Som en amerikaner som bor i Japan och har spenderat tid på att vandra Jukai Nature Trail-som slingrar sig genom Aokigahara, den så kallade ”självmordsskogen” - det slog nära hemmet för mig att se Logan Paul-kontroversen spelas ut i nyheterna. Om du på något sätt missade det är Paul YouTube-personligheten med över 16,5 miljoner prenumeranter som delade en video avhans Scooby doo -liknande besättning som snubblar över ett lik i skogen. Sedan dess har han bett om ursäkt, lovat att donera en miljon dollar till förebyggande av självmord och gjort sin vlogging tillbaka.
Ändå utgör Pauls ögonblick i den internationella strålkastaren knappast den första instansen av västerländska medier som samverkar den sensationella idén om en 'självmordsskog' som både clickbait och den första kroken för en utlännings navelblickande äventyr på skärmen.
Senast 2016-filmen Skogen , med Natalie Dormer i huvudrollen Game of Thrones berömmelse, beordrade denna legend för sina egna skak-skräckändamål. Legenden är inte utan någon grund i verkligheten, men när Matthew McConaughey karaktär i 2015-filmen Trädhavet Googlar frasen ”en perfekt plats att dö” och landar på en Aokigahara-webbsida, det finns en känsla av att den här historien och andra liknande den sprider skadliga uppfattningar och bidrar till en historisk berättelse som möjligen är mer ett fall av liv som imiterar konst än konst imiterar livet.
Trädhavet
Det som förmodligen var störande med Logan Pauls nu borttagna skogsvideo var den transgressiva karaktären av vloggers handlingar, hur han verkade visa ett ytterst självcentrerat, nästan sociopatiskt beteende medan han filmade i närvaro av en avliden person. På ett sätt speglar den övergripande berättelsen om Pauls själsundersökande exil och comeback den resa av självupptäckt som Matthew McConaugheys karaktär genomgår i Trädhavet.
gudfadersfilmerna i kronologisk ordning
Gus Van Sants film från 2015 är inte så hemsk som dess 11% Tomatometer-betyg skulle föreslå, men det är en gråt melodrama som telegraferar sina vändningar och sedan slutar med svaga leenden över lärdomarna från en japansk man som i grunden är den asiatiska versionen av Magisk neger. Ken Watanabe spelar den karaktären McConaughey är Arthur Brennan, den deprimerade utlänningen som hoppar på ett plan till Japan utan att boka en returflygning. Han tar en taxi till det titulära Sea of Trees, där han rör sig förbi en enda övergiven bil på vägkanten innan han går in i skogen.
I verkligheten är trailhead tillgänglig via en parkeringsplats på samma sightseeingbusslinga som en massa andra turistattraktioner i närheten Berget Fuji. Att få Arthur att köra bussen med turister och möta andra vandrare på leden skulle tydligt försämra Van Sants romantiserade syn på skogen som 'den perfekta platsen att dö.' Det är en vision som andra har delat, tyvärr, i den mån samma fras användes för att beskriva trädens hav i en japansk bok från 1993 som heter Den fullständiga självmordshandboken.
Kopior av denna bok har enligt uppgift hittats på människors kroppar inuti skogen. Så här imiterar livet konst. Människor hör först om skogen som ett bra ställe att gå för att se eller göra dåliga saker. Sedan går de dit och fler berättelser skrivs om hur dåliga saker har hänt i skogen. Det är ett scenario med kyckling och ägg. Vilket kom först: dödsfallet eller folkloren?
I ett försök att överkompensera för sin egen dramatiska tröghet, kanske, Trädhavet visar oss en skog full av mänskliga rester. Arthur stöter på två nyligen avlidna lik, två skelett och två blommor som har grodd upp på platsen där människor dog (för det är den här typen av Hallmark-självmordsfilm). Ändå finns signaturmossa och krypande, ovanjordiska rötter som markerar så mycket av det verkliga trädhavet ingenstans.
Det är helt klart en annan skog: terrängen ser helt annorlunda ut. Det som ofta förbises vid trädhavet är det faktum att träden där växer på en bädd av härdad lava från Fuji-berget och lämnar sina rötter för att skrapa efter vatten i ett jordligt vulkanlandskap. Det finns egentligen ingen plats som den, vilket kanske är en del av anledningen till att Hollywood-filmer som spelats in i skogarna i Massachusetts och Serbien verkar vara oförmögna att göra det rättvisa.
I slutändan slutar skogen och Watanabes karaktär vara en del av filmens plot. Vad Trädhavet handlar verkligen om hur Arthur lär sig att skratta igen. Denna upplyftande moral råkar bara vara förpackad i vad Vardagsrum kallade 'den värsta filmens slut genom tiderna.'
Skogen
Skogen är en film som producenten David S. Goyer tänkte efter att ha läst ett Wikipedia-inlägg om trädens hav.
väktare av galaxen vol 2 filmaffisch
Låt det sjunka in ett ögonblick, för det låter som det var omfattningen av Goyers forskning. I en intervju med Shockya, sade att han aldrig hade hört talas om skogen förut. Efter att han ”gick ner i kaninhålet” i det Wikipedia-inlägget ritade han dock omedelbart en kontur för filmen, som han sedan överlämnade till andra manusförfattare.
I början av Skogen , Natalie Dormers karaktär, Sara, får ett telefonsamtal som berättar att hennes tvillingsyster har försvunnit i den fruktade Aokigahara. När hon packar sina väskor och låter som att hon är den allra sista personen på jorden som fick memot, gör Sara ett dumt tillkännagivande: 'Tydligen har de en skog i Japan där människor dödar sig själva.' Det är lätt att föreställa sig en liknande glödlampa som går över Goyers huvud när han kläckte ut idén till den här filmen.
Till sin kredit verkar första gången filmskaparen Jason Zada ha gått lite längre än Goyer när det gäller att forska i skogen, i den mån han besökte själva platsen innan förproduktionen på filmen började. I slutändan skulle han och produktionen bara spendera fyra dagar i Japan - bara tillräckligt med tid för att kryssa för en liten checklista med klichéer och återuppliva lite av Förlorat i översättningen .
Det finns en körsekvens i början av Skogen som spelar ut som en rem-shot för en scen i den filmen. Här ersätts Dormer för Bill Murray som den jet-släta utlänningen som gör en taxitur förbi samma neonbelysta distrikt i Tokyo som Hugh Jackman också kryssade in Wolverine. Flickor i Lolita-mode står på gathörn och sushi ryckningar på tallriken. Detta är Hollywoods Japan.
När Sara stiger av den fiktiva tåglinjen till 'Aokigahara Station' (ingen sådan plats finns i verkligheten) blir det snart klart att den levande inställningen som trollas ut på skärmen inte bara är en förhöjd version av verkligheten, utan snarare en rakt upp alternativ verklighet. Det är den typ av plats där västerländska nötkakor med namnet Aiden kan glida upp på en barstol i avlägsna japanska platser - flytande men ändå på något sätt dåligt att uttala språket, kunna chima och avsluta poesi som Sara börjar citera.
Inuti skogen går all känsla av plats gradvis förlorad när filmen i huvudsak förvandlas till en filmåtergivning av en Halloween Horror Nights labyrint på Universal Studios. De kan vara skrämmande och roliga att uppleva, mindre så när du tittar på dem i en annans amatörvideor. Så det går med den här filmen.
I Skogen , självmordsoffer hänger från träd, men åtminstone karaktärerna här har anständighet att hugga ner dem. Trots det finns det en långvarig känsla genom det hela att filmer som detta är en del av en större mytframställningscykel som har snedvridit allmän uppfattning med hjälp av lämpliga kulturella symboler.
En karaktär insisterar, 'Skogen drar ut din rädsla', men faktiskt är det tvärtom. Filmer som detta drar fram människors rädsla för skogen. Oförmågan att få en mobiltelefonsignal är en sliten skräckkliché, men båda Skogen och Trädhavet förbli en myt som The New York Times redan avskedad om kompasser som går i höjden i Trädhavet.
The Untold Story
Det finns en referens som passerar Skogen det antyder en större historia utanför berättelsen om ”självmordsskogen”. Möte med rektorn på skolan där hennes syster arbetade, Sara får höra om myten om senicid (lämnar äldre att dö) i trädens hav.
'Det är hemskt', säger hon. Jag förstår inte, varför skulle skolan ta en klassresa dit? '
när kommer de nya ninjasköldpaddorna ut
”Mount Fuji är mycket vackert och viktigt för historien”, svarar rektor. 'Aokigahara är helt enkelt en del av berget.'
Utbrottet av Fuji-berget som bildade trädhavet för mer än ett årtusende sedan utlöste en intensiv tillbedjan av vulkanen. I det moderna Japan har berget fortfarande helig status som en ikon av naturen vars symmetriska skönhet inspirerar invånare, resenärer, fotografer och filmskapare.
Människor besöker trädens hav för att vara närmare berget Fuji. Och ja, några av dem i döden. Under åren har en gemenskap av ensamhet vuxit upp inuti skogen, och med Japan som ger mindre social rörlighet än andra nationer finns det inte så många platser där den genomsnittliga personen kan undkomma sina omständigheter och börja livet om.
Filmer som Trädhavet och Skogen är inte intresserade av det. Genom att projicera en okunnig faksimil av skogen genom ögonen på clueless, självinblandade huvudpersoner, skiljer de sig från trädens hav från sitt sanna kulturella sammanhang och bidrar till klimatet där det kan leva i människors fantasi som ett slags spökhus eller eländeporr attraktion.
Dessa filmer utnyttjar verklig mänsklig sorg med liten eller ingen hänsyn till den skada de kan orsaka. De kan lika gärna ta ut en reseannons där man säger: 'Kom och besöka den verkliga självmordsskogen där äventyrare, spännande och YouTubers kan gå för att få en' jag '-upplevelse.'
Det verkliga trädet är ett ställe som är århundraden äldre än oss alla. Det kommer att överleva oss alla i århundraden mer om inte någon idiot som använder den som sin egen personliga lekplats startar en skogsbrand och bränner den först. Teoretiskt sett bör berättare ha frihet att använda vilken inställning de vill, men när en plats kommer med en så stor historiska börda - bagage av liv som förlorats i den verkliga världen - ökar det omedelbart ante när det gäller ansvar.
Hej, Hollywood ... för nästa film, kanske gräva lite djupare än Wikipedia?
