Det var verkligen mycket. Läkare som har skjutit på alla cylindrar den här säsongen efter en svag säsong 11 och det senaste avsnittet 'Judons flyktiga' var den mest explosiva hittills. Det är en väldigt markerad skillnad mellan årstiderna för showrunner Chris Chibnall, som verkar ta kritikernas ord till hjärtat efter sin första säsong av underväldiga fristående episoder den här gången, det är alla säsongslånga mysterier och bågar, baby. Men kan Chibnall dra ut en sådan ambitiös båge som involverar mästaren, förstörelsen av Gallifrey och nu en helt ny läkare? Tiden får avgöra.
Tiden kan skrivas om
Den första halvan av 'Fugitive of the Judoon' ger en stark känsla av déjà vu (det är som 'Den elfte timmen' och 'Smith och Jones' fick en bebis!) - och det visar sig med goda skäl. Det berövar dig en känsla av säkerhet, att detta är en typisk episod av Läkare som , bara för att släppa på dig flera jordskakande vändningar. Eller snarare tidsskakande.
Överraskning! En ny läkare är inne. Eller kanske en gammal? Uppenbarelsen att Jo Martins söta Gloucester-reseguide 'Ruth' faktiskt var läkaren som gömde sig är en käftande spelväxlare för Läkare som - en som gör historia som showens första svarta kvinnliga doktor, och möjligen skriver om hela seriens historia så som vi känner den. Men det är en vridning som har haft massor av uppbyggnad fram till det, i tips sådd genom hela avsnittet.
Avsnittet inleds med ett sött medelålders par som firar kvinnan Ruths födelsedag över rostat bröd, och Ruth (Martin) går glatt till en vanlig arbetsdag som reseguide i dagens Gloucester och hanterar din vanliga mängd ointresserad turné guider och grymma gamla lokalbefolkningen. Men något är av med det här paret, som en slagen barista säger till Ruth. Hennes långvariga make Lee (Neil Stuke) har hål i sin historia och håller sannolikt en stor hemlighet, en som uppmärksammar Judoon, som är på jakt efter en intergalaktisk flykt på order av befälhavare Gat (Ritu Arya). Men baristans förälskelse i Ruth gör honom blind för det faktum att Ruth har liknande hål i sin bakgrund. När doktorn och teamet TARDIS blir involverade - läkaren hoppar snabbt för att störa när judonen överskrider sina gränser genom att landa på jorden - får de snart reda på att Lee gömmer denna hemlighet för Ruth, som inte är medveten om sin egen identitet. Det är tills Lee (som senare dödas efter en spänd ansikte mot Gat) skickar henne en text som utlöser hennes stridsinstinkter och en serie minnen som leder henne och doktorn till en närliggande fyr som är källan till all hennes barndomsminnen.
Hark! Återkomsten av allas favoritkapten
Chibnall, trots sin kärlek till stora ensemblebesättningar, är inte särskilt bra på att jonglera med flera huvudpersoner i ett avsnitt. Det är inte så märkbart i 'Fugitive of the Judoon' på grund av avsnittets många spelförändrade vändningar, men det är roligt när kamraterna bara verkar undersöka doktorn på sin orolighet över Gallifrey och säga några fräcka linjer innan de blandas iväg till B-tomten.
Tja, du kan inte beskriva B-plot som plot så mycket som det är en retas för resten av säsongen. Men att kapten Jack Harkness alltid visste hur man skulle vara en sådan retas. Det stämmer, kapten Jack är tillbaka och han är lika feisty som någonsin! Jag ska erkänna att jag skrek vid synen av John Barrowman och såg extatisk ut att ha på sig den välbekanta trenchcoaten och det ostliknande leendet än en gång. Det är en sådan lättnad att Chibnall går tillbaka sin uppdragsbeskrivning för att skilja sig Läkare som av sitt NuWho-förflutna, genom att återinföra en av de största återkommande karaktärerna i Russel T. Davies-eran, och en som har funnits så länge som själva väckelsen. Chibnall och co-wroter Vinay Patel (långt förbättrad sedan den klumpiga dialogen om ”Demons of the Punjab) har spikat Jacks flirtiga, blinkande skämt, och Barrowman glider direkt in i rollen.
Jack har stulit ett av Judoon-skeppen och använt det för att försöka stråla doktorn ombord, men han fortsätter att saknas och plockar upp Graham, sedan Yaz och Ryan - och tänker alla att de är den regenererade doktorn någon gång. Men han får inte chansen att träffa den nya doktorn själv, för tiden tar slut och han måste vidarebefordra ett brådskande meddelande till Team TARDIS innan nanogenerna zappar honom från fartyget: 'Akta dig den ensamma cybermannen.' Det är lite överväldigande att tänka på hur Cybermen (som, låt oss inte glömma, är orsaken till Peter Capaldis 12: e doktorns tragiska död) kan ta hänsyn till allt detta, men jag antar att det är för oss att ta reda på det senare.
Möt den nya (eller gamla) läkaren
Under tiden kör Ruth doktorn till sitt barndomshem vid den närliggande fyren, de två pratar kontemplativt om att växa upp. Ruth tårar till och med upp när hon påminner om sitt liv, men när doktorn fortsätter att testa Ruths identitet får hon fler blinkningar från ett annat liv. När de anländer till den smaklösa långt övergivna fyren utforskar doktorn det närliggande området medan Ruth leds av viskade röster till ett brandlarm med texten 'Bryt glaset.' Hon slår larmet och träffas med en röd bult av energi, precis som doktorn händer på en omärkt grav som är platsen för ... en begravd TARDIS. ”Ruth, som svänger med en jättepistol och nyförvärvad swagger, dyker upp bakom henne. 'Hej, jag är doktorn', säger hon med ett självbelåten leende.
'Du är nog lite förvirrad just nu', säger hon till en förvirrad läkare i en underdrift av seklet. Det här är förstås inte vår första multi-doctor-berättelse, men det kan vara den första som har förblindat oss med en inkarnation som vi aldrig hade hört talas om. Under hela avsnittet hade det funnits antydningar om att Ruth hade använt Chameleon Arch, en teknik som först introducerades under David Tennant-eran som tillåter en Time Lord att modifiera deras DNA och minnen för att smidigt smälta in i en annan ras. Det var det perfekta gömningsverktyget som doktorn bara tillgick till en gång under de mest allvarliga omständigheterna. Eller så trodde vi.
Läkaren förnekar till en början att Ruth kan vara antingen en tidigare eller framtida inkarnation av doktorn, men avsnittet gör stora ansträngningar för att klargöra att det här är två inkarnationer av samma person: de färgglada kläderna, den överlappande dialogen (”samma hjärna! ”), De lätt förolämpande personlighetskollisionerna. Ruth-Doctor (som vi kommer att kalla henne från och med nu) insisterar på att doktorn måste vara från hennes framtid, men doktorn har inget minne av att hon någonsin varit den här versionen av sig själv. Och faktiskt är Ruth-Doctor mycket mer hänsynslös och snabb till handling än de flesta andra läkare som vi har sett tidigare. Hon använder en pistol, hon sörjer knappt Lee, hon lurar sin kollega Gallifreyan, befälhavare Gat, till att dödas av ett felaktigt vapen, och hon skrämmer bort den omgivande Judonen genom att hota total förstörelse. Men det finns flera tips om att Ruth-Doctor kan vara från tidigt i doktors tidslinje, som hon insisterar, och kanske till och med från före den första doktorn, William Hartnell. Interiören i hennes TARDIS ser ut som en högteknologisk version av den första Doctor's TARDIS (komplett med runda saker ) och hon verkar ha Hartnells vana att hänvisa till TARDIS som sitt ”fartyg”. Hon verkar inte heller veta vad doktorns soniska skruvmejsel är, ett verktyg som först skapades av Patrick Troughtons andra läkare. Men det finns redan några inkonsekvenser med en teori före Hartnell: Ruth-Doctor's TARDIS har redan fastnat i form av en polisbox, vilket den första doktorn påstod ha hänt när han landade i det allra första avsnittet 1963.
Jag lutade mig naturligtvis mot min första tanke att detta är en falsk läkare som på något sätt har tagit tag i en TARDIS och doktorns minnen som i 'The Next Doctor', men de senaste säsongerna tyder starkt på att detta är den verkliga affären. Under säsong 11 hade doktorn föreslagit att hon hade varit det kvinna innan , medan Capaldi's Doctor i säsong 10-avsnittet påminde om sin barndomsvänskap med Master med linjen, 'Jag tror att hon var en man då. Jag är ganska säker på att jag också var det. Det var dock länge sedan. ” Till och med tillbaka i Classic Vem under Tom Baker antyddes att det fanns förnyelser före Hartnell.
Läkare som har spelat snabbt och löst med kanon tidigare - den förmodade '12-regenerering' -gränsen kringgicks i ett Matt Smith-avsnitt när Time Lords gav honom oändliga förnyelser, men även då förklarade det inte introduktionen av John Hurts War Doctor - men detta öppnar så många nya dörrar för serien. Inte bara kommer vi att ha möjlighet att utöka showen framåt utan bakåt. Vilket passar för en show om tidsresor. ”Tiden virvlar runt mig”, säger doktorn högtidligt efter att hon återförenats med Team TARDIS. ”Befälhavaren, kapten Jack, Ruth. Något kommer för mig. ”
Vad betyder allt detta? Kan Ruth-doktorn ha något att göra med det långt antydda 'Tidlösa barn'? Kommer vi att ta reda på om Jack fick sin rymdskeppsbar? Oavsett svar, har du mig fascinerad och i det på lång sikt, Läkare som .
Tidbits i tid och rymd
- Jag kommer att erkänna: Jag hatar lite Judoon. De är roliga som ett monster i en episod som skapats av Russel T. Davies för att trasa på David Tennants skotska accent, men de är ett skämt i en rad.
- Jag vill ha fler par av detektivduo av Khan och Sinclair, som doktorn kallar dem.
- 'Tror jag att jag skulle välja det här utseendet? Det har inte ens en bar! ' De spikar verkligen Jacks dialog, det är som att han aldrig gick.
- Nanogenes - ännu en rolig nick till Jacks allra första framträdande i 'The Empty Child.'
- Det här är ytterligare ett fantastiskt avsnitt för Jodie Whittaker, vars läkare känner sig mer säker och utpräglad när hon har någon kollision med eller något att ta sig an. Hennes upprörda leverans av “ Jag är liten? ” är min favoritlinje.
