(Välkommen till Disney-diskursen , en återkommande funktion där Josh Spiegel diskuterar det senaste i Disney-nyheterna. Han går djupt in på allt från animerade klassiker till temaparker till live-action-franchiser. I den här utgåvan: varför vet Disney inte vad man ska göra med Muppets?)
Tidigare i veckan avslöjades en mycket ballyhooed-förändring till en av de mest bestående karaktärerna i modern populärkultur, men du skulle bli förlåtad för att du inte märkte det.
Stan Lee i spindelmannen långt hemifrån
I deras senaste inlägg i veckorserien med titeln 'Muppetanke i veckan' visade Muppets YouTube-kanal en helt ny Kermit the Frog. Kermit ser naturligtvis fortfarande likadan ut, men om du tittar på videon och tycker att han låter lite annorlunda - Du har rätt! Karaktären, skapad och framförd av Muppet honcho Jim Henson fram till sin för tidiga bortgång 1990, hade röstats och framförts av Steve Whitmire i över 25 år. Från och med nu skildrar en annan långvarig Muppet-artist, Matt Vogel, Kermit.
Tidigare på sommaren var denna oväntade och plötsliga passering av facklan detaljerad online på grund av den mystiska karaktären av Varför Whitmire hade avskedats från Jim Henson Company efter att ha uppträtt som Kermit i flera filmer, TV-program och specialerbjudanden. (/Filma skrev om några av dessa detaljer förra månaden, om du vill ha ytterligare sammanhang.) Det är i bästa fall olyckligt att se den till synes striden mellan Whitmire och Jim Henson Company bli så offentlig. Avslöjandet av nya Kermit väcker dock en annan, större frustration. Det skulle vara lätt att kritisera Vogels prestanda som Kermit i den nya videon - han låter förutsägbart inte som Kermit porträtterad av varken Henson eller Whitmire, så det kommer åtminstone att ta lite att vänja sig vid - men det är lite svårt att samla upp mycket kommentar om en video som bokstavligen är mindre än 30 sekunder lång. Detta talar faktiskt till det verkliga problemet: Walt Disney Company har ägt Muppets i nästan 15 år, och detta är hur de bestämmer sig för att introducera en ny Kermit the Frog? Så hanterar de Muppets?
Två filmer
Disney förföljde Jim Henson Company så långt tillbaka som i slutet av 1980-talet, när Michael Eisner ville ta in Muppets, liksom karaktärerna från Sesam . Även om affären inte gick någonstans, började Henson arbeta med attraktioner för Disney-nöjesparkerna bara det förtjusande Muppet-Vision 3-D film i Disneys Hollywood Studios såg dagens ljus. Efter Hensons död släppte Disney nästa två Muppet-filmer, The Muppet Christmas Carol och Muppet Treasure Island , och deras ABC-nätverk sändes Muppar ikväll TV-show i två säsonger i slutet av 1990-talet. Det finns något lite bekant med denna strategi - två filmer, en nöjesparkattraktion av något slag och ett inte särskilt länge tv-program - i hur företaget har hanterat Muppets under det senaste decenniet nu när de äntligen äga karaktärerna.
Disney köpte Muppet-karaktärerna 2004, men det tog sju år för det köpet att producera en ny långfilm. Mupparna var ett stort spel för Disney, det var inte så mycket budget, men presenterade igenkännliga A-lista skådespelare som Jason Segel och Amy Adams, massor av kändisar och var lika mycket en omstart för den yngre publiken som det var en explosion av nostalgi för vuxna som vuxit upp med Muppets ursprungliga iteration. Filmen blev en stor framgång och tjänade 165 miljoner dollar över hela världen och fick låtskrivaren Bret McKenzie en Oscar för bästa originalsång (den första och fortfarande enda Oscar för någon Muppet-film).
Uppföljaren 2014, Muppets Most Wanted , flyttade fokus bort från de mänskliga karaktärerna (Segel och Adams dyker inte upp i stället, i öppningsscenen visas två medvetet märkbara dubbel bara bakifrån). Den filmen fokuserade istället på själva Muppets. De goda nyheterna: Muppets Most Wanted är en generellt mycket rolig film och utan tvekan bättre än 2011-filmen. De dåliga nyheterna: trots anständiga recensioner intog filmen 80 miljoner dollar över hela världen, vilket verkar som en besvikelse för studion.
En TV-show
De goda nyheterna / dåliga nyheterna kände sig igen 2015, när ABC meddelade att det på hösten skulle sändas en ny show med de älskvärda filtkaraktärerna, även med titeln Mupparna . Från det tidiga surrandet skulle showen vara i en liknande ven Muppet Show , som visar Kermit the Frog som försöker hålla en mångsidig TV-show flytande från kulisserna, alltid ett ögonblick eller två från total katastrof. Det skulle finnas kändisar varje vecka, gott om ansikts tid för Muppets själva, och vem vet vad mer. Besättningen av Muppets var alla bekanta ansikten, och showen skapades av Bill Prady (känd idag främst för sitt arbete på CBS Big Bang-teorin , han är också en långvarig Muppets-vän och har skrivit Jim Henson-hyllningen som sändes på CBS strax efter hans död).
Detta skall har jobbat. Den dåliga nyheten var att showens tidiga avsnitt hade en anmärkningsvärd känsla av koppling från varför människor som Muppets. Aping bio-verite stil av visar som Kontoret och Parker och rekreation kanske kände sig passande för showrunnersna, men det fick showen att kännas mer skarp än högljudd. Mupparna varade bara 16 avsnitt på ABC, efter att ha förlorat en showrunner och fått en annan.
vilket år skedde gladiator
Temaparker ... och YouTube
Så nu har vi Muppets i bitform, så länge du vet var du ska leta. Om du reser till Walt Disney World kan du hitta Muppets i flera nöjesparker: i det ovan nämnda Muppet-Vision 3-D attraktion i Disneys Hollywood Studios, i Muppet Mobile Lab på Epcot och i The Muppets ... Presentera stora ögonblick i amerikansk historia , en liveshow på Magic Kingdom's Liberty Square. ( Muppet-Vision 3-D brukade vara på Disney California Adventure i Disneyland också, men togs bort 2014 och dess gamla plats används nu som en förhandsgranskningsplats för kommande Disney-filmer.)
Om du inte är i nöjesparkerna, är det främsta stället att hitta Muppets som visas i nytt innehåll via deras YouTube kanal , vilket är ganska ... gles. Veckans 'Muppetanke i veckan' med den Vogel-utförda Kermit är lite kortare än de andra, men det är inte som om någon av dem är avsedda att vara massivt långa.
