Det aktuella kriget hade sin debut på Toronto International Film Festival tillbaka 2017. Reaktionen från publiken som deltog: avsevärt blandad, gränsar till mestadels negativ. Direktör Alfonso Gomez-Rejon förstod varifrån det här kom: han var inte heller nöjd med filmen. Filmskaparen hade skyndats för att avsluta filmen i tid för TIFF och levererat en klippning som han inte var nöjd med. Uppmaningen till rusningsjobbet kom från filmens producent: Harvey Weinstein . Efter TIFF-screening visade Weinstein, som vana hans, filmen själv - en utveckling som bara gjorde Gomez-Rejon mer eländig.
Och sedan kollapsade allt: många anklagelser om sexuella överträdelser mot Weinstein kom fram, Weinstein Company imploderade och Det aktuella kriget hämtades från sin release i november 2017. Nu, filmen om striden mellan Thomas Edison ( Benedict Cumberbatch ) och George Westinghouse ( Michael Shannon ) släpps äntligen med ett klipp godkänt av Gomez-Rejon - en klippning som använder en ny poäng, lägger till några nya scener och presenterar en mycket snyggare berättelse. Efter all denna tid kommer Det aktuella kriget gnista - eller flimra ut och bli mörk?
Det första är det första: Jag var en av de människor som såg TIFF-nedskärningen 2017, och jag var också en av få kritiker som gav den nedskärningen en blandad till- positiv recension . Det aktuella kriget slog inte av mig strumporna, men det var ett vackert utformat drama med starka föreställningar och en unik visuell stil. Men regissören Alfonso Gomez-Rejon delade inte den åsikten.
'Jag visste i mitt hjärta, och alla fibrer i min kropp sa, det är inte klart', säger han sa i en intervju. ”Jag drunknade i anteckningar, till den punkten jag adresserade dem mer än att redigera filmen. Jag skulle få dem från London och sedan mer från New York. Vi rusade mixen, ADR, ljud ... Jag blev helt krossad av en screening jag visste att jag inte var redo för. ”
Tid - och lite hjälp från verkställande producent Martin Scorsese - gav Gomez-Rejon och Det aktuella kriget en andra chans. Regissören kunde ha en dag med ombildningar och redigera filmen efter hans önskemål. Så är det en helt annan film nu? Inte exakt. The Current War: Director's Cut spelar på samma sätt som klippningen som visades på TIFF. Historien är densamma och utvecklas på samma sätt. Men det finns lite mer energi här. Sakerna känns snävare utan att vara alltför kondenserade. Och de två huvudpersonerna i centrum av dramat får lite mer utrymme att andas och utvecklas.
Inspirerad av sanna händelser, Det aktuella kriget följer striden som rasade mellan uppfinnaren Thomas Edison och entreprenören George Westinghouse. Efter att den testiga Edison blåser av ett middagsarrangemang med entreprenören sammanställer det rika Westinghouse en plan för att få uppfinnarens uppmärksamhet. Edison är på väg att elektrifiera landet med sin likström (DC), som har ett begränsat intervall. Westinghouse vet dock att växelström (AC) är mycket kraftfullare och kostnadseffektivare. Hans ursprungliga plan är att utlösa ett partnerskap med Edison, men det slår tillbaka - Edison är för stolt och för konkurrenskraftig. Således deltar de två männen i en kamp för elektrisk överhöghet, där Westinghouse insisterar på att hans system är bättre och Edison insisterar på att AC är dödligt och farligt.
Detta ger Benedict Cumberbatch chansen att spela ännu en lysande ryck - det är den typ av roll han kan spela i sömnen. Förhållandet mellan Edison och hans sjuka fru Mary ( Tuppence Middleton ) har mer fokus i detta snitt - men inte så mycket. Det är svårt att inte måla Edison som skurken i den här berättelsen, särskilt eftersom Shannons Westinghouse verkar så otroligt välskött och artigt. Om Det aktuella kriget är mer av samma sak för Cumberbatch, det är en trevlig förändring av takten för Shannon. Den intensiva skådespelaren tenderar att specialisera sig i intensiva roller och visar ofta sjudande galningar på gränsen till att slå ut. Här är han lugn och snäll och den mycket mer sympatiska för de två männen. Särskilt när Edison medvetet börjar döda djur med AC för att bevisa sin poäng och går så långt som att hjälpa till att designa den första elektriska stolen.
I stället för att nöja sig med en standardhistorisk kostymdrama-atmosfär blir Gomez-Rejon kreativ och skapar rika, flytande scener där kameran glider omkring eller drar tillbaka för att avslöja stora utsläpp som visar jordens tarmar nedanför. Det är snyggt och livligt och håller Det aktuella kriget matlagning. Filmen saktar nästan aldrig ner, vilket ger en helt underhållande saga men ger inte berättelsen den uppmärksamhet den kan förtjäna. När Nikola Tesla ( Nicholas Hoult ) dyker upp. vi förväntar oss att han spelar någon form av stor roll i detta drama, men efter en storslagen entré drar han sig oftast i bakgrunden, ett offer för filmens rasande pacing.
Den snabba takten leder också till att Gomez-Rejon inte har förtroende för sin publik vid flera tillfällen. Det är som om filmskaparen, som är orolig för att filmen går för snabbt, måste sluta och snabbt påpeka uppenbara detaljer av rädsla för att vi kan sakna dem. Exempel: filmens första halvtimme är överbelastad med titelkort. Vi pratar också smärtsamt uppenbara titelkort. När ett etablerande skott av Vita huset dyker upp åtföljs det av titelkortet THE WHITE HOUSE, WASHINGTON D.C. Och när en ny karaktär dyker upp får de också ett titelkort som meddelar vem de är och vad de gör. Detta blir särskilt allvarligt när Tom Holland 'S Samuel Insull visas först. Insull visas med ett titelkort som läser SAMUEL INSULL, EDISONS PERSONLIGA SEKRETÄR. Mindre än en minut senare presenterar karaktären sig för någon annan genom att säga: 'Jag är Samuel Insull, Mr. Edisons personliga sekreterare.' Behövde vi verkligen titelkortet om han bara skulle berätta för oss exakt samma sak trettio sekunder senare?
Dessa märkbara misstag åt sidan, Det aktuella kriget förtjänar sin andra chans, och den förtjänar att hitta en publik, hur liten publiken än är. Det är fortfarande inte den showstoppande sagan som den kunde ha varit, men den är fortfarande en väl utformad och snygg historia om två män som är helvete för att bevisa sig rätt till varje pris. Precis som de två figurerna i hans film vägrade Gomez-Rejon att ge upp sin uppfinning.
/ Filmbetyg: 7 av 10
