Helgen förra året ringde en till synes under-the-radar-film Jag kan bara föreställa mig avvecklas som en överraskning box office hit. Det var den första i en rad trobaserade filmer som skulle lanseras under veckorna fram till påsk. Paulus, Kristi apostel , ett bibliskt drama med Jim Caviezel i huvudrollen, öppnade förra fredagen och en andra uppföljare till 2014-hit Gud är inte död ser släpp den här veckan.
Caviezel spelade naturligtvis Jesus i Mel Gibsons Kristi passion , och den filmen är ett utmärkt exempel på hur religiösa filmer ofta underskattas när det gäller kommersiell framgång. De här filmerna är gjorda på blygsamma budgetar och har inbyggt stöd från en underskattad nisch av filmbesökare som tycker att deras övertygelser strider mot poolen av tillgängligt visningsinnehåll. Lokala kyrkor omfamnar filmerna i gräsrotskampanjer, och det skadar inte om de har band till en bästsäljande kristenmusiksingel eller självhjälpsbok. Detta är hur Jag kan bara föreställa mig kunde vinna helgen över Disneys En rynka i tiden , en film som medvetet bagatelliserade de kristna elementen i dess källmaterial.
Nu finns det tillräckligt många titlar där ute för att religiösa filmer har blivit en genre i sig själva. Ändå verkar de nästan alltid vara under en kvalitetsförbannelse, ungefär som videospelfilmer. De som inte är direkt dåliga tenderar att vara mediokra. Varför är så många trosbaserade filmer underordnade? Och vilka filmer får faktiskt det här?
Predika för kören
Uttrycket 'trosbaserad film' betecknar en modern ras av religiös film som strävar efter att vara inspirerande samtidigt som den förblir grundad i sina egna sociala värderingar. Uttrycket i sig avslöjar att berättandet i dessa filmer, deras alla berättande beslut, kommer från en grund av orubblig religiös övertygelse. Om du är en person som inte råkar dela samma trosbas kan du bli avskräckt.
Med de två tidigare delarna i Gud är inte död tjänar serier femton% och 9% poäng på Tomatometer, är det lätt att föreställa sig God's Not Dead: A Light in Darkness tjänar en snarky Rotten Tomatoes blurb som, 'Gud kanske inte är död ... men den här filmen är död vid ankomsten.'
Sekulär publik är i alla fall vanligtvis inte målet för dessa filmer. Vissa kan leverera ett tröstande budskap till etablerade troende, men de verkar mindre utformade för att ge resonans vida eller skapa en empatisk länk med alla utomstående. Vad du ofta får med trosbaserade filmer är berättelser som klingar ihåliga och didaktiska, som om de berättas i en ekokammare. Fördelarna med ren konstnärlighet, konst för konstens skull, offras till förmån för plattformar, vilket låter filmerna drabbas av hån för deras filmiska brister.
Utanför den trosbaserade undergenren kan religiösa filmer börja visa tecken på mognad. Det är inte bara Caviezel och Joseph Fiennes ( Luther , Upp ) som spelar längre i dessa filmer. Staplade med igenkännliga skådespelare som inte känner att de slumrar, filmer som Fången och Sista dagarna i öknen göra vinster mot en högre klass av kristen film.
På grund av sin periodiska inställning, som omedelbart förskjuter betraktaren till en främmande tid, tenderar historiska religiösa filmer att vara mer tillgängliga för oinvigda. Listan nedan innehåller inga raka Jesus-biofilmer, bara för att det är ett startpaket och de två bästa Jesus-fokuserade filmerna har olika stigma. Martin Scorsese's Kristi sista frestelsen var mycket kontroversiell på sin tid och dess centrala metafor om Jesus som enbristfällig människa kan fortfarande vara svårt för vissa religiösa tittare att acceptera. Kristi passion är som en målning som har kommit till liv, men den var också fast i (välförtjänt) kontrovers på ett sätt som överskuggade dess konstnärliga fördelar.
Personligen har jag alltid haft en mjuk plats för Jesus Christ Superstar.
Silence (2016)
När det gäller filmskapande är Martin Scorsese kanske den mest respekterade mästaren på det hantverk som arbetar idag. Om något, Tystnad är en omvänd crossover, som sträcker sig över gången till religiösa tittare från mainstream, där den redan sitter väl ansedd. Med Scorsese som ett pre-seminarium drop-out (som din verkligen) vars sista film innan detta var The Wolf of Wall Street ( The New York Times kallade honom ”en stormästare av den profana”), troliga konservativa kommer sannolikt att se regissören själv som avfärdig , ungefär som filmens huvudperson, Rodriguez. Ändå spelar det bara in i filmens text, där frågan om vad det innebär att hålla fast vid ett ideal eller förråda sin tro är främst och i centrum.
Rodriguez är en jesuitpräst somsatsar på Japanvid en tidpunkt då landets 'dolda kristna' är förföljda. Han hamnar snart i en omöjlig situation där han måste välja att överge sin Gud och allt han tror på eller annars döma andra till döden. Det finns en fråga om fåfänga: Rodriguez tar västerländsk hybris, en vit-frälsare-mentalitet, till ett land som till stor del är likgiltigt gentemot sin Gud men som på vissa sätt verkar ha infört en sannare anda av självuppoffring till sitt folk, så att de förkroppsligar den mycket lidande tjänaren som Jesus skulle vara.
Rodriguez blir både en Kristusfigur och Judasfigur. Scorseses anpassning saknar det tvetydiga slutet på Shusaku Endos roman, för att inte tala om bokens förmåga att låta skrivformen själv dra tillbaka lager av sanning och självbedrägeri kring karaktären, eftersom den skiftar från hans förstapersonsperspektiv till tredje person berättelse och så småningom ett kallt objektivt faktaregister.
Filmen är dock fortfarande djupt tankeväckande, och den gör något som få trosbaserade filmer verkar vara kapabla till: den konfronterar de troende och placerar dem utanför sin komfortzon i sandalerna hos den berömda främlingen i ett konstigt land. Bra drama utmanar och förändrar karaktärer och publik, det är inte riskabelt och så övertygat om sin egen synvinkel att det hamnar i självtillfredsställande predikan.
efter kredit scen ålder ultron
Prinsen av Egypten (1998)
Glömma Exodus: Gudar och kungar , regissör Ridley Scott's medvetet vitkalkad försök att återta den förlorade ära av Cecil B. DeMille-epos. Prinsen av Egypten är den bättre Moses-filmen. Denna film kom tidigast i början av Dreamworks Animation. År innan leverans Shrek och Kung Fu Panda , gick den nyblivna animationsstudion in på en marknadsplats som dominerades av Pixar och Disney-renässansfilmer under den sena perioden.
Dreamworks var tvungna att ta med sitt A-spel för att kunna tävla och det är vad trosbaserade filmer behöver göra om de någonsin vill nå någon utanför deras hermetiska bubbla. Prinsen av Egypten har en all-star röstbesättning (på allvar, titta på namnen ) Det har fått poäng av Hans Zimmer, en duett av Whitney Houston och Mariah Carey, och musikaliska nummer som det vackra, spökande “River Lullaby” (framförd av medregissör Brenda Chapman i filmen och av Amy Grant på soundtrackutgivningen).
Filmens animation är också ganska vacker att se. När filmiska ögonblick går är det svårt att matcha avskiljningen av Röda havet i 1956-versionen av De tio budorden .I Prinsen av Egypten emellertid finns det ett ögonblick när israeliterna arkiverar förbi en vägg med vatten och blixtar lyser upp den så att vi kan se en majestätisk knölval silhuett simma bredvid dem. Zimmers musikaliska ledtråd för Guds närvaro, först hörd under filmen brinnande buskscen , spelar igen under detta ögonblick. Synergin mellan musik och bilder ger scenen en annan slags storhet där det heliga verkligen kan kännas. Mer religiösa filmer bör sträva efter det.
