(Välkommen till Läskigaste scen någonsin , en kolumn tillägnad de mest pulserande ögonblicken i skräck. I den här utgåvan: Hus på Haunted Hill oroar sig med mardrömbilder och chockerande drömlogik i sin surrealistiska mättnadskammarscene . )
Återskapningen av skräckfilmen från Vincent Price 1959 Hus på Haunted Hill markerade den producerande debut av Dark Castle Entertainment. Produktionsföretaget, som verkade under sitt ursprungliga mål att föreställa sig William Castle's skräckfilmer, gav en smidig uppdatering av originalmaterialet som skryter med en imponerande produktionsdesign och en staplad roll. Framför allt erbjöd det en surrealistisk, makaber tillvägagångssätt för de spöklika invånarna som gjorde filmen till en framträdande 1999 skräck.
En skrämmande öppningssekvens skapar drivkraften för hemsöket och varför hämndens strävan har uthärdat. Den metodiska och obevekliga strävan efter hämnd leder till snabba ryckande enheter, grymma dödsfall och en besatt byggnad som har fått ett eget ont liv, som alla erbjuder mardrömbränsle. Ändå håller ingen ljus på mättnadskammarens scen oförglömliga bilder, som både katastroferar en avgörande karaktär och betraktaren till en svimlande nedstigning till galenskap.
Upplägget
Nöjesparkmogulen Steven H. Price (Geoffrey Rush) arrangerar en utarbetad födelsedagsfest för sin fru Evelyn (Famke Janssen) vid hennes valmöjlighet det länge övergivna Vannacutt Psychiatric Institute for the Criminally Insane. Strandanläggningen stängdes 1931 efter att ett patientuppror orsakade en brand där alla utom fem omkom. Enligt partiets tema erbjuder Price festgästerna ett pris på en miljon dollar till alla som överlever natten. Gästerna Jennifer Jenzen (Ali Larter), Eddie Baker (Taye Diggs), Melissa Marr (Bridgette Wilson), Donald Blackburn (Peter Gallagher) och Watson Pritchett (Chris Kattan) befinner sig inte bara bönder i en farlig äktenskaplig tvist utan också en spöklik hämndspel som leds av den otroliga Dr. Vannacutt (Jeffrey Combs).
Historien hittills
Innan Watson, fastighetsägaren, kan hämta sin betalning och lämna byggnaden, utlöser säkerhetssystemet och fäller dem alla inuti. Jennifer, Eddie och Pritchett söker i källaren efter kontrollpanelen, medan Steven går till kontrollrummet för att berömma sin anställd för den oväntade gimmicken. Förutom att låsning inte är en del av de planerade knep som ska utvecklas under kvällen för att oroa sig för festgäster. Jennifer, som erkänner att hon faktiskt är Sara, den avskedade assistenten till Jennifer, drunknar nästan i en blodkärl i händerna på en Eddie doppelganger. Den riktiga Eddie räddar henne precis i tid. Fattig Melissa vandrar iväg på egen hand för att fånga platsen på kameran men springer av med spöken och försvinner och lämnar sin kamera och ett blodspår smetat över taket.
Med spänningar på en högsta tid, finner gruppen Evelyn fastspänd till ett elektrochockterapibord. Hon är elektriskt framför deras ögon och uppmanar Steven att dra en pistol mot gästerna. Det flyktiga beteendet och den allmänna misstroendet som Stevens hittills förtjänat driver gruppen att isolera honom i Vannacutt's Saturation Chamber, ett stort zoetropfack som används för att behandla schizofrena patienter, på Blackburns befallning. Blackburn ignorerar Stevens grunder för att släppas ut och sätter kammaren på maximal nivå. Den hänsynslösa doktor Vannacutt resonerade att 'vad som skulle göra en sindig man galen skulle göra en galning sane', och det visar sig vara sant när mättnadskammaren aktiverar och utsätter Steven för terrorinducerad galenskap.
Scenen
Inuti kammaren griper Steven tag i fotfot och glasögon som dinglar ovanför när väggarna börjar snurra för att avslöja en bild av Dr. Vannacutt som studsar en röd boll. Det är en svimlande effekt som återges mer av de blinkande lamporna. Ju snabbare väggarna snurrar, desto mer animerad blir Dr. Vannacutt, och det kastar en desorienterad Steven in i ett mardrömmande minne från det förflutna. Steven transporteras till 1931 genom en serie hemsökta ögonblick ur en patients perspektiv. Han observerar och upplever olika tortyr som orsakats andra och sig själv tills han har fallit ner i en vattentank. Den korta pausen i skräck slutar med det skrikande utseendet på en grotesk figur som tar honom tillbaka till mättnadskammaren, med Dr Vannacutt nu ersatt av bilden av Evelyn som studsar sitt avskuren huvud.
Regissören William Malone introducerar medvetet drömlogik här för att ta bort all sken av verkligheten för Steven att ta tag i. Den ojämna resan in i sjukhusets mörka förflutna tvättas i svartvitt, förutom blodröd färg. Monströsa figurer ryckas i en omänsklig hastighet när de spänner Steven i bisarra huvudbonader eller täcker ansiktet i gummi och tråd. Det intercut med bilder av nakna patienter uppstramade i sele eller kramar sig i hörnet av kylrum. När han frigör sig från begränsningar i den låsta vattentanken lugnar musiken sig till en lugnare vaggvisa. Sedan sparkar de blinkande strålarna in. Den inkräktande tonsvarta förvandlar en flytande, fridfull kvinna till en ansiktsfri uppenbarelse - en oanvänd spökdesign från 1981-talet Spökhistoria används här med tillstånd från den legendariska makeupeffekten Dick Smith. Det är en potent hoppskräcka inbäddat i en klar mardröm.
Denna scen tjänar två viktiga syften. Det avslöjar Blackburn som en skurk som använder kammaren för att manipulera Steven ytterligare för sina själviska vinster. Ännu viktigare är att den ger kritisk inblick i vad som orsakade tragedin 1931 ur sjukhusets tidigare patientperspektiv och varför de skulle ha ett nag bortom graven årtionden senare. De ryckande varelserna som binder Steven är inte monster men läkarna så uppfattar patienterna sina torterare. Malone skapar en drömlik sekvens som avsiktligt sönderdelar sitt avsedda offer och betraktaren genom fullmakt. Det fungerar också som en visceral illustration av hur omänskligt personalen behandlade dem i deras vård.
Själva den skarpa och chockerande bilden framkallar skräck, men genom att sätta ihop dem på ett så surrealistiskt sätt ger Malone denna scen en nivå av oförutsägbarhet som förstärker terror. Allt kan hända i Stevens nedstigning till galenskap, och få saker utlöser rädsla som det okända. Det markerar Stevens psykologiska omvandling och gör det ännu mer upprörande i hur det läggs på honom utan samtycke. De bokförsedda bilderna i zoetropen fungerar som ett mått på Stevens förnuft, den onda Evelyn som ersätter Dr. Vannacutt visar en förändring i hans undermedvetna.
Mättnadskammaren demonstrerar Dr. Vannacutt's arkaiska och grymma former av 'behandling' för de psykiatriska patienterna som en gång led i hans händer och erbjuder filmens läskigaste scener. För betraktaren är det ett effektivt sätt att skapa empati via skräck. Malone skapar psykologisk skräck genom ljud- och mardrömbilder och använder en hoppskräcka för att transportera en karaktär tillbaka till verkligheten. För Steven är det katalysatorn som driver hans sista konfrontation med sin fru, Evelyn. De spöklika invånarna hävdade Steven som en av sina egna i den här scenen och klämde fast genom hans skadade psyke, men han vet bara inte det ännu.
