Det var verkligen en sak.
Den näst sista episoden av Game of Thrones , med titeln 'The Bells', lyckades på något sätt vara mer apokalyptisk än avsnittet med kampen mot de dödas bokstavliga armé. Kroppsräkningen var massiv. Karaktärer tog fula och hemska beslut. Landskapet i Westeros förändrades för alltid. Och det finns fortfarande ett avsnitt kvar.
/ Filmens invånare Game of Thrones experterna Jacob Hall och Ben Pearson satte sig ner för att plocka isär detta avsnitt och sortera igenom kropparna och spillrorna. Vad hände här? Vad kommer härnäst?
Koppar
Jacob : Varys har sagt det sedan säsong 1 - han tjänar riket. Och även om det tog en del människor väldigt lång tid att tro på honom, har han alltid varit sanningsenlig om sina övergripande avsikter när han avslöjade korten som höll sig närmast hans väst. Han stöder inte en viss ideologi. Han tjänar ingen region eller hus. Spindeln har varit den enda mannen med någon makt i Westeros som verkligen tittade på de glömda folket, bönderna, de vanliga människorna som fångades i krig mellan kungar och arbetade för att förbättra sina liv. Och med tanke på staten Westeros när showen började, kan du skylla på honom för att i hemlighet stödja Targaryens återkomst?
Naturligtvis har vi sett hans tro vackla den här säsongen. Kanske såg det sin första spricka när Daenerys Targaryen hotade sitt liv under deras första konsekventa dialogscen under säsong 7, men det splittrades i 'The Last of the Starks' när sanningen om Jon Snows föräldrar avslöjades och Westeros toppspion planerade hans slutlig och farligaste svek. Men Tyrion, som fortfarande är trogen mot Dragons mor, sålde ut sin kollega. Hur sorgligt det var att se Varys höra närmare fotspår och lugnt ta bort hans ringar och bränna hans brev, medvetna vad som skulle komma. Hur förtvivlat det var att se honom ledde till Dragonstones stränder före Daenerys och Jon Snow. Hur hjärtskärande det var att se Tyrion erkänna att han sålde ut honom och att Varys inte bara erkände det utan förstod och accepterade beslutet från sin gamla vän, kollega och resepartner. Mer än någon annan spelare i tronspelet vet Varys reglerna och han vet konsekvenserna och han vet vad som händer när du förlorar. Hans acceptans av hans öde, hans förståelse av Tyrions val, var ett tyst krossande ögonblick i ett avsnitt fyllt med bombast och blod.
Ben, jag har länge uppskattat Varys. Han är en av de bästa karaktärerna i showen och Conleth Hill har alltid varit en glädje att titta på. Men han var alltid dömd, eller hur? Trots sin skumma natur var han i slutändan den enda person som helt arbetade på det goda och den enda person som var villig att göra de svåraste valen i slutet av krig, förhindra blodsutgjutelse och behålla riket och dess miljoner invånare. vid liv. Han var hjälten Westeros behövde, men inte den den förtjänar. Att se honom bli rostad till döds av drakar var den första stora ledtråden att 'The Bells' inte skulle ta några fångar. Hur reagerade du på den här sekvensen?
Ben : Jag ansåg ärligt talat aldrig att Varys var dömd, av exakt anledningen till att du precis lade fram: han är den person som verkligen sätter rikets intressen över allt annat. Jag tänkte att hans oföränderliga hängivenhet skulle leda till att han var en av få spelare som överlevde den här serien och övervakade ett nytt styre i Westeros ... men jag måste ha glömt vilken show jag tittade på. Världen bryr sig inte om rättfärdiganden. Varje karaktär är överlämnad till deras härskare, och Varys råkar vara prisgiven av en som inte är i ett barmhärtighetsstämning. Världen bryr sig inte om rättfärdiganden, och Dany bryr sig inte om några goda avsikter som kan ha legat bakom hennes svek. Så RIP, Varierar. Och du tror bättre att eftersom Dany betraktade Varys handlingar som det direkta resultatet av ett förräderi av Jon Snow, är de två tidigare älskarna på väg mot en räkning i finalen.
Bröderna Lannister
Ben : Tyrion har väntat på nästan fyra säsonger för att få chansen att betala tillbaka Jaime för att hjälpa sin flykt i säsong fyra-finalen, och han får äntligen sin möjlighet när Jaime har fångats utanför King's Landing. Tyrions plan för Jaime och Cersei att fly till Pentos är full av desperation, och båda Lannister-bröderna vet i sina hjärtan att det inte kommer att fungera.
Och jag vet inte om dig, Jacob, men deras tårande adjö fungerade för mig. Tyrion som påminner publiken om att Jaime var den enda som brydde sig om honom under sin barndom kan verka som en tvingad återuppringning, men för mig framhävde det hur det här är två karaktärer som trots några av deras vridna tidigare handlingar är emot grymhet. Naturligtvis har de haft sina egna problematiska undantag från denna uppfattning, men vid denna punkt i showen kommer det i grund och botten allt till en fråga: ska King's Landing brinna, eller borde det inte? Båda bröderna vet rätt svar, men problemet är att de båda dras till mäktiga kvinnor som inte har samma nivå av skrupler.
Vad tyckte du om det sista mötet mellan dessa två karaktärer?
Jacob : Jag tror inte att det tvingades alls. Tyrion kan ha börjat showen som en berusad lud, men under de senaste åtta åren har vi lärt oss att han är en ömtålig, varm själ och en snäll man som minns favoriter och belönar lojalitet. Oavsett om hans plan för Jaime att avstå från Cersei och överge staden fungerar eller inte, vet han en sak med säkerhet: det är sista gången de två kommer att träffa varandra. Han bygger sina förhoppningar på fred och livet på otaliga oskyldiga på ett broderligt band som han alltid har trott på, en som är tillräckligt kraftfull för att skära igenom politik och blodfloder som omger House Lannister. I slutet av dagen, som fastställdes tidigt och ofta sedan pilotavsnittet, älskar Tyrion och Jaime varandra. Punkt. Inga frågor ställda. Om showen inte pausade för detta farväl, den här sista interaktionen, skulle det ha gjort dem en bortservice. Jaime är för trasig för att ta kredit för sina goda gärningar, men vi kan räkna bland dem att hålla Tyrion vid liv i en värld som är utformad för att bryta honom och döda honom.
Daenerys, krigsförbrytare
Ben : Hörde du den avgått naturen i Danys röst när hon avrättade Varys? Hon tyckte inte om det. Det fanns ingen rättfärdig hämnd i hennes ton. I det ögonblicket påminde Dany mig mer än någon annan om Ned Stark, den ärade mannen som i showens första avsnitt förklarade för sina söner att de borde vara de som skulle svänga svärdet under avrättningar. Att döda Varys var en kvinna som för länge sedan accepterade att säkerhetsskador skulle vara nödvändiga i hennes strävan att återfå den tron som hon ser som hennes rätt.
Så för mig var det inte chockerande att se henne ta den mentaliteten till nästa nivå genom att sätta King's Landing i brand, även efter att övergivningsklockorna ringde över hela staden. Hon har fått allt rippat ifrån sig - inte bara tronen och hela hennes barndom utan de människor som är närmast henne - så medan jag uppenbarligen inte gör det hålla med med sitt beslut att bränna tusentals oskyldiga människor har showen lagt mycket spår för att få oss till det ögonblicket. (Och jag trodde att regissören Miguel Sapochnik, mycket skadad på nätet för att regissera den otroligt svåra att se Slaget vid Winterfell-avsnittet, riktade helvetet i det här avsnittet och lämnade ingenting åt fantasin den här gången.)
Vad tyckte du om hur avsnittet hanterade Danys stora beslut?
Jacob : Game of Thrones , och George R.R. Martins original A Song of Ice and Fire-romaner, kommer alltid att tänka på ett citat som tillskrivs Napoleon Bonaparte: 'Historien är en uppsättning överenskomna lögner.' Berättelserna, sångerna och de skrivna läroböckerna kommer år efter att blodet har utgjutits och röken har rensats. Vad som är sanning, vad som glömms bort och vad som kommer ihåg bestäms av dem som skakar hand, är överens om den version av berättelsen som är lämplig för tryck och går vidare för att ytterligare polera de grova fläckarna ur deras arv.
Daenerys brutala uttag av King's Landing börjar heroiskt nog. Hon är inte längre angripen i ett bakhåll, hon kan förstöra de drakdödande Scorpions belägringsvapen. Hon bränner järnflottan. Hon rostar Golden Company. Hon riv ner stadens murar och främre grindar, vilket gör att de ofullständiga, Dothraki och de norra styrkorna omedelbart kan komma in. Det är ännu ett nävepumpande ögonblick. Ytterligare en seger för Dragon Queen. Ytterligare en erövring för vår hjälte.
Förutom att Daenerys inte är stridens hjälte. Hon är skurken. Hon är det monster som vi alla har varit oroliga för. Kom ihåg att hon brände en kvinna ihjäl för att förråda henne under säsong 1. Kom ihåg att hon låste två personer i ett kassaskåp för att svälta ihjäl under säsong 2. Kom ihåg att hon sparkade städer och dödade oräkneliga människor som en del av ett moraliskt korståg som ledde till olöst civil oro i en hel region. Men vi hejdade henne på. Eftersom hon var den lyckliga hjältinnan, sa den unga kvinnan som stod upp mot en korrupt värld, 'Nej' och brände den gamla ordningen till marken. Vi hejade på otroligt våld och förstörelse eftersom det kändes rätt. För att vi var på marken med henne. Eftersom vi ombads att sitta i hennes rättfärdiga synvinkel.
Kommer du ihåg hur hon hälsades när hon erövrade Meereen? En skara tusentals hälsade henne vid porten och hade kraftigt störtat stadsledningen vid hennes ankomst. De lyfte henne över huvudet, kallade sin mor och förklarade henne sin nya härskare. En mottagning för en ordentlig drottning, särskilt en med en trio av drakar och det mest kända namnet på flera kontinenter. En mottagning i linje med berättelserna som hon fick mat från en ung ålder: att folket i Westeros i hemlighet rostade Targaryen-linjen, väntade ivrigt på att de skulle återvända och skulle erbjuda sina svärd och löften i det ögonblick hon satte sin fot i de sju riken igen. Och sedan hennes ankomst till Dragonstone förra säsongen har inget av dessa löften gått i uppfyllelse. Hon har gått in i ett gräsmyr där få hus är redo att begå. Drottningen i söder vill förstöra henne. Kungen i norr är mer orolig för en invasion av de odöda. Och folket? Som vi har skymtat under hela säsongen är folket i bästa fall skeptiskt. De vill veta hur de ska äta i vinter. De har inget intresse av att böja sig för en drottning som de aldrig har sett och hennes utländska armé.
är darth vader i kraft vaknar
Kanske den snabba pacen under denna säsong gjorde denna övergång till en bortservice på vissa nivåer, men fröna var alla där. En kvinna som förväntar sig att ett kungarike ska vika sig och placera en krona på huvudet inom några ögonblick efter ankomsten finner det istället ointresserat och fientligt. Det finns en hemlig Targaryen med ett bättre anspråk på tronen. Hennes rådgivare visar sig vara mindre användbara och hennes mest betrodda förtroende, hennes moraliska kompasser (för att inte tala om två av hennes drakar) dör fruktansvärda dödsfall. I flera år har Daenerys hotat att bränna städer till marken och förstöra alla som motsätter sig henne. Under årstider tog vi det som en dålig ställning för en hjälte med en moralisk agenda, inte en farlig kvinna vars värsta impulser kräver ständiga kontroller (och Jon Snow kan vara många saker, men hans ryggrad är väldigt spröd när det gäller att stå upp mot henne).
Och så förbiser Daenerys Targaryen en hjälplös och mest försvarslös King's Landing, en stad med en miljon människor (plus otaliga tusentals flyktingar) som inte har välkomnat henne med öppna armar. En stad med en miljon människor som flockade inom murarna, i skydd för drottning Cersei, snarare än att kalla henne 'Mhysa.' Daenerys hittade inte den kärlek hon lovades, inte heller den enkla kampanj hon förväntade sig. Så när hon sitter där, fumlande och bitter och tänker att det enda sättet att vinna respekt för de sju kungadömena är rädsla för att kärlek verkligen inte kommer att gå in i det, hon gör ett hemskt val. Ett oförlåtligt val. Hon förstör staden. Hon förstör Red Keep. Hon massakrerar otaliga oskyldiga människor för att hon är Daenerys av House Targaryen och hennes hus är av eld och blod.
Jag vet att jag går länge här, Ben. Men Napoleon kallade historien för en överenskommen lögn och efter att ha bevittnat Daenerys förvandlas till det monster som andra har oroat sig för att hon skulle bli i flera år, tappade mitt sinne för att tänka på hur maestrarna kommer att spela in den här. Kanske slutar serien med henne på Iron Throne och berättelserna berättar om den modiga drakedrottningen som ledde en härlig strid efter att ha släppt slavarna över det smala havet och utelämnat de brinnande familjerna på gatorna och den avslappnade bortsett från de övergivande klockorna för vilken typ av härlig drottning begår sådana brott mot sitt eget folk? Eller kanske slutar serien med Daenerys döda eller fängslade och sångerna berättar om Mad Queen, som massakrerade hela städer i Essos innan hon vred sin ilska mot King's Landing, och den här versionen utelämnar hennes hårt vunna triumfer, hennes ädla mål, hennes vänskap och romanser och allt som gjorde henne så mänsklig, allt som fick oss att vilja vara på hennes sida innan hon gjorde detta hemska och oförlåtliga val att välja rädsla framför allt annat.
I båda fallen förlorar vi hälften av historien. I båda fallen är berättelsen om Daenerys Targaryen en tragedi. Det är ett svek. Ett slag mot tarmen. En påminnelse om att historien är skriven av vinnarna med förlorarnas blod. Och vi är de enda vittnen till hela historien.
