(Välkommen till Ani-tid Ani-var , en vanlig kolumn tillägnad de oinvigda att förstå och uppskatta animevärlden.)
Mecha-genren, där gigantiska robotar som kan kombinera och bilda ännu större robotar slå andra gigantiska robotar eller monster i ansiktet i episka slagsmål, är en av pelarna i anime. Ändå har genren också tillräckligt med utrymme för att möjliggöra en undergenre som är tillägnad gripande utforskningar av krig och effekten av pilotprojekt av gigantiska massförstörelsevapen på den mänskliga psyken.
Men 2007 kom en show som påminde alla om att jätterobotar var det coolaste och att se dem slåss mot var värt att hypa upp. Det är rätt, det är dags att ta tag i dina episka, triangelformade, orange solglasögon och tro på dig som tror på dig själv när vi tittar tillbaka på showen som genomborrade himlen: Gurren Lagann .
Showen presenterar oss för Simon, en ung tunneler i en underjordisk by. Med uppmuntran från hans episka, äldre vän som han anser vara en blodbror, Kamina, lyckas de bryta igenom till ytan för att hitta en episk, stor och farlig värld. Därifrån blir showen en hyllning till allt mecha: de episka vänskapen, det episka och grymma krigsdramat, de episka inspirationsanförandena, de episka utforskningarna av sorg, de episka jätterobotarna som drivs av den episka kraften i hype - eller kampand om du vill - som bekämpar episka, alltmer farliga och fysikutmanande skurkar i gigantiska robotstrider av episk episkhet.
Vad gör det bra
Som om introduktionen inte gjorde det klart, Gurren Lagann är många saker, men subtila är inte en av dem. Showen kan bäst vara beskriven som 'Vad händer när Studio Gainax uppmanas att skapa en Saturday Morning Cartoon.' En av de bästa sakerna med showen är hur den fortsätter att spira uppåt och utåt i både krafter och insatser. Historien börjar tillräckligt liten, men eskalerar snabbt till vansinniga proportioner, lägger till ett stort ensemble och introducerar allt större hot. Kampscenerna känns aldrig repetitiva eller tråkiga, som Gurren Lagann fortsätter att introducera nya och mer kraftfulla fiender och krafter, med animering som uppmärksammar de minsta detaljerna och levererar spännande stridscener fulla av hetblodighet och dålig massa.
Gurren Lagann tack och lov tar inte sig själv på allvar, men det undviker också att dess löjlighet känns dum eller som en parodi. Showen slutar aldrig att höja insatserna, inte ge publiken en stund att vila eller karaktärerna ett ögonblick att stanna och ifrågasätta logiken bakom vad som händer. Istället reagerar karaktärerna som en robot som bokstavligen kastar galaxer som om de är frisbees är bara ett monster att slå.
De vetenskapliga förklaringarna för de mer underliga begreppen senare i showen ignoreras omedelbart, eftersom karaktärerna bara behöver veta att deras beslutsamhet kan slå alla skurkar och att deras känslor kommer att skydda dem från vad som helst. Denna bombastiska, överdrivna löjlighet kommer att göra eller bryta showen för många tittare, men om du är med på resan gör det showen till en unik upplevelse.
Löjigheten sträcker sig till showens bilder, en häftklammer för showen som inspirerade en hel animationsstudio. Sensationella explosioner, gigantiska robotar som i grunden är huvuden med armar och ben och pikareska kroppsfunktioner och uttryck håller showen på en tung-i-kind nivå av självmedvetenhet som tillåter Gurren Lagann att aldrig ta sig själv på allvar, även om den erkänner allvaret i några av dess plotpunkter och teman.
Fastän Gurren Lagann är en hyllning till mecha-genren, den förstör också några av dess troper och arketyper. Även om showen inte är blyg för att förhärliga varmblodig manlighet erkänner berättelsen farorna med hänsynslös dumhet och känslomässig förstoppning. På samma sätt faller showen för att överdriva sin kvinnliga huvudkaraktär, men när showen fortskrider ges Yoko Littner större betydelse och handlingsfrihet och blir lika stark karaktär som Simon eller Kamina, även om fanservice och stereotyp aldrig slutar.
Vad det leder till konversationen
Det finns många tydliga influenser i Gurren Lagann , men en av de mest uppenbara är showen som för alltid förändrade mecha-anime och anime i allmänhet: Neon Genesis Evangelion . Det på många sätt, Gurren Lagann kan beskrivas som den andliga motsatsen till Evangelion , med deras tillvägagångssätt till den gigantiska robotgenren nästan exakt motsatsen.
Var Evangelion är djupt introspektiv och är intresserad av att dekonstruera genren - som med en blyg huvudperson med låg självkänsla och en hemsk familj - Gurren Lagann tar genren till nominellt värde och firar den inneboende absurditeten i idén om gigantiska stridsrobotar genom att lägga till lite slapstick. Det finns ingen djup utforskning av inre tankar och känslor, men varje karaktär ropar varje tanke högt, och de rör sig och emoter på ett tecknat sätt. Detta exemplifieras bäst av Gurren Lagann 'S huvudperson: Simon. Simon är uppvuxen utan en riktig familj, men har en omtänksam far / brorfigur, kvinnliga vänner och potentiella romantiska partners utan känslomässigt bagage, och reagerar på trauma och motgång genom att svälja sin sorg, kalla på mod och genomtränga himlen med en gigantisk borr.
hur lång är x män dagar av framtida förflutna
Med det sagt, Gurren Lagann är inte rädd för att engagera sig i seriösa teman. Tidigt introducerar showen en förödande död som för alltid förändrar karaktärerna, och denna sorg fortsätter med varje avsnitt, och teman för styrning och uppoffringar för få för att rädda de många blir en stor del av showen senare. Gurren Lagann är inte intresserad av att få dig att sitta i timmar efter att du avslutat showen och tänka på din mentala hälsa eller på existentialism, men den är intresserad av att utforska utåtgående teman i större skala för att komplettera dess kärntema att villig att lyckas trots motgång .
Varför icke-animerade fans bör kolla in det
Vill du ha en känsla av att sitta vid TV: n, äta flingor i pyjamas och titta på något som omedelbart transporterar dig till en annan värld och inspirerar din fantasi med oändliga möjligheter? En show som inte bara pekar på den kanske mest ikoniska genren i anime, utan firar allt som gör den ikonisk?
Gurren Lagann kanske inte är den bästa mecha-anime, och det kanske inte ens är den mest nyvänliga gigantiska robotanime, men det visar definitivt vad som gör genren så episk och älskad. Om du aldrig har sett en mecha-anime förut, skulle du inte vilja att genren skulle göra en så löjligt stor entré?
Titta på detta om du gillar: One Punch Man , Mobildräkt Gundam , Dragon Ball, Attack on Titan
***
Gurren Lagann strömmar nu på Hulu och Netflix.
