Upright Citizens Brigade Closing New York Theatre Training Center / Film

När coronaviruspandemin började stänga av olika underhållningsställen, berömde de Upright Citizens Brigade improvisations- och skisskomedieteater slutade snabbt med dörrarna. Men det kom också med olyckliga uppsägningar för teateranställda i Los Angeles och New York för att spara så mycket pengar som möjligt medan det inte fanns några shower för att få in intäkter. Det verkar dock som att det inte räckte för att hålla sig flytande i New York, eftersom UCB har meddelat att deras teater stängs permanent i Hell's Kitchen och deras träningscenter på Eighth Avenue.

Upright Citizens Brigade skickade ut ett e-postmeddelande med meddelande om stängningen av de två platser i New York City som de använde för improvisations- och skisskomedieserier samt komedikurser. UCB-grundare Matt Besser, Amy Poehler, Ian Roberts och Matt Walsh förklaras i e-postmeddelandet:

”Med tanke på den obestämda avstängningen av alla teatrar och skolor i både Los Angeles och New York City och den förväntade långsamma och osäkra återgången till det normala när begränsningarna upphävs, har vi inte råd att fortsätta i våra New York City-hyresavtal. Att säga upp New York-hyresavtalen är inte ett botemedel för organisationens ekonomiska hälsa, utan en av många förändringar som vi måste göra när vi omstrukturerar vår organisation framåt. ”

Detta kommer efter att UCB redan hade problem med sin ekonomi eftersom de växte i storlek, särskilt i New York. År 2018 avskedades flera anställda, inklusive anställda på försäljnings- och marknadsföringssidan. År 2019 stängde UBC East Village-teaterplatsen som den ockuperade i åtta år, uppenbarligen på grund av de höga hyreskostnaderna, fastighetsskatter och mer. Det verkar som om liknande bekymmer har gjort det omöjligt för UCB att upprätthålla sin tillväxt under dessa osäkra tider.

Den goda nyheten är att UCB inte överger New York, där så många begåvade komiker kom igång och blev kända namn. E-postmeddelandet som UCB skickade ut tillade:

”UCB lämnar inte New York City. Skolan och teatern kommer att fortsätta i en nedlagd form, vilket kommer att likna mycket på hur vi fungerade när vi startade i NYC för över 20 år sedan. ”

Hänvisningen till deras rötter i New York City är viktig och de såg till att slå igen senare i e-postmeddelandet genom att upprepa:

”Vi förstår att dessa beslut kommer att ha en negativ inverkan på många människor, men det är vår bästa chans att överleva att minska med den storlek vi var när vi började. Det gör att vi kan fortsätta att tjäna så mycket av samhället som möjligt, snarare än att helt enkelt stänga organisationens NYC-arm. ”

När UCB först började kändes det som en maxeshift komediklubb, en som drivs av en ren passion för komedi. Den passionen lämnade aldrig, men klart framgången med UCB-namnet och deras tillväxt som ett stort komediesamhälle gjorde att det var mycket mer komplicerat att driva teatern, och det låter som om det kanske inte lyckades så noggrant eller eftertänksamt som det kunde ha varit (du kan läsa allt om det i denna uppdelning av gam ). Förhoppningsvis kommer denna återgång till UCB: s låga budgetrötter, om än oväntat, att hindra komediescenen i New York från att förlora denna viktiga institution.

Du kan läsa hela e-postmeddelandet som UCB skickade ut till deras community nedan.

***

Kära UCB-gemenskap,

Det är med enorm ånger och sorg vi informerar dig om att vi på grund av den oförutsedda katastrofen som är COVID-19 har gjort hjärtat, men nödvändigt, beslutet att stänga UCB Hell's Kitchen Theatre och 8th Avenue UCB Training Center i New York City. Detta är förödande för oss, men även under en normal, robust ekonomi har vi knappt kunnat betala de höga hyrorna i New York City för Hell's Kitchen Theatre och Training Center. Med tanke på den obestämda avstängningen av alla teatrar och skolor i både Los Angeles och New York City och den förväntade långsamma och osäkra återgången till det normala när begränsningarna upphävs, har vi inte råd att fortsätta i våra New York City-avtal. Att säga upp New York-hyresavtalen är inte ett botemedel för organisationens ekonomiska hälsa, utan en av många förändringar som vi måste göra när vi omstrukturerar vår organisation framåt.

UCB lämnar inte New York City. Skolan och teatern kommer att fortsätta i en nedlagd form, vilket kommer att likna hur vi fungerade när vi startade i NYC för över 20 år sedan.
Vi älskar vårt förhållande med SubCulture, och vi arbetar med dem på en väg framåt för att fortsätta våra shower i New York City.

Vi kommer också att fortsätta erbjuda så många klasser som vi har studenter som är intresserade av att ta dem. De kommer dock att undervisas på olika platser i staden som vi kommer att hyra per klass.

Vi kommer att fortsätta att tjäna New York City-samhället i största möjliga utsträckning. Vi är öppna för möjligheten att återigen ha egna anläggningar i New York i framtiden om vi kan hitta ett ekonomiskt genomförbart sätt att göra det.

Vi vill att du ska veta att våra beslut angående NYC inte fattades lätt eller utan noggrann övervägande av de människor som drabbats av dem. Vi förstår att dessa beslut kommer att ha en negativ inverkan på många människor, men det är vår bästa chans att överleva att minska med den storlek vi var när vi startade. Det gör att vi kan fortsätta att tjäna så mycket av samhället som möjligt snarare än att helt enkelt stänga organisationens NYC-arm.

Vi inser att UCB Hell's Kitchen var en speciell plats för så många av er. För vissa var det första du gjorde improvisation, för andra var det ditt hem hemifrån. Under våra över 20 år som teaterägare har vi varit tvungna att flytta vid många tillfällen, och varje gång har det varit otroligt smärtsamt. Vi vet att särskilt UCB NYC-samhället har tvingats drabbas av flera förändringar och drag under det senaste decenniet. Om vi ​​har lärt oss en sak under hela denna process är det att utrymmet bara är lika bra som de människor som fyller det. Framåt är vi hoppfulla att vi långsamt kan växa och erbjuda utrymme och möjligheter till så många New York-bor som vi kan.
Hell's Kitchen-utrymmet var hem för många fantastiska shower och artister. Vi tackar personalen för deras hårda arbete och engagemang, särskilt vår konstnärliga chef Michael Hartney för hans outtröttliga engagemang.

Vi förstår att det här e-postmeddelandet kommer att väcka många känslor och ännu fler frågor. Vi ber om tålamod när vi försöker införa nya policyer. Vi kommer att hålla dig informerad så bra vi kan på vägen. UCB4 har hört din feedback som ber om bättre kommunikation, och vi är fast beslutna att göra ett bättre jobb framåt.
Tack till alla i Upright Citizens Brigade-samhället för din kärlek till improv och passion för komedi. Vet att vi försöker fortsätta erbjuda tjänster och möjligheter till så många människor som vi kan. Våra hjärtan går till alla människor som kommer att påverkas av vår nedskärning. Vi önskar alla i UCB-samhället hälsa, framgång och konstnärlig uppfyllande.

Vänliga hälsningar,

Matt Besser, Amy Poehler, Ian Roberts, Matt Walsh
Grundare av Upright Citizens Brigade