärm till NBC för att spela den skickliga förhöraren Frank Pembleton i Mord: Livet på gatan.
Kevin Jarre, manusförfattare av Gravsten , skrev manuset för Ära, och om det ibland går ut på melodrama eller hotar att lösa upp sig i klichéer av aktiekaraktär, lyfter dess aktörer det bortom det. Trip är åtminstone klokt med karaktäriseringsspelet: han tar snabbt hänsyn till sina tältkamrater, verbalt reducerar Rawlins till en 'gammal man' och Jihmi Kennedys stammande Sharts till en 'fälthand'. Han och regementets irländska borrsergeant reserverar mer färgstarka etiketter för Thomas och kallar honom 'snöflinga' och 'Bonnie Prince Charlie.'
jag jävlar bara med din recension
Borrsergeant, som själv är en karikatyr, är en förövare med lika möjligheter som fungerar som en källa till komisk lättnad på ett löjligt, okunnigt, Archie Bunker-liknande sätt. När han inte sprutar irismer som ”boyo” kallar han de färgade soldaterna mexikaner och hinduer, och gör ingen skillnad mellan minoriteter. Under tiden skämtar Trip om hurhan sprang för president och hans tältkamrater skrattar som att det är det roligaste i världen.(I den verkliga världen hade den framtida presidenten och första damen Barack och Michelle Obama delat sitt första datum tidigare 89 vid en visning av Gör det rätta ).
En vän till Shaw's från tillbaka i Boston, den vältalade, glasögon Thomas tillbringar sin stilleståndstid i tältet och läser uppsatser av transcendentalister som Ralph Waldo Emerson. Han verkar inte vara utstängd för militären, och för den delen gör det inte heller Sharts, som skjuter bra i måttpraxis förrän han har en pistol som skjuter nära huvudet för att simulera striden och förvirringen i striden.
Genom att ägna skärmtid åt dessa karaktärer och ge dem riktiga bågar (Thomas hårdnar upp, Trip mjuknar), Ära gjorde vad Django Unchained strävade efter att göra och det gjorde det över två decennier tidigare: nämligen att lämna perspektivet till sina svarta karaktärer och låta dem vara hjältar i sin egen historia. När vi följer deras utbildning börjar filmen stärka dem och förbereda dem för deras eviga ära. Den första antydan om överhängande dödlighet och de fulla allvarliga konsekvenserna av vad de har anmält sig till kommer när den konfedererade kongressen tillkännager att alla svarta soldater som fångas i uniform kommer att dödas.
Tre decennier senare, Ära har inte tappat någon av sin makt. På vissa sätt har den fått en djupare dimension, eftersom den gjordes under den re-illusionerade Reagan-eran och nu är vi desillusionerade igen och avslutar ett decennium där vi sökte hjälp från Iron Man istället för Rambo. Ändå är det här, skär genom landskapet i den politiska nutiden med en påminnelse om allt som kom före oss.
Så plattformigt som det låter får det dig att verkligen tänka på folket som kämpade och dog för detta land - inte i utländska krig utan i USAs pågående krig med sig själv. Vad skulle de tänka om de kunde se nationen nu? Skulle de skämmas eller skulle de dela Trips förståelse att kriget var avsett att fortsätta utan att någon någonsin vann det? ”Det stinker dåligt”, säger han, ”och vi täckte oss alla i det också. Jag menar att ingen är ren. ”
Scenen där han uttrycker dessa tankar i en sällsynt uppriktig sida med Shaw kommer strax före filmens upprörande sista akt, när regementet ansluter sig till ett direkt frontalt angrepp på Fort Wagner, ett konfedererat strandfäste. När Shaw dyker upp för sina män på stranden, precis före överfallet, håller han inte den typ av upphetsande, stentorian tal som du normalt förväntar dig att höra innan en stor stridsplats. Det finns inget behov. Istället tittar han bara över männen, pekar på flaggbäraren och frågar: 'Om den här mannen skulle falla, vem ska lyfta flaggan och fortsätta?'
Thomas har drabbats av en tidigare skada och kan knappt stå vid det här tillfället, men det är han som går framåt och säger 'Jag kommer.' Männen på 54: e börjar marschera framåt med sina bajonetter och soundtrackklockorna börjar klänga, men väldigt snabbt skär det in i fortet, där vi ser de konfedererade soldaterna ladda sina kanoner.
Shaw ser snart sitt regement sönder sönder. Snart skjuts han ner själv, följt av Trip, som tar upp flaggan och försöker leda nattladdningen efter honom. Upplyst av den röda blicken av raketer rakt ut ur nationalsången, tar Elwes andra befälhavare, Forbes, och Freemans rankade sergeant major, Rawlins, nu ledningen, går in i fortet och väver medvetet genom det medan det stöds av Horners “Charging Fort Wagner,” en av de stora bitarna av filmmusik under de senaste trettio åren.
På morgonen strö kroppar på stranden och vi ser att även hästen Shaw släppte tidigare är död. Den 54: e har gjort en galant rusning, dess frivilliga soldater byter sina liv för grundläggande mänsklig värdighet. Nu åligger det publiken - vi, de levande - att bära flaggan, med minnet av tidigare generationer levande i våra hjärtan och en bön och ett löfte till framtida generationer som rättar våra egensinniga steg när vi lämnar våra egna spår av fotspår. i sanden. Ära, halleluja.
