Även om Emo Kylo Ren gör fortfarande ett hån av karaktären på Twitter, Stjärnornas krig fans har faktiskt börjat omfamna den torterade, komplicerade karaktären av Kylo Ren / Ben Solo som en antagonist att räkna med. Tacka Rian Johnson och Adam Driver för att ha tagit den tecknade Ren från Kraften vaknar (kom ihåg Matt Radar Technician ?) och förvandla honom till en mer nyanserad och mer skrämmande realistiskt skurk.Så visst, jag uppskattar hur Johnson har föryngrat karaktären, men är det tillräckligt för att förklara att Kylo Ren är en ännu bättre skurk än Darth Vader själv? Att Ben Solos berättelse är allt som Anakin Skywalker har borde ha varit ?
Att vara en konstant närvaro i Stjärnornas krig fandom räcker för att ge en whiplash det känns ibland som varje debatt är en tävling mellan två ytterligheter. Antingen är prequel-trilogin antikristens filmversion, eller så är det ett emblem för filmisk perfektion. Antingen förstörde Rian Johnson Stjärnornas krig , eller han återupplivade det. Antingen är Kylo Ren den största Stjärnornas krig skurk, eller Darth Vader är. Vad sägs om detta galna, heta tag: de är båda fantastiska.
Men jag skulle vilja rikta min uppmärksamhet mot Darth Vader - eller mer specifikt till Anakin Skywalker, mannen i maskinen - för att det finns så mycket mer i karaktären än besvärliga Naboo-picknick och diatribes om sand. Och det finns så många fler Anakin Skywalker-centrerade historier att smälta än de tre prequel-filmerna.
Så gå med mig, och tillsammans kommer vi att lösa in bilden av Anakin Skywalker.
Anakin vs Ben vs Vader vs. Kylo
Det skulle vara frestande att skilja mannen från masken och förklara att Darth Vader är en mer ikonisk skurk än Kylo Ren, medan Ben Solo är en mer övertygande karaktär än Anakin Skywalker. (Vilket är anledningen till The Last Jedi undviker Kylo Ren-masken smart för att dyka djupare in i Ben Solo.) An Empire-objekt som sätter Vader högst upp på listan över de största filmskurkarna genom tiderna försöker göra just det och insisterar på att Vader är en outplånlig del av popkulturens historia trots hans mycket skadade bakgrundshistoria, inte på grund av det.
Utan hela Anakin Skywalker-sammanhanget är Vader verkligen inte mycket mer än kejsarens rasande attackhund för att låna prinsessan Leias formulering från Ett nytt hopp . Det finns verkligen något att säga för en skurk som representerar rent kaos, men en verkligt stor skurk - en karaktär som går utöver bara karaktär , en som också undersöker mänsklighetens mörkaste djup - kan åberopa empati såväl som avsky och rädsla. (Tänk: Killmonger från Svart panter .) Om vi kan förstå var en karaktär kommer ifrån, om vi kan kika in i deras själ och bevittna den böljande massan av traumatiska känslor och upplevelser, kan vi börja förstå hur en person kan komma till brytpunkten - och skrämmande. , hur vi kanske också.
Prequels
Låt mig kanal Natalie Portman och säg något trevligt om muthafuckins prequels.
Till att börja med har jag aldrig riktigt förstått vad det stora problemet är med Jake Lloyds uppträdande som ung Anakin i Det mörka hotet . Det blonda lilla mopheadet var jävligt bedårande. Och lite irriterande, visst, men har du träffat en nioåring som inte är det? Dessutom verkar hans interaktion med Portmans Padmé Amidala konstigt i efterhand, främst för att våra hjärnor försöker ta itu med Hollywood Time Dilation Theory of aging, som säger att kvinnliga karaktärer åldras mycket långsammare än manliga karaktärer gör - Anakin åldrar 10 år mellan Det mörka hotet och Clones Attack (Nioåriga Jake Lloyd blir 19-årige Hayden Christensen), medan Padmé uppenbarligen bara åldras två år (17-åriga Natalie Portman blir 19-åriga Natalie Portman). På grund av detta tenderar vi att förena Christensens Anakin Skywalker med Lloyds Anakin Skywalker, därav anklagelsen om 'whininess' som plågar Christensens representation såväl som Lloyds.
Och ja: som den ikoniska Elaka tjejer karaktär har Anakin Skywalker bara mycket av känslor. För att vara säker, hans emotionella utbrott in Clones Attack och Revenge of the Sith är otroligt svåra att titta på. De flesta skulle säga att anledningen till att de är svåra att titta på är att George Lucas är hemsk på att skriva dialog och Hayden Christensen är hemsk på att agera och resultatet är en cringetastic cheesefest som har varit meme-ified en miljon gånger över.
Men jag tycker inte att det är helt rättvist mot Lucas berättelse eller Christensens skådespel. När det gäller vad Anakin faktiskt säger finns det alltid en djupare mening: hans 'Jag hatar sand' -talen är ett dolt rop om hjälp angående hans oförmåga att övervinna sin ungdoms trauma, medan hans famlade bekännelse om kärlek till Padmé som de tittar in i varandras ögon bredvid en sprakande spis i ett mysigt, svagt upplyst rum (jag menar, allvarligt, tjej? Du skickar en ganska tydligt meddelande där) är exakt vad du kan förvänta dig av en känslomässigt stunt tonåring.
Betraktas som en del av den större berättelsen om Anakins liv, har hans våldsamma våldsamma utbrott också vikt. Efter att ha släppt sin raseri över sin mors död på Tusken bybor bekänner Anakin till Padmé i en ångestig virvelvind av felplacerad ilska och försöker desperat att rättfärdiga sina handlingar samtidigt som han vet i sitt hjärta att de har fel. Senare var Anakins livrädd 'vad har jag gjort ?!' utrop efter att ha hjälpt till mordet ( eller inte ) av Mace Windu återspeglar sin övertygelse att han har kommit till en punkt utan återkomst - att oavsett vilken gnista det goda han kan ha gett upp har plötsligt snusats ut. Och hans torterade skrik av 'JAG HATAR DIG' efter hans strid med Obi-Wan ... Tja, jag behöver inte gräva för djupt för den.Mellan dessa tre ord och Obi-Wan tårande svar ('Du var min bror, Anakin! Jag älskade dig!'), Visas en gränslös avgrund av roiling, outtalade känslor. Det krossar mitt hjärta varje jävla gång.
Det finns en fin linje mellan drama och melodrama - och ibland lutar tragedin i Anakin Skywalker lite för mycket mot melodrama. Dessa känslomässiga scener gör oss obekväma, men jag skulle hävda att det beror på att de känns så sanna - det är på grund av att de är så rå . Efter att ha tillbringat sin barndom som slav skiljs Anakin från sin mor och den nya fadersfiguren som lovade att ta hand om honom och kastas in i ett liv med stoisk askese utan att någonsin lära sig att hantera sina känslor. Vilket är hur Anakin, den smorde 'utvalda', blir den levande utföringsformen av Jedi-ordningens misslyckande.
