Första gången jag hörde namnet David Berkowitz var jag en uttråkad tonåring, inbäddad i en obekväm träbänk i mina föräldrars kyrka, och mentalt räknade jag ner minuterna tills jag kunde doppa ut i solskenet och rädda några minuter av min söndag . Att växa upp en återfödd kristen innebar söndagar och flera veckodagar ägnades åt flera kyrkogudstjänster, tråkiga affärer som varade i timmar och slet bort på dyrbar fritid.
Men på denna speciella söndag var det något lite mer intressant att göra än att bläddra i mjuka pappers-tunna sidor i min bibel tills jag landade på några av de vassare bitarna som var gömda i den poetiska Salomos-versen. Den dagen fick jag en av mina första seriemördare. Med en fångst, förstås.
Det finns inget som kristna älskar mer än en bra inlösenberättelse, den typ av inspirerande biografier där någon övervinner det omöjliga, men istället för att hitta lycka eller sann kärlek är det Jesus. Alltid Jesus. Och i pantheonen om ”Jag var en gång förlorad men nu finns” berättelser, slår ingenting en ångerfull seriemördare.
Långt efter att ha hållit min hemstad New York City som gisslan med rädsla under 1970-talet, bytte David Berkowitz in sin Son of Sam-berömmelse för kristendommens mantel och bekände uppriktig ånger för sina brott samtidigt som han tillskrev dem till ett tidigare liv där han förlorade Kristi kärlek och vägledning. Son of Sam hade omvandlats till 'Hope of Son'.
Manuset är alltid detsamma för dessa inlösenberättelser. Först en introduktion. “Hej bröder och systrar, jag är Sams son. Du kanske kommer ihåg mig från händelserna 1976-1977, när jag sköt och dödade sex personer och sårade sju andra. Du kanske också har läst mina brev till NYPD och New York Daily News kolumnist Jimmy Breslin där jag hånade polisen och gladde mig i mordet. ”
star wars avsnitt 9 titel förutsägelser
Efter detta kommer alla saftiga bitar, 'mannen var jag så förlorad, men låt mig berätta om allt det roliga jag hade med droger och att ha sex och festa det innan jag hittade Gud.' I fallet med Berkowitz fick glansdagarna med att ha en makaber makt över världens största stad, med vetskap om att han varje dag som han undvek sig fångst orsakade att oräkneliga människor levde i rädsla, ändrade sina dagliga rutiner, de platser de åkte och till och med deras frisyrer.
Och sedan kommer tiden 'Jag såg ljuset'. Glöm inte den uppenbara motsättningen som uppstår när en seriemördare erkänner skuld men kramar sina handlingar upp till att inte 'räddas'. Ganska lätt att dra av sig ansvaret, eller åtminstone mildra skyldigheten att ha begått avskyvärda brott, genom att tillskriva dina handlingar till en okunnighet om ett bättre sätt att leva. 'Om jag bara hade känt till Jesus hade jag inte dödat någon.' Men som säsong två av Mindhunter avslöjar, det är allt skitsnack.
I showens andra avsnitt besöker Holden Ford (Jonathan Groff) och Bill Tench (Holt McCallany) David Berkowitz (Oliver Cooper) för att hjälpa till att ta hand om BTK, den Kansas-baserade seriemördaren som redan hade krävt sju offer, och som hade hånat pressen och polisen i en serie brev som liknade Berkowitzs egna.
Inledningsvis snurrar Berkowitz den välbekanta och ofta parodierade berättelsen som ledde till hans moniker: att han begick morden på uppdrag av en demon som bodde i sin granne Sams hund (titeln 'Son'). För pressen och allmänheten som sökte svar för de otydliga brotten var det en otrolig men oemotståndlig historia, en som tycktes peka på hans mentala instabilitet. Det är tills Berkowitz äntligen erkänner att allt var en lögn.
Som Zodiac före honom kunde Sams son hålla en hel stad fången med sin anonymitet. Hans brev fylldes med bravado och hånfull ondska. Han hade alla marker, han hade makten. Men när han väl blev fångad vände borden och hans mytos började tappa. Det fanns ett namn, ett ansikte och ett bekant motiv: en arg ung man som sparkade tillbaka mot samhället som hade avvisat honom. I en värld efter Manson fanns det bara ett sätt att hålla fast vid störtflödet av medieuppmärksamhet som tycktes mata in i Berkowitz självkänsla: Gör det troligt.
1979, som återupptogs i Mindhunter , Kom Berkowitz till den falska demoniska besittningsberättelsen, men i mitten av 90-talet backade han och hävdade att han faktiskt var en del av en satanisk kult. Till denna dag säger Berkowitz att han inte begick alla morden som han dömdes för, och senare utnämnde han två män, nuvarande söner till sin granne Sam, som medhjälpare. Männen var båda redan avlidna vid den tiden, och en omprövning av brotten 1996 visade sig slutligen ofullständig.
Den satanistiska kultteorin är både pirrande och löjlig, eftersom den tappar direkt i venen av Satanic Panic som fortfarande tyst pulserar i det amerikanska samhället. Hur mycket lättare är det att tro att övernaturliga krafter i mörkret är skyldiga för otydligt brott än att acceptera verkligheten att det var Adam som tog upp en Kain? Kanske lika lätt som det är att skylla videospel och filmer för Amerikas häftiga massskott än att faktiskt ta itu med vapenkontroll.
game of thrones spoilers bok 6
Kanske är det också delvis varför jag hade blivit svängd av Berkowitzs version av saker och köpt in i den sataniska kultteorin ett tag. Det kryddade saker. Och sedan var det min egen personliga koppling att kämpa med. Det är en sak att njuta av äkta brotts poddsändningar och ha en 'besatthet' med seriemördare, blötlägga i alla saleful detaljer som den skuldigaste av nöjen. Det är en helt annan när din egen far bestämmer sig för att skapa en relation med en.
Jag gick på college när min far först sa att han planerade att besöka Son of Sam i fängelse. Jag var förskräckt och sjukligt nyfiken. Varför? För att han var medkristen. Min far gjorde flera resor för att se ”broder David” i fängelset. Han skrev till honom under två år med hjälp av vår hemadress. Jag skämtade halvt med min pappa att om Berkowitz någonsin kom ut, var jag hans typ av offer och han visste var vi bodde.
vad heter powerpuff flickorna
Min far dog 2011, och när jag gick igenom några av hans tillhörigheter kom jag över en handfull brev. Det finns inget saligt i dem, inga grusiga detaljer eller insikter, bara många bönförfrågningar och vardagliga detaljer. Ett brev nämner att Berkowitz känner sig nedslagen för att New York Post hade skrivit lögner om honom som han beklagade hade upprörd familjen till sina offer. Många har utklipp av bibelverser eller utskrifter från trosbaserade webbplatser. Man nämner mig direkt vid namn. Sams son höll mig i sina böner.
Berkowitz är inte den enda seriemördaren som påstod sig ha hittat Gud i fängelse. Efter att ha introducerat publiken till Charles Manson, Mindhunter drar in en annan familjemedlem för en fängelseintervju, Tex Watson. Men till skillnad från Manson hade Watson omvänt sig från sina synder och sina brott och vänt sig till kristendomen. Hans medbrottsling Susan Atkins gjorde också en fängelsehuskonvertering 1974 efter att ha påstått att ha sett en syn på Kristus i hennes fängelsecell. Varken deras religiösa uppvaknande, eller Berkowitz, resulterade någonsin i rättegång.
Min pappa hade bestämt trott att Berkowitz hade förändrat sitt liv och var en engagerad återfödd kristen. Det är en lättare berättelse att mage än alternativet, att en ökänt presshungrande seriemördare med låg självkänsla skulle ta till sig en religion för uppmärksamhet, och att min far hade blivit psykiskt lurad för att dela detaljer om sitt liv, sin familj och hans egna personliga kämpar med en manipulerande seriemördare. Men vad gäller mig? Jag är inte lika säker.
