BoJack ryttare är en komedi byggd på inkongruitet. Det är en oförklarlig blandning av genrer och stilar som absolut inte borde fungera. När showens sista säsong börjar sin delade ankomst är det värt att fira hur BoJack ryttare blev gradvis inte bara den bästa showen på Netflix, utan utan tvekan en av de mest påfrestande, känslomässigt råa och mörkt roliga showerna i det nya århundradet. Här är en show som kunde ha dött på vinstocken under sin första säsong, men som har blivit en av de allra bästa i hela tv.
Tillbaka på 90-talet
Programmets titel, för oinvigda, kan vara tillräckligt för en icke-startare, eftersom det bara låter så konstigt. BoJack skildrar ett universum nästan exakt som vårt, bara med antropomorphized djur och insekter kastas i mixen. Det är en historia om basunderhåll om underhållningsindustrin som lyfter fram en mängd aktuella frågor i medielandskapet. Det råkar bara vara animerat och fokusera lika mycket på att gå, prata katter, hästar (inklusive titelkaraktären), hundar och mer, såväl som mänskliga karaktärer också. Som de nya episoderna betonar är BoJack den centrala figuren i det som avvecklas som ett stort ensembleprogram som är lika kapabelt att dimensionera de som sugs i BoJacks omlopp som BoJack själv.
Den första säsongens premiss var uppenbarligen en inlösenberättelse: BoJack (uttryckt underbart av Will Arnett), som den slutgiltiga temasången alltid tonerar, var en gång stjärnan i ett mycket känt TV-program som heter Horsin ’Around . (Föreställ dig vad en Fullt hus- style show skulle se ut som om Bob Saget var ... ja, en ryttare.) BoJack är desperat efter att vara relevant och se till att folk inte har glömt honom. I de tidiga avsnitten försöker han skriva en memoar och arbetar med en skarp ung ghostwriter som heter Diane (Alison Brie) för att göra det. Men BoJacks inlösenhistoria skrivs bara i verkligheten hela showens resa dokumenterar det bättre än det skrivna ordet kunde.
Under hela showens fem säsonger plus - den första halvan av säsong sex har premiär på fredagen den 25 oktober och jag har sett alla åtta avsnitt - vacklar BoJack mellan att vilja ha den hjälp han behöver och att skjuta bort den så ondskat som möjligt. BoJack , skapad av Raphael Bob-Waksberg och drivs av den visuella designen av konstnären Lisa Hanawalt, arbetar trots sin till synes löjliga uppställning genom att behandla sig själv sakligt. Här är en föreställning som kan innehålla rimmande ordspel som fungerar bäst för Hollywood-tvångsmän - 'Courtly roller like the formerly portly consort are Courtney Portnoy's forte!' - och införliva en avsiktligt obekväm, hjärtskärande skildring av demens som filtreras genom personalen hos en äldre hybridhästmänniska.
Time's Arrow
En del av showens framgång har varit dess vilja att dyka in i rippade ämnen som på något sätt lyckas verka aktuella, trots att de är i produktion månader innan något hamnar i rubrikerna. Ta till exempel en berättelse om Diane om säsong två - alltid exemplifierad av hennes obevekliga progressiva politiska åsikter även när hennes styvhet orsakar problem - vilket visar anklagelser om sexuella övergrepp mot en älskad äldre tv-personlighet, Hank Hippopopalous (Philip Baker Hall). Den uppenbara kopplingspunkten, tidigt på hösten 2015, var lika fruktansvärda anklagelser mot Bill Cosby, återupplivades när komikern Hannibal Buress tog upp dem i en standupuppsättning som därefter blev viral. Men scenerna har fått ytterligare, mörkare resonans mot bakgrund av de senaste par åren och den enorma mängden kraftfulla män i Hollywood vars egna störande förflutna har rättgrävts.
BoJack ryttare har också blomstrat genom att behandla sina karaktärer humant och ärligt. I början var en av de fånigare relationerna mellan BoJack och hans godmodig men idiotiska rumskompis Todd (Aaron Paul). Pauls vokala närvaro tillåter en udda jämförelse, där BoJack-Todd-förhållandet ibland hade en konstig atmosfär som påminde om Walter White och Jesse Pinkman på Breaking Bad . Även om BoJacks brott ofta är mer personliga, så verkar det som att de fördämmer karaktären - som när BoJack kommer väldigt nära att sova med den underåriga dottern till en gammal vän av honom eller går på en böj med den vuxna kvinnan som brukade vara hans barn co-star som slutar döda henne - är chockerande lika.
Och Todd, fortfarande den enklaste källan till fåniga skratt på showen, fick gradvis också mer djup på oväntade sätt. Under hela serien har Todd varit en lätt att gå till för löjliga program som lyckas låta honom misslyckas uppåt utan att egentligen försöka. (I säsong 5 slutar han som VD för en oförklarligt populär webbplats för att berätta för folk vad klockan är just nu, innan han ersätts som toppledare av Henry Fondle, en lustig sexrobot han byggde och som människor misstag för en riktig person ... Det är ... en hel sak.) Så småningom kommer Todd till en personlig slutsats: att han är aseksuell. I en annan show skulle denna insikt antingen ha behandlats som en punchline eller så hade den inte tagits upp alls. Istället får Todd (tack vare både Paul och det insiktsfulla skrivandet) omfamna sin personlighet på sätt som känns ärliga och sanna.
Gratis Churro
De tre sista orden är i själva verket det som gör BoJack ryttare sticker ut under hela sin sex-säsong. De nya episoderna lutar mycket hårt till tanken att vara ärliga och trogna både karaktärerna och världen som helhet. Efter avslutad säsong 5 börjar BoJack den nya säsongen i rehabilitering vid en anläggning som heter Pastiches. Den oupphörliga dogman-skådespelaren Mr. Peanutbutter (Paul F. Tompkins, alltid förtjusande) försöker dämpa den skuld han känner för att ha sovit med Diane, hans ex, medan han träffar Pickles, en social-media-besatt hund / mänsklig hybrid som talas av Hong Chau . (Avsnittet där Mr. Peanutbutter tvingar sig själv att erkänna sin otrohet är en av de mest förtjusande svåra farsorna sedan Frasier .)
godzilla king of the monsters sång
Diane, i delplanen som alltid kommer att ha lite mer smärtsam, satirisk resonans för alla som skriver på nätet, pressar tillbaka mot det massiva mediekonglomeratet som slukar upp även den kvinnodrivna webbplatsen hon arbetar för. Och BoJacks agent och före detta prinsessan Caroline (Amy Sedaris) kämpar med sin roll som adoptivmor. För varje karaktär väger det förflutna tungt för deras nuvarande, inget mer än BoJack själv.
Till och med under den sjätte säsongen fortsätter BoJacks förflutna att brytas för viktiga, tarmförstörande känslor. I det första avsnittet, som går så långt som att undvika en titelsekvens, lär vi oss ännu mer om det förflutna av det rädda lilla barnet som fortfarande är kärnan i BoJacks personlighet. Arnett har länge varit en av de starkaste tillgångarna som showen har - hans breakout-roll som G.O.B. Bluth på Arresterad utveckling gjorde sin övergång till att spela den berömmelse-besatta BoJack en naturlig passform. Men under hela serien har han visat sig vara skicklig på de mörkare, mer bekännande ögonblicken till den punkt där den femte säsongen innehöll ett avsnitt, 'Free Churro', där endast Arnett talade. Det inramas främst som en lovord som BoJack ger vid sin mors begravning. (Hans mamma, röstad av Wendie Malick, fungerade som samlingspunkt för en säsong 4 avsnitt, 'Time's Arrow', det är lika en av showens största halvtimmar.)
Arnett får liknande utställningsfönster under den nya säsongen, eftersom vi ser mer av hur BoJack var inställd på att misslyckas från sin ungdom, med en mamma som bara kunde svara med vodka-blöta jibber och en far som hatade sitt liv. BoJack tillbringar mycket av säsongen i rehabilitering, till en punkt där han blir så beroende av anläggningen att han inte vill lämna. Med bara en handfull episoder kvar, vem vet om Arnett äntligen kan få Emmy att han så riktigt förtjänar sitt röstarbete eftersom BoJack går ner som den finaste prestationen i sin karriär.
Gör dig inte som du inte vet
Det som får showen att fungera, från dess antiheroiska ledning till resten av det stora ensemblet, är alltså villigheten att vara ärlig och sann. Naturligtvis betyder det att vara ärlig och sann under 2019 att vara mer än lite deprimerande. (I ett Diane-centrerat avsnitt informeras hon otrevligt av miljardärvalen som slår upp företag som den som hon arbetar på att miljardärer lagligen kan begå mord nu. Diane, i snabb följd, är förskräckt över att upptäcka att han talar sanningen.) Det är inte det BoJack ryttare var inte ett flerdimensionellt program med överraskande känslomässigt djup tidigare, men den sjätte säsongen antyder att Bob-Waksberg och författarna inte har tappat sin förmåga att gå så mörkt och djupt som möjligt.
Så uppriktig som BoJack kan vara, det är författarnas kredit och rollen att var och en av dessa karaktärer förtjänar ett slags optimistisk katarsis. Med bara åtta avsnitt som kommer i slutet av januari känns BoJacks inlösen nu mer förtjänad än tidigare. Men det finns en påtaglig känsla av oro som sipprar igenom de två sista episoderna som är tillgängliga att titta på nu - många av våra ledningar verkar ha nått sitt lyckliga slut, innan en sista del som i synnerhet inte innehåller någon av dem trots antydan till ytterligare mörker som kommer .
Och allt på en show där alla typer av varelser pratar, och alla typer av mycket berömda människor ger sina röster för både riktiga karaktärer och självspottande porträtt. (Jessica Biel har varit en återkommande karaktär på showen, och rättvis är rättvis: Biel, som skildrar sig själv, har en mycket bra humor.) BoJack ryttare borde aldrig ha fungerat, och det kunde lätt ha kastats efter den mer ojämna första säsongen. Men showen har överlevt för att leverera en av de mest djupgående, hjärtliga skildringar av depression i modern populärkultur. När showen anländer till finalen i januari markerar den slutet på Netflix bästa program, och ett som är nästan omöjligt att toppa.
