( Oändligheten och bortom är en vanlig kolumn två gånger i veckan som dokumenterar 25-årig filmografi från Pixar Animation Studios, film för film. I dagens kolumn belyser författaren Josh Spiegel Superhjältarna .)
I nästan ett decennium var Pixar Animation Studios en ö bland animationsstudior. Det arbetade med Walt Disney Company för att distribuera sina filmer och karaktärer och världar förvandlas till temapark och merchandising foder. Men filmerna var mycket hemma i alla möjliga avseenden. Det tog tills deras fjärde film, Monsters Inc. , för att studion ska ha en film som inte regisseras eller samregisseras av John Lasseter. Men deras första fem gjordes alla av människor som hade arbetat i studion sedan innan släppet av Toy Story .
En annan vanlig tråd i dessa fem filmer är att människor var en del av de övergripande berättelserna som berättades, men aldrig huvudattraktionen. Och den sista röda tråden var att Pixars filmer inte drevs av en enda författare, även Lasseter hade medregissörer, och Toy Story , så utmärkt en film som den var, hade ett manus krediterats till en handfull författare. Allt skulle förändras med Pixars sjätte funktion. Det var från någon som inte hade börjat på Pixar, det skrevs och regisserades av samma person, och ... åh, ja. Superhjältarna var en film helt om människor.
snabbt och rasande 8 släppdatum 2017
Något fantastiskt, antar jag
Superhjältarna började med dess författarregissör, Brad Bird. Bird, liksom Lasseter, hade varit bland en nyckelgrupp av unga animatörer som studerade vid California Institute for the Arts, eller CalArts, på 1970-talet. (Bortsett från dessa två legender i branschen inkluderade deras kamrater Tim Burton och den legendariska Disney-regissören John Musker.) Liksom Lasseter flyttade Bird från CalArts till Walt Disney Animation Studios under en särskilt fylld period av studiens historia. Och som Lasseter avfyrades Brad Bird från Walt Disney Animation Studios, även om han inte ens varade genom produktionen av 1981-funktionen Räven och hunden .
Framför allt avvecklade Brad Bird det bra för sig själv på 1980-talet och början av 1990-talet efter att ha släppts från House of Mouse. Hans första stora anspråk på berömmelse efteråt kom med ett avsnitt av den nyligen återupplivade antologitv-serien Fantastiska berättelser . Två säsongens riff på Skymningszonen producerades av Steven Spielberg, men avsnittet i fråga var helt animerad. Skrivet och regisserat av Bird kallades det 'Family Dog' och bestod av tre kortfilmer där den eponymous poochen (uttryckt av Bird själv) hade att hantera sin dysfunktionella familj.
filmer som kommer till Netflix i november 2016
Birds största anspråk på berömmelse kom efter att han gick med i Klasky Csupo animationsstudio 1989 och blev starkt involverad i en halvtimme animerad sitcom om en verkligt dysfunktionell familj. Under de första åtta säsongerna krediterades Brad Bird som en konsult på Simpsons , en show för vilken han också regisserade säsongens ett avsnitt 'Krusty Gets Busted'. (Det är nästan säkert en tillfällighet att Bird lämnade showen direkt efter att den gradvis blev mycket mindre rolig. Men ändå.) Simpsons inslagen sin åttonde säsong, hade Bird framgångsrikt slagit Warner Bros. Feature Animation på sin första funktion, Järnjätten . 50-talets historia om en pojke som blir vän med en stor metallisk robot har förtjänat fått en kultpublik över tiden, men var tyvärr en flopp på kassan på sensommaren 1999.
Inga kappor
Dessa detaljer är viktiga att tänka på eftersom de utan tvekan drivit till den kreativa inriktningen av historien som verkligen inflammerade Birds kreativa sinne. Birds affär med Warner Bros., som noterats i David Price Pixar Touch , kom till kostnaden för den tid han kunde tillbringa med sin familj, och han var tvungen att väga om han kunde fullfölja sina konstnärliga ambitioner samtidigt som han var en närvarande, anständig och god far. Men kampen för att balansera det personliga och det professionella skulle bli en startpunkt för den slutliga filmen och dess karaktärer.
För en film om en kärnfamilj av superhjältar skulle varje karaktär i huvudsak förkroppsliga arketyper inom var och en av deras roller. Uppfattningen av faderns medlem i familjenheten (åtminstone 50-talets stereotyp av en pappa) skulle innebära att Mr. Incredible (uttryckt av Craig T. Nelson) skulle vara superstark. Mamman, som ofta känns som om hon måste vara på flera ställen samtidigt, skulle vara Elastigirl (Holly Hunter), som skulle kunna sträcka sina armar och ben till omöjliga längder. Deras äldsta barn skulle vara en tonårsflicka, obekväm och osäker på sig själv. Så våldsamma (Sarah Vowell) skulle ha makten att göra sig osynlig. Hennes yngre bror, Dash (Spencer Fox), skulle vara supersnabb för att återspegla hans extremt snabba personlighet. Och deras yngsta syskon, Jack-Jack, skulle vara spädbarnsskakan för att avsluta alla skräck, med en massa krafter som bara avslöjades i finalen i det roligaste olämpliga ögonblicket.
På många sätt, Superhjältarna måste vara ett stort steg framåt för Pixar. Även om filmen var full av science-fiction derring-do, var det en medvetet mänsklig berättelse. Det fanns inga pratande leksaker, inga pratande monster eller liknande. Karaktärerna var mänskliga och animationen måste vara upp till snus, särskilt eftersom dessa människor hade extrema förmågor och gåvor. Och Superhjältarna skulle vara, som vilken superhjältefilm som är värt sitt salt, ganska våldsam om inte egentligen blodig. Men när Bird, våren 2000, slog upp Lasseter, berörde idén en nerv och Bird fick kontrakt att gå med i studion för flera projekt.
Dessa killar är inte som dessa killar
Superhjältarna gör det klart under de första minuterna att detta inte kommer att bli samma typ av Pixar-film. Även om den tidiga marknadsföringskampanjen lutade till fysisk humor - en teasertrailer bifogad 18 månader i förväg till lanseringen av Hitta Nemo visade en annan version av en munkavle i den färdiga filmen, där Mr. Incredible / Bob Parr utan framgång försöker passa in i sin superdräkt, som han nu är för fet för tack vare attacken av medelåldern - Superhjältarna börjar med att berätta för sin publik att detta är en film som kommer att få sin PG-betyg. (Speciellt detta var den första Pixar-filmen som fick det betyget.)
är darth vader i star wars kraften vaknar
Blandat med de inledande krediterna ser vi gamla talande huvudfilmer av några av kärnspelarna: Mr. Incredible, Elastigirl och Frozone (Samuel L. Jackson, som blev den första svarta skådespelaren med till och med en stödjande roll i en Pixar-film) , var och en som pratar om sina liv som superhjältar och om locket till ett genomsnittligt liv tilltalar dem. Och sedan, direkt efter att titeln visas på skärmen i kombination med Michael Giacchinos förtjusande retropoäng, hör vi skott. Den påföljande actionbiografen - där vi gradvis inser att Mr. Incredible utför intensiva heroism bara några minuter före sitt bröllop med Elastigirl - är både spännande och på något sätt mer komplicerat och vuxet än någonting tidigare i Pixar-filmografin.
Superhjältarna , som de tidigare Pixar-filmerna, domineras till stor del av dess manliga perspektiv, även om handlingen tar en lång paus under första halvåret. (Just då, Superhjältarna , som klockade in 115 minuter, var också den längsta filmen från Pixar.) Bland annat kommer en av Mr. Incredibles räddningar i inledningsavsnittet tillbaka för att bita honom, eftersom han frustrerat inser att en självmordsman han räddade från att rasa till sin döden ville faktiskt inte bli räddad. Den påföljande stämningen och andra liknande leder den amerikanska regeringen att förbjuda superhjältar och tvinga dem att leva verkliga liv. 15 år senare lider Bob Parr, som han känner för alla, genom ett återvändsgrändjobb i ett försäkringsbolag, där han försöker sitt bästa för att hjälpa kunderna på sätt som gör hans chef rasande. Det är först när en mystisk kvinna (Elizabeth Pena) upptäcker honom och Frozone stoppar ett rån i hemlighet att Bob ges chansen att bli Mr. Incredible igen, men med oväntade resultat.
Firar medelmåttighet
Superhjältarna är bland väldigt få Pixar-filmer, eftersom det inte försöker få dig att gråta. (Detta är en viktig skillnad: det finns Pixar-filmer som försöker och inte får dig att gråta, Pixar-filmer som får dig att gråta och de som inte ens försöker. Det här är det senare.) Även om Bob måste kämpa med sin mitt -livskrisen, och den desperata ångest han känner för att behöva dölja sina egna speciella gåvor, även när han tror att hans familj är i dödlig fara i händerna på en ond superskurk, siktar Brad Bird inte på att riva patos. Superhjältarna , mycket mer än sina föregångare, siktar mer på social kommentar än någonting annat. Du kan titta på filmer som Toy Story och Hitta Nemo som att kommentera föräldrars emotionella fallgropar. Men Superhjältarna handlar om kommodifiering av distinkta kompetensuppsättningar.
Bob Parr är begåvad med superstyrka, även om han tvingas att inte använda den. Omvänt lever han i ett samhälle som har examensceremonier för fjärde klassare. När han ger sig till sin fru Helen / Elastigirl: 'De fortsätter att skapa nya sätt att fira medelmåttighet!' I ögonblick som dessa, liksom de där dålig kille syndrom (Jason Lee) avslöjar sin illvilliga komplott för att lura världen att tro att han delvis är en superhjälte eftersom han har eliminerat alla sanna supers och skapat en dålig kille bara han kan nederlag, det är svårt att inte undra om vi hör direkt från Brad Birds hjärna, på sätt som orsakade mindre kontroverser på grund av hur hans karaktärer verkade utplånade från högerförfattarens arbete Ayn Rand.
Rand associeras bäst med Objectivism, ett filosofiskt begrepp som ser människan som en heroisk varelse vars lycka är hans enda moraliska syfte. Bird, för sin egen del, har aldrig tvekat att skjuta ner några direkta anslutningar och dubbat det 'löjligt' i flera intervjuer. Oavsett om jämförelsen är avsedd eller direkt, finns det tydliga tecken på att Birds egen personlighet skjuter igenom. När Syndrome beskriver sin plan att inte bara visa upp sina 'krafter' utan att göra dessa krafter till produkter som människor kan köpa, säger han, 'När alla är super kommer ingen att vara.' (Denna teori upprepas av Dash tidigt i filmen, när han frågar sin mamma varför han inte kan prova på friidrott genom att använda sin verkliga supersnabbhet. Som svar på Helen säger, 'Alla är speciella', mumlar han, 'Vilket är ett annat sätt att säga att ingen är.')
ökningen av skywalker-actionfigurer
Kör så fort du kan
Det skulle inte vara svårt att analysera budskapen från Superhjältarna och hitta några brister. (För det första: under 15-årsperioden när det inte finns några superhjältar som offentligt gör sin plikt finns det tydligen inte heller några superskurkar, för världen verkar snurra helt naturligt. Om det inte finns några skurkar, vad skulle hjältar behöva att kämpa mot?) Och det är också lätt att uppfatta pushen mot supers med sina krafter som ett stråmanargument i en fantastisk film där supermakter är avsedda att vara otroligt coola. (Det är inte helt klart vem som vill att supers inte ska använda sina krafter efter den inledande montagen där vi ser politiker klaga på dem.)
Ändå kan allt detta lämnas åt sidan, liksom alla underverk i Birds politik. (I bästa fall kan vi arkivera det under ”Två saker kan vara sanna” att Birds argument i filmer som detta och andra som vi kommer till i denna serie senare stämmer överens med objektivistiska principer, och att han inte förklarar sig själv en Randian på något sätt.) Varför? Eftersom allt annat är sant, vet Brad Bird hur man skapar iögonfallande, anmärkningsvärt spännande action-sekvenser. Bird skulle hamna som den första stora regissören från Pixar som gjorde språnget till live-action under 2010-talet och tittade på Superhjältarna , det är lätt att förstå varför. Det är inte bara att var och en av huvudpersonerna har sin egen distinkta kraft, vilket gör det möjligt för honom och hans animationsteam att bygga uppsättningar centrerade kring dessa krafter. Det är att startuppsättningarna har insatser i sig, vilket höjer spänningen. Det är så att Bird vet hur man koreograferar animerad action, så att kameran kan röra sig flytande men inte omöjligt.
Framträdande kommer i den bakre halvan, när Elastigirl och Parr-barnen, Violet och Dash, har fastnat på Nomanisan och försöker återförenas med Mr. Incredible. Vid denna punkt i filmen har Mr. Incredible insett att Syndrome är en vuxen version av en gammal superfan av hans, som en gång heter Buddy. Som barn var Buddy desperat efter godkännande från Mr. Incredible, och uppenbarligen ett whiz-barn när det gällde att bygga prylar i stället för att ha medfödda krafter. Men Mr. Incredible förkastade honom, Buddy valde att gryta i sin bitterhet och förbittring, och sedan förvandlade han sig till en skurk med sin egen privata ö, direkt ur en James Bond-film. (Giacchinos förtjusande partitur, hans första stora spelverk som startar, är en återgång till Bond-kompositör John Barrys arbete, som Bird hade försökt få för Superhjältarna .)
Nu är Incredibles-familjen i fara, med varje medlem uppdelad i separata delar av ön. Dash har instruerats av sin mor, dock motvilligt, att han behöver springa så fort han kan. Den begäran kan låta desperat eller skrämmande, men inte för Dash. När han drabbas av några av syndromets lakejer följer han hennes råd, och den efterföljande jakten är spännande och glädjande, för Dash får äntligen känna hur det är att använda sina krafter vid maximal ansträngning. Syndrom är utan tvekan en av de bättre skurkarna från en Pixar-film - det bör noteras här att Pixar-filmer till stor del inte skryter med riktigt minnesvärda skurkar, ibland undviker dem helt - men även hans hot kan inte dämpa spänningen för Dash och till och med Violet in utforska deras naturliga talanger.
Min superdräkt
Superhjältarna anlände till teatrarna hösten 2004, långt innan superhjältefilmer dvärgade, eller kändes som de dvärgade, alla andra typer av storfilmer. 2004 var året för Spider-Man 2 , naturligtvis, men det var också året för kattkvinna . Året därpå skulle Warner Bros. släppa den första av Christopher Nolans tre Batman-filmer, och det skulle inte ta ytterligare några år innan Marvel Cinematic Universe startade, än mindre blev ett livskraftigt alternativ för franchisebyggande. Och ändå, det mesta av humor in Superhjältarna fungerar trots att superhjältekulturen känns som att den fortfarande befinner sig i periferin av allt som popar.
live action hur du tränar din drake
Den enklaste källan till humor är Edna Mode, en liten modedesigner för hjältarna, uttryckt av Bird själv. (Bird hade ursprungligen närmat sig Lily Tomlin, som avvisade delen.) Avståendet från Edna, som i slutändan blir ett lustigt fall av förskuggning för syndromets grymma ände, är 'Inga kappor!' Det verkar som ett uttalande av syfte, att detta inte kommer att vara din farfars superhjältehistoria, utan Superhjältarna ligger också någonstans någonstans på 1950- och 1960-talet, med sin retrovisuella estetik som livligt underbares av Pixars animatörer.
Superhjältarna känns fortfarande super 2020, eftersom förekomsten av superhjältefilmer bara har gjort att detta känns tydligare. Även om det så småningom skulle bli en uppföljare till filmen, och vi kommer dit en dag, Superhjältarna var bara en bit av livet för dess ledarkvartett, i motsats till ett naket försök från en stor studio att bygga ett universum. Dess karaktärer är tydligt mänskliga och talar om allvarliga familjära och personliga frågor, allt inom ramen för en actionfylld extravaganza. Precis som själva animationen skulle ta ett steg framåt - den mänskliga designen i Superhjältarna ligger ljusår före hur Andy och hans syster Molly ser ut i originalet Toy Story - det skulle också studion göra filmen.
Superhjältarna var en beräknad risk för Disney, men en som betalade sig enormt. Öppningshelgen var drygt 70 miljoner dollar, det högsta beloppet för någon Pixar-film hittills. Dess totala inhemska brutto var 261 miljoner dollar, och det var en av årets största intäkter. Dessutom vann filmen förtjänat Oscar för bästa animerade funktion. Här var bevis på att Pixar inte hade tappat fotfästet. Och snart skulle det finnas ytterligare bevis på att filmskaparna pressade sig kreativt och tekniskt, på sätt som inte verkade möjliga när de först började göra funktioner.
Men Superhjältarna var en av Pixars senaste överenskomna filmer med Disney. Michael Eisner, i november 2004, var fortfarande VD för Walt Disney Company och han hade inte gjort ett nytt avtal med Pixar. När nästa film öppnades skulle saker och ting förändras dramatiskt för Pixar.
***
Nästa gång: Du älskar antingen Bilar eller så gör du inte det. Men vi måste prata om det.
