Bilden av ett spöke framkallar hotfulla motiv och långvarig negativitet som kan skada den annars säkra, levande personen. En sjuklig fascination med efterlivet svävar dock över vår kultur och har varit kvar hela tiden. Det här spindelnätet med skrämmande intriger vävs invecklat in i våra traditioner genom en fasad av söta Halloween-dekor och läskiga filmer som publiken kan njuta av från ett bekvämt avstånd för att förstå vad vi vill förstå och acceptera mest: döden.
Ett uppfriskande och innovativt perspektiv på fantom anlände 1939 med Casper the Friendly Ghost, en ung och obevekligt snäll huvudperson som desperat efter en vän och längtan efter att bli accepterad av människor som annars är rädda för hans spektrala närvaro. Anpassad från en berättelsebok till en Noveltoon 1945 som släpptes av Paramount och serietidningar först 1949 av St. John Publications, och senare 1952 av Harvey Comics, har det vänliga spöket vuxit till en robust franchise. Det var inte''fram till 1995 med Universal Pictures''utgivning av Casper att bakgrunden till den älskvärda karaktären var utplånad (ordspel avsedd). Regisserad av Brad Silberling , filmen har revolutionerande CGI-animation, innehåller mogna teman av vänskap och sorg och fungerar som en perfekt grundfärg för barn''s introduktion till skräckgenren.
Filmen följer Casper och hans spöklika trio av onda farbröder (Stinkie, Fatso och Stretch) när de hemsöker en herrgård vid havet som heter Whipstaff Manor, en vackert avskräckt struktur inspirerad av den spanska arkitekten Antoni Gaudi tack vare produktionsdesignern Leslie Dilley . Den onda och pengar hungriga Carrigan Crittenden ( Cathy Moriarty ) ärver Whipstaff och rekryterar paranormal terapeut Dr. James Harvey ( Bill Pullman ) för att utrota spöken som spökar hennes förfallna egendom. Vid ankomsten med sin dotter Kat ( Christina Ricci ), Casper utvecklar snabbt en tillbedjan åt henne när hon hjälper honom att komma ihåg sitt förflutna. När deras vänskap blommar tillbringar Dr. Harvey (vars namn är en nick till serierna) sin tid på att psykoanalysera Casper''s otrevliga farbröder i hopp om dessa'levande nedsatt'individer kommer att gå över.
För att skildra spöken som sprudlande och eteriska omfamnade specialeffektgruppen ny datorgrafikbildteknik i motsats till att tillgripa praktiska effekter som man ser i sådana tidigare spökcentrerade filmer som Poltergeist och spökjagare . Casper är också den första långfilmen som har en helt CGI-karaktär i huvudrollen. I ett försök att få spöken att framstå som mer mänskliga som om de verkligen levde vid ett tillfälle, behövde det finnas ett element av realism i motsats till att bara efterlikna tecknad versionen av karaktärerna. Ett team på 25 animatörer från Industrial Light & Magic använde ett banbrytande program som förvandlade förinställda ansiktsuttryck för Casper, som de senare skulle försköna för att ge nyans. För att förbättra karaktärisering och känslor fästes ljuskänsliga markörer på en artist''s ansikte för att ge läppsynkronisering. Produktionsteamet använde gröna tennisbollar på en pinne som referenspunkt för skådespelarna att interagera med sina avlidna medstjärnor. Det tog 18 månader för animationsteamet att slutföra 330 spökbilder. Att interagera med sin miljö genom CGI var filmens främsta utmaning (och prestation) James Horner ''s skrämmande vackra poäng ger Casper en sagoliknande kvalitet''s berättelse.
Teman för Casper franchise, som filmen förskönade, är vänskap och förlust, särskilt sorg. För det första äger berättelsen rum i Friendship, Maine (en smärtsamt uppenbar metafor). I början av filmen önskar Kat att hennes far skulle stanna på ett ställe tillräckligt länge för att hon skulle få en vän, medan Casper tråkigt tittar på tv ensam och önskar en vän när han ser far-dotterduon i ett avsnitt av Papperskopia . När de introducerats börjar Kat och Casper berätta om sina upplevelser av ensamhet. Kat sörjer förlusten av sin mamma, Amelia ( Amy Brenneman ) och beklagar det ständiga övergrepp som Casper upplever från sina farbröder, liksom oförmågan för honom att komma ihåg någonting om sitt liv när han levde.'Det''s inte dåligt, det''är bara ledsen,'Säger Kat medan de sitter ovanpå en fyr med utsikt över havet, Casper''s enda plats han har för sig själv. De binder över sina förluster och känslomässiga isolering eftersom det är ganska sällsynt att någon som har upplevt döden i ung ålder hittar någon som kan relatera till den typen av smärta. Dessutom finns det en vanligare relatabel tonåring som längtar efter att tillhöra, accepteras och värderas som fortfarande är relevant för ung publik idag.
Blandade manifestationer av sorg utforskas genom hela filmen och kan alla lätt förstås för yngre tittare, vilket gör Casper unikt framgångsrik i sina olika skildringar av förlust, särskilt stadierna av förnekelse och förhandlingar. Dr Harvey reser över hela landet för att jaga spöken i hopp om att återförenas med sin frus ande medan han gör affärer med Kat, som förnekar spöken, som ett sätt att acceptera hans excentriska strävanden. Fullt medveten om sin far''s förnekelse för deras förlust, Kat cyniskt följer med på resan. När hon senare avslöjar sin oro över att glömma detaljer om sin mamma - hur hon på ett delikat sätt skulle applicera läppstift eller lukten av hennes matlagningsfrukost på morgonen - medför Casper att han kan''t kommer ihåg någonting om hans barndom tills reliker på vinden senare graver begravda minnen från sitt liv. Det är en sak att frukta förlusten av en älskad, men den här progressiva konversationen i en barnfilm avslöjar ett extra lager av förlust som vanligtvis inte diskuteras genom en tonårs lins på skärmen.
Det avslöjas att Casper avled från lunginflammation efter att ha spelat för länge i snön på en släde som han hade bett sin far att köpa honom, en begäran som han senare skulle ångra på grund av sin enorma skuld. När hans far blev förlamad av depression berättar Casper för Kat,'Det gjorde jag inte''Jag vet inte vart jag ska gå, så jag stannade bara kvar så att min pappa inte skulle göra det''t vara ensam.'Denna typ av empatiskt ansvar är välkänt område för alla barn som har förlorat en förälder. Det finns en mogen känsla av föräldraskap där barnet måste växa upp och se upp för sin förälder. Kat upplever detta också med sin far när hon påminner honom om att han vann''inte kunna dejta om inte saker förändras han vann''t hitta sin mamma och påminner honom när han själv blir ett spöke att han behöver stanna hos henne så att hon inte gör det''inte växa upp ensam.
Detta tyngre, humanistiska ämne stöds av beslutet att få Casper''s karaktär fick ett efternamn för första gången i franchisens historia, samt skildrar honom i köttform i slutet av filmen. Till denna dag minns många fans''90-talets hjärtklappare, Devon Sawa ''s romantiska härkomst nerför den genomarbetade trappan under skoldansen. Casper''Far får också en mer detaljerad historia när Kat ser åldrade tidningar utspridda över vindgolvet och hävdar att han tappade sinnet efter hans sons död. Han uppfann'Lasarus', en maskin avsedd att föra tillbaka någon från de döda. Dessa reaktioner på sorg spelar in i de omfattande förbindelserna mellan vänskap och empati genom hela filmen och lyfter upp idén om en barnvänlig version av en spökhistoria genom att införliva både realistiska och långsökta reaktioner för att uppleva förlusten av en nära och kära. Men filmen''s mörka ämnes underliv är sötad med genuspekningar som är en primer för ett barn''s introduktion till skräck.
Den utarbetade obehagliga scenografin och spektralen kastas åt sidan, det finns många genreferenser och''90-talets nostalgi begravd i filmen. Flera anspelningar kommer från den komiska Ghostly Trio när de tar formen av Dracula eller får dörrar att morra, växer konvexa som i Robert Wise ''s Hemsökandet . I en scen där Dr. Harvey blir besatt växlar hans reflektion i spegeln mellan Crypt Keeper från Tales From the Crypt , Rodney Dangerfield , Clint Eastwood och Mel Gibson . Hela konceptet att återuppliva de döda genomsyrar hela tiden, och knappen för att starta upp Lasarus är gömd i en falsk Frankenstein bok inbäddad i Casper''s far''s skrivbord. En präst lämnar Whipstaff med huvudet vänt bakåt och täckt av grönt kräk som påminner om Exorcisten , och där''s till och med en komo förbi Och Aykroyd passade som Dr. Raymond Stantz från spökjagare .
Premiär på denna dag för 25 år sedan hade kritiker mestadels negativa svar på filmen''s debut. Medan specialeffekterna berömdes,Leonard Maltingav filmen en dålig recension eftersom den fokuserade på Casper som ett dött barn mer än ett spöke. I alla fall,Roger Ebertberömde filmen''s filosofiska föreställningar, särskilt när Casper berättar för Kat'Jag antar att när du''är ett spöke, livet gör det inte''spelar ingen roll så mycket längre.'ÅterbesökerSilberling''s skrämmande regiedebut är en resa ner i minnesfältet fylld med specialeffekter som fortfarande håller över två decennier senare. De fåniga skämt och fantastiska berättelser slingrar sig, men ger också värdefulla lektioner för både unga och gamla. Casper är en livlig berättelse om ett vänligt spöke som kan lära oss allt om vänskap och vänlighet samt vikten av att inte lämna oavslutade affärer.
