Den femte säsongen av Utvidgningen har inte mycket protomolekylåtgärder pågår i det. I det avseendet skiljer det sig från säsong 4 , där besättningen på Rocinante befann sig tusentals ljusår från solsystemet på en planet full av forntida främmande teknik.
Men även om protomolekylen inte direkt interagerar med människor den här säsongen, är det fortfarande drivkraften för allt som händer i seriens senaste 10 avsnitt (eller de senaste nio avsnitten, åtminstone antalet som gjordes tillgängliga för detta icke-spoiler recension).
Sedan säsong 1 har den geopolitiska balansen i solsystemet - dynamiken mellan jorden, Mars och bältet - ökats av protomolekylen. Det är dock inte förrän den här säsongen att förgreningar från protomolekylen, särskilt skapandet av ringporten, blir smärtsamt tydliga. Och konsekvenserna är allvarliga. Väldigt allvarligt.
Som vanligt får vi se hur dåliga saker blir på den interplanetära nivån genom erfarenheterna från Rocinante familj. Liksom många familjer i dessa dagar befinner sig besättningen i olika delar av solsystemet och kan inte återanslutas av olika skäl. Deras åtskillnad ger oss dock en granskning på marken av vad som händer över hela världen som mänskligheten har tagit fram för sig själv. Och så ser vi vad som händer på jorden genom Amos ögon (och även genom Avasarala, även om hon är på Luna) vi ser vad som händer med Mars genom Alex och Bobbie och vi ser vad som händer med olika fraktioner av Bältet genom Naomi, Holden och Handelsresande.
Det finns många rörliga delar, och i mindre skickliga händer kan det vara lätt att gå vilse fram och tillbaka mellan olika platser och plotlines. Tittarna orienteras mot varje ny plats, dock inte bara genom den utmärkta berättandet, utan också på grund av den tid som investerats i att skapa varje plats, från imponerande bildande av bilder till utseendet på varje Mars-byggnad och Belter-fartyg.
Och naturligtvis blir tittarna investerade i vad som händer med civilisationen på grund av vad som specifikt händer med Utvidgningen Karaktärer. Precis som årstiderna fördjupas säsong 5 också i det personliga, särskilt för Naomi och Amos. Vi vet från trailern att Naomis son, Filip, kommer att vara med i de senaste avsnitten, och det är inte mycket av en spoiler att säga att det finns många smärtsamma känslor för alla inblandade när det gäller en potentiell återförening mellan Naomi och sonen hon har inte sett sedan han var barn.
Och sedan finns det Amos. Showen har föreslagit att han hade ett rutigt förflutet i Baltimore, och vi lär oss mer om var han kom från den här säsongen, inklusive hur hans uppväxt har definierat hans världsbild, inklusive hur han vet att människor kommer att bete sig när det inte finns institutioner för att behålla mänsklighetens grundläggande instinkter i schack.
Kort sagt säsong 5 av Utvidgningen är bra TV, och det är fantastiskt eftersom det får dig att tänka lika mycket som det får dig att känna. Och det får dig att känna dig mycket, kanske mer än du är redo att känna med tanke på att vi befinner oss i den tionde månaden av en global pandemi. Men om du är ute efter att uppleva det - och jag känner det mest Vidd fans kommer att vara - säsongen är rik och en som kommer att lämna så mycket av ett märke för tittarna (ja, nästan lika mycket av ett märke) som protomolekylen har lämnat på den mänskliga civilisationen.
***
De tre första episoderna av säsong 5 av Utvidgningen släpp på Amazon på onsdag, 16 december . De återstående sju avsnitten kommer sedan att släppas varje vecka på onsdag, med säsongsfinalen 3 februari 2021 .
