Det verkar nästan otänkbart det Meg är baserad på en bok. Efter massor av fruktansvärda mutant-hajfilmer från liknande SyFy och The Asylum, är tanken att en sådan film anpassas från en skriven text - med hög budget! - är något. Men Meg: En roman av djup terror existerar verkligen, publicerad 1997 och skriven av författare Steve Alten . Det har skapat sex uppföljare om sin jätte förhistoriska haj hittills. Och nu, efter årtionden av helvete, en film.
Jag har varit en hajentusiast sedan en tidig ålder och en hajfilmentusiast sedan jag sett Käftar vid något senare ålder. Jag är en sådan hajfilmentusiast att jag till och med skapade en själv. Naturligtvis läste jag Jag g när det kom ut lika naturligt gick jag för att se Meg i öppningsveckan. Men även om filmen var lika riktig och hajen så stor som jag ville att de skulle vara, saknades några saker. Det saknade nämligen de två sekvenserna som skjuter Jag g in i den galna sfären av supermassa - och skulle ha gjort motsvarande för filmen, om de hade behållits.
Spoilers framåt för båda Meg och dess (a) källroman (er).
Den ultimata striden
Till att börja med: Meg öppnar - öppnar! - med en slagscen mellan en Megalodon och ingen ringare än en Tyrannosaurus Rex. Det är iscensatt som öppningen från Käftar : Rex jagar ett paket hadrosaurer när de flyr i vattnet. Jagar efter dem fastnar rovdjuret och kan inte simma lika bra som bytet. Då försvinner bytet i fråga plötsligt innan Rex själv attackeras av den titulära jättehajen. Cue extrem, blodiga haj-på-dino våld, som hajen helt vinner (uppenbarligen).
Bilden av en T-Rex som slängs om och förvandlas till en kladdig blandning av havsvatten och gore är ett kraftfullt första intryck, som uppenbarligen sätter upp sitt odjur till att vara den nya topp-rovdjuret i den förhistoriska världen. Det hade varit helt bananer att se på skärmen, men det skulle också ha kostat en halv krona att producera. Med tanke på hur sparsam den slutliga filmen är med fulla bilder av sitt monster, verkar det osannolikt att en utarbetad, helt CGI-sekvens som involverar hajen och flera dinosaurier någonsin skulle ha varit på korten. Synd: det skulle ställa in Megs förhistoriska ursprung (även om den avbildade perioden inte är helt korrekt), orsaka jubel från publiken och ge ett fast långfinger till andra 2018-blockbuster Jurassic World: Fallen Kingdom .
Några mindre utelämnanden
Uppenbarligen gjordes ett antal andra ändringar i resan från sida till skärm. Huvudpersonen Jonas Taylor, en paleontolog och marinbiolog i böckerna, blev en djuphavsräddare med Jason Stathams kropp, ansikte och röst. Japanska karaktärer omarbetas som kinesiska och San Diego som Kinas Sanya Bay, tack vare det kinesiska produktionsföretaget Gravity Pictures. Jonas ex-fru är en marinbiolog i filmen, medan boken - inte den mest välgörande mot kvinnor - kastar karaktären som en ambitiös journalist som äts av Meg medan han försöker filma den genom en hajbur.
Flera scenverk och berättelseelement förändrades eller rörde sig också i anpassningsakten. Filmens öppningssekvens, där en nedåt ubåt förstörs av Meg, är hämtad från uppföljarboken Diken - liksom Jonas romantik med sin japanska (nu kinesiska) kollegas dotter. Meg själv lyser i boken, dess bioluminescens antagligen en återspegling av dess djuphavsmiljö. Det äter också, förutom ett hälsosamt antal surfare, en helikopter - en SyFy-värdig stunt som saknas i filmen. Berättelsemässigt är dock den största skillnaden att filmens Meg inte är gravid. I boken fungerar den förestående födelsen som en tickande klockmekanism, och den resulterande babyen Meg fångas för vetenskaplig studie - och för uppföljare. En överraskande förändring, med tanke på Hollywoods törst efter franchising, men tillräckligt lätt för att återgå till filmens klimatiska utfodringsrosenhet vid behov.
Ingen av dessa utelämnanden, dock inte ens T-Rex-scenen, kan möjligen leva upp till den fullständigt bugnutsekvensen som äger rum vid bokens klimax. Kläm in er.
Den ursprungliga klimaxen
I filmen tas Meg ner på ett något blodigt men ganska enkelt sätt. Jonas styr sin delvis förstörda undervattensfartyg längs hajens underrede, en utsatt metallbit som krossar ett fläck längs magen. Som om det inte räcker, dyker han sedan ut ur sitt hantverk och hänger fast vid hajen när den bryter mot vattenytan innan han hugger odjuret genom ögat och förmodligen också genom dess lilla, lilla hjärna.
Ett listigt stunt, kanske, men inget jämfört med bokens borttagning av hajar - som tar det berättande begreppet ”att komma in i odjurets mage” till en käftande bokstavlig extrem.
Romanens slutliga sekvens börjar ungefär detsamma, med Jonas som laddar Meg på huvudet i en ubåt. För ett ögonblick verkar det faktiskt som att filmen kommer att följa boken, men som du ser gör det inte. Istället för att skära längs undersidan laddar Jonas dock med full kraft i hajens käkar, ner i matstrupen och i magen - där han går ut och går till jobbet.
Jonas omges av halvförrådda bitar av vilda djur och avlidna karaktärer och använder sin marinbiologiska kunskap för att navigera i hajens inre. Genom att skära genom magsäcken med en fossiliserad Megalodon-tand som han länge har hållit som en personlig totem, tar han sig fram till hajens kavitet, även om hajen vrider sig och gör framsteg svåra. Och som, utan att Jonas känner till, Meg sårar hungrigt mot en medmänsklig karaktär, kastar han tanden genom dess aorta, avskär hjärtat och nästan drunknar i hajblod:
”I totalt mörker låg Jonas på ryggen, täckt av varmt blod som fortsatte att falla ner på honom i hinkar. På hans svängande bröstkorg, som en enorm trädstam, låg det avskilda hjärtat av det 40.000 pund Megalodon. Jonas kämpade för att andas stadigt i regulatorn och hyperventilerade från sin ansträngning. Trummorna hade stannat, men kammaren var fylld med blod. ”
Därifrån handlar det om att ta sig tillbaka till den nedsänkbara och fly från den snabbt sjunkande hajkroppen - och få svängarna på väg upp.
film där tjejen är allergisk mot solen
Ser tillbaka och framåt
Om det verkligen finns en baby Meg som simmar ut ur Meg Prime i filmens slutliga sekvens, och ännu viktigare om filmen fortsätter att göra solida affärer, kan vi se en uppföljare någon dag. Man undrar om någon av dessa sekvenser kan göra det till efterföljande filmer. Man undrar också om några uppföljare skulle följa böckernas bana, där Meg hamnar som en slags Godzilla-figur, som kämpar mot andra förhistoriska marina djur. Ärligt talat, det skulle vara fantastiskt om de gjorde det. Megs största misslyckande - större än dess dumma plot, hackiga karaktärer och PG-13-tamhet - ligger i att vägra att helt omfamna det källmaterialets massa som knull.
Skulle publiken ha gått för en final så löjlig och konstig och blodblöt som bokens? Kanske kanske inte. MPAA skulle verkligen inte ha gjort det. Det slut är fantastiskt, men det skulle sannolikt inte ha flögit med vanliga publik som inte är vana att titta på deras hjältar som simmar runt i gigantiska inre organ. Oavsett hävdar jag att det, som med T-Rex-prologen, skulle ha förbättrat filmen avsevärt. Scener som dessa är just den typ av oroligt nonsens du vill se när du går för att se en film om en jätte förhistorisk haj. Åtminstone skulle det vara mer minnesvärd än filmens relativt blodlösa höjdpunkt. Början och slut är trots allt hur människor kommer ihåg filmer. Öppna och stäng en film som DET, och ingen publik kommer att glömma tiden de gick för att se Meg .
